丰田公司做事一向谨慎务实。当“能否利用互联网卖车”的这个想法在20世纪90年代中期的美国被提出时，丰田并没有感到太兴奋，而是选择对此持保留态度，继续发展并巩固自己强大的实体分销体系。
丰田庞大的销售网络是逐渐建立起来的。一方面，丰田允许经销商加盟开设实体4S店，只允许卖丰田车；另一方面，丰田也积极建立自己内部出资并控制的经销商体系，这被认为是一项创举，对丰田公司的发展有重要意义。丰田按照不同品牌的车辆来布局，根据销售车辆的不同建立而不同的经销店。丰田的销售网络遍布世界各大汽车市场。至2010年左右，丰田在美国有1200家零售实体店，此外还有200家雷克萨斯零售店，在中国有523家，在日本国内则多达5800家零售店。
可以说，在“汽车互联网销售”这个概念诞生时，正是丰田实体分销体系发展越来越强大的时期，消费者都习惯直接到丰田销售网络下的实体4S店选购，既能保证质量，又能保证用户体验。因此，丰田和当时福特、通用等大多数汽车公司一样，选择在互联网销售这个陌生领域走一步看一步。
刚开始，丰田只是在互联网上投放广告。随着汽车的互联网销售飞速发展，丰田逐渐意识到自己应该参与到更多领域。
2004年，丰田宣布与eBay达成协议，获得在eBay上享有一年专用广告栏的权利。作为协议的一部分，eBay为丰田提供了专门的网页，通过该网页不仅可以展示丰田的整个新车阵容，还能够链接到eBay上公布的一些产品以及专门的促销报价。此外，当时丰田汽车公司还为eBay上的各种“慈善拍”捐赠了车辆。这次合作的主要目的是广告宣传和挖掘潜在客户。
2005年，在中国，一汽丰田开始以“安心”为核心，着手建立二手车业务平台，并在全国范围内导入二手车置换认定店制度。2007年一汽丰田确立认证二手车业务，使安心二手车形成置换业务和零售业务两大方向，囊括从评估、收进、置换、批发到认可二手车销售和认证二手车销售的所有环节。如今该平台仍在运营。
丰田利用互联网卖新车、整车的尝试始于2011年，开始允许消费者在某些城市的4S店官网上预定，在线支付定金后前往4S店进行后续操作。
2013年，丰田紧随宝马的脚步，宣布与eBay Motors加深合作，在其平台上销售丰田、雷克萨斯品牌的配件。
2013年后，某些特定城市的丰田旗舰店开始将少量车型摆上电商交易平台。目前在国内领先的电商交易平台天猫上，广汽丰田旗舰店共给出4款车型接受全额在线支付购买。
丰田在互联网销售领域的努力正在从扩大宣传、卖车这些以销售为导向的努力，向更加多元的活动渗透，已经开始经营消费者社区，通过网络平台、线上线下活动将消费者组织起来。
在中国官网上，丰田展示参与的各种活动。消费者通过浏览这些信息，以获得对丰田这个品牌更深的认识。例如消费者可以通过点击相关链接，了解2014年的广州国际车展会的概要以及丰田的参展车辆。
丰田在互联网销售领域的努力正在从扩大宣传、卖车这些以销售为导向的努力，向更加多元的活动渗透，已经开始经营消费者社区，通过网络平台、线上线下活动将消费者组织起来。
在中国官网上，丰田展示参与的各种活动。消费者通过浏览这些信息，以获得对丰田这个品牌更深的认识。例如消费者可以通过点击相关链接，了解2014年的广州国际车展会的概要以及丰田的参展车辆。
丰田还尝试为丰田车主搭建私有的社交网络。2011年4月，丰田宣布与全球最大的软件公司微软合作，共同构建云服务平台。一个月之后，丰田在智能社区服务领域又迈出一大步，宣布与全球领先的大数据处理公司Saleforce.com结成战略联盟。三家公司随后共同推出了一款面向丰田车主的私有的社区网络：“丰田朋友”。这也是汽车行业中首次有车企为自己旗下的品牌建立类似的社交网络。
丰田公司称，安装了“丰田朋友”系统的电动车或插电式混合动力车可以根据汽车的自身情况，向车主发信息，例如，在汽车电池容量低时会提醒司机需要充电等，甚至可以与车主进行简单的双向交流。对此，丰田汽车总裁丰田章男举例说，他在行驶途中就经常与自己的车“交流”，“汽车和汽车制造者应该成为在线互动的一部分。”
此外，车主可以与社交网络上的好友分享自己汽车去过的地方和自己现在的位置，并将这些信息发布在Facebook、Twitter和YouTube等社交网络网站上。当然，如果车主对隐私问题比较敏感的话，也可以选择不将这些用户信息共享。Saleforce.com总裁贝尼奥夫说道：“社交网络服务正在变革人与人之间互动与沟通的模式。‘丰田朋友’系统将会为丰田汽车增色不少，由此丰田将会获得大量用户及车辆状况信息。我希望我与汽车的关系如同我与社交网络的朋友一样。”
相较于品牌官方的博客或是社区，“丰田朋友”的用户间交流显得更加私密和人性化，也更与潮流接轨。这个社交网络系统在当时只应用于丰田电动车和插电式混合动力车及其客户，丰田计划逐步将其推广到全线车系。
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