苹果手机用户都会认为其硬件、软件和服务工作非常和谐，使用甚是流畅，这通常也被成为“围墙花园（Walled Garden）”，也是史蒂夫.乔布斯在推出iPhone时的愿景。
然而，这个想法成为了最近全球范围对科技公司反垄断调查和Epic诉苹果垄断案的核心争论点。在本周五（9月10日），联邦法官Gonzalez Rogers裁定一苹果公司不能阻止应用开发商将用户导向苹果官方App商店之外的地方进行与应用相关的支付，但是驳回了Epic Games有关迫使苹果公司允许用户在App Store之外下载应用程序的请求。总体而言，这个裁决表明法官与两个公司意见都不完全一致。
该诉讼源于在2020年8月苹果公司和谷歌都从各自的应用商店下架了畅销游戏《堡垒之夜》(Fortnite)，原因是Epic推出了一种新的游戏内购买方式，以绕过这两大官方应用商店从应用的数字交易中抽成30%的做法。《堡垒之夜》遭下架后，Epic立马对这两家科技巨头提起了联邦诉讼， 相比较两个科技巨头，该诉讼看起来并非势均力敌。Epic认为，苹果不适当地限制了通过App应用商店以外渠道在iPhone/iPad分发应用程序，并要求应用开发商仅能通过App应用商店进行App内购买，并从中抽取高达30%的佣金.
但是，苹果对其拥有垄断权的说法提出质疑。该公司指出，Epic还有许多其他分发其游戏应用的方式，Epic发起诉讼的动机是希望免除支付30%的佣金。苹果认为是合理的并且是一项普遍的行业标准。
App 内购买佣金是苹果高利润率收入的主要来源之一，根据 Visible Alpha的估计，苹果本月晚些时候的财政年度，App Store收入增长为20%，并将会超过200亿美元。在该判决宣布后，苹果公司股价在本周五下跌了近3%。
图1 苹果App应用商店收入
该诉讼也揭示了许多极为有价值的信息，游戏应用程序约占所有苹果App 应用商店总收入的70%左右，但是占比不到10%的消费者确是这一部分收入的驱动力量。手机游戏制造商Zynga、Playtika和Roblox的股价周五飙升，因为他们未来可能想苹果支付少得多的佣金。
图2 苹果与几家游戏公司股价波动
下面我们来更为具体地看一下这位联邦法官的判定：
苹果公司有权下架《堡垒之夜》，并认为Epic违反了进入苹果App应用商店的合同。法官裁定Epic赔偿苹果公司，赔偿金额相当于Epic从2020年8月至10月在苹果手机iOS系统平台《堡垒之夜》用户获取收入的30%，以及2020年11月1日到裁决期间收入的30%。
与此同时，苹果将不再能够指望成为其设备上应用程序中唯一的付款选项。根据该裁决，苹果不能再禁止开发人员在其iOS应用程序中包含其他付款选项的按钮。
法官做出上述判决的核心逻辑是，此案件中市场界定是游戏应用的交易活动，而非游戏或者苹果iOS或app商店。移动游戏市场是一个价值1000亿美元的规模，这充分解释了Epic采取诉讼的动机，因为它认为苹果是其在该市场扩张的一个障碍。
这起诉讼的庭审过程在科技界引起了反响，谷歌、亚马逊、脸书以及微软等公司都在密切关注自己的行业可能发生怎样的变化。更为重要的是，这起备受瞩目的案件凸显出对在线平台和科技巨头垄断力量的广泛担忧，全球各个国家的监管机构和立法者正试图约束大型科技公司。就在9月初，韩国在全球首开先河，其国会已经通过的一项法案要求苹果以及谷歌将不得不向其他支付系统开放其应用商店，两家公司在数字应用及产品销售方面有利可图的佣金收入受到威胁。总体而言，苹果仍然可以严格控制应用程序在其硬件设备上分发，从而保留其“围墙花园”，但是可能已经有了缝隙，需要更加努力地照料。
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编辑：吴萌