看到创业企业自然地延伸业务链条，是一件令人焦虑的事情，往往这是陷入泥潭的前兆。什么叫自然地延伸业务呢？我们来看几个例子。
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某科技企业，提供服务，需要用某种国外的进口设备，也就是说依靠国外的先进设备我们才能提供服务。由于国外的进口设备昂贵，该企业除了提供服务之外，打起了设备的注意，设备那么贵？有没有可能国产替代呢？于是，在考虑到设备生产需要太大投入的情况下，选择了对外合作，即外部机构负责研发生产设备，该企业只保证购买多少台设备，这样规避了投入较大的风险。该企业的创业者已经非常聪明了，自己直接杀入设备制造，搞到一半资源耗尽的企业太多了，这位创业者想到了与外部合作来减少自己的投入。但是，没有差别，该企业这就是在自然延伸业务，因为尽管不是直接自己做，也会消耗很多资源、人员和企业家本人的精力去对接设备的研发生产。最关键的是，没有一个漫长的时间段和大量的技术、资源投入，自己生产出的设备不可能达到国外先进设备的标准。一涉及到机器、设备、产线、关键零配件、相关工业软件等领域，创业企业必须警惕，如果那么好替代，那就根本不算是先进技术。这意味着，你一旦用短期拼凑起来的机器设备，那么，你的服务能力将大打折扣，服务质量大打折扣，品牌形象将受损。能够采购到全球先进的设备，会熟练使用这种设备，对于创业企业，可能这就是你仅有的一点优势了；丧失了这个优势，既使成本下降，客户未必还会认同你。
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某科技企业主营业务是提供一种终端设备，这种终端设备可以由机构客户采购，也可以由消费者自行购买。这是一种典型的概念很火、实际销售有限的产品，部分人和机构尝新的兴趣有，大规模购买的时期还没到来。创业者很努力地开发出产品，他发现，还有若干技术没有突破，导致产品的体验还不够好，于是，进行了自然的多领域介入。简单讲就是产品所需的某些关键部件、模组，甚至包括组成产品关键部件的某些生产设备，全部介入，这就需要成立好几个团队在不同的地点进行全新的开发和生产，投入大量的资源。
这种做法是一个极端的例子，类似于，如果你想生产手机，发现诸多零部件都不符合自己的需求，或者不可获得，于是就自己开发芯片、操作软件、摄像头、屏幕，更进一步，甚至去设计生产光刻机。这样类比，对于懂技术的人来讲，鲜有人会认为企业这样做可以成功。但是，我们看看周围的科技创业企业，类似的做法不少。而且，自然地延伸到整个产业链的诸多领域，与介入到技术壁垒和市场壁垒都很高的某一个领域，本质上没有什么不同：那是个无底洞，耗尽创业企业的所有资源，也不会有什么结果。
iPhone 6s被拆解后的各主要部分[1]
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还会有这样的情况，企业似乎不知道自己进入了不同的业务领域。比如，某科技企业，开发出了一款很受欢迎的计算机编程教育产品，该硬件产品很快打开了市场，使得该创业企业迅速增长，于是他们进一步开发各种产品，后续的销量和受市场欢迎度就没那么理想了。没有办法，为了扩大销量，打开市场，企业想办法开发下 TOC 的业务，直接向广大的消费者群体卖产品。该企业的产品卖不卖得出去，实际上依赖于两个业务的结合：一个是编程产品，它可以用做 C 端，但主要的销售对象是各类计算机编程教育机构；另一个业务是教育培训业务，提供计算机编程教育培训，需要进行招生推广，培训采用线上线下结合的方式。这里要说的重点是，有时候企业做业务，做着做着不知不觉进入了不同的领域，很多时候自己都没有清晰地意识到。任何不同领域的业务，都要求不同的能力，开发销售计算机编程软硬件产品与利用该产品进行编程教育本身，两个性质不同，能力要求不同。还有另外一家企业类似，搞TOG 信息服务的，由于政府项目不容易获得，周期长，流程缓慢，企业利用自身技术优势，搞起在线教育。
非常理解创业者的艰辛，尤其是今年疫情和国际贸易导致的双重影响，很多市场消失不见了，大幅萎缩，企业为了生存，可以做出各种尝试，需要有点钱赚、有点事做即可，这没问题的。有问题的是，在非特殊情况下，轻而易举地从事一个新的业务，存在着巨大的资源、能力不匹配，等意识到这个问题的时候，投入已经很大了，陷入困难局面。而且即使是特殊情况下，延伸到其它业务也要慎之又慎，多数情况下，不是找到一条新路，而是加速消耗资源。
自然地去延伸业务，与经过分析、尝试、现实市场反馈、有计划地延伸业务截然不同：前者是刺激反射行为，后者是有目的有系统的管理行为。自己现在做的业务遇到了困难，有了增长瓶颈，同时看到一些外部的机会，自然而然地去抓住新的机会，进入新的业务领域；或者主业发展很好，业务快速增长，手里有钱了，感觉自己什么都能做，就去延伸业务链条，进入新的领域。这些都是缺乏管理思维的做法，不仅是小企业常犯的错误，大企业也如此。多少大企业起起伏伏，红火一些年，归于平庸，走向失败。为什么？原因之一就是对很多事情缺乏敬畏，对专业缺乏敬畏。当前我们的环境竞争惨烈，没有一个行业好做，所有看似简单的机会，都是因为我们认知不足——在你自己的领域都做不出名堂，不要指望其它领域容易。特别是科技领域，科技需要积累，科技需要漫长的投入，持续的投入。
上面三个例子中的几家企业，创业者全部是技术出身，技术能力很强，是令人敬佩的专业选手。历史上，很多以商业、销售、贸易出身的创业者，容易介入多个技术领域、多个产品领域和多个业务领域，因为它们的主要能力在市场端，掌控客户之后，可以向市场端装入更多的产品。现在，科技浪潮之下，技术出身的创业者表现出同样的行为，进入一个新的领域似乎没有更多考虑，分分钟就进入了，可能这是技术天才的超级自信吧。
本次讨论自然延伸业务需要慎重，并不意味着企业不能在主业之外或主流产品之外进入其它业务。在战略管理领域，单一化还是多元化的争论很多了。很多时候我们看到某些卓越企业也在延伸业务，也在开发主营之外的产品，如果这种企业是一家全球性公司，那么，多数情况下它是在加固自己主业，加固核心产品的护城河；而且卓越大企业进入一个新的领域，会有一个深度的分析，做足准备，一击必中，它不是一种刺激反射的自然行为。相对于成功的大企业，创业企业的资源约束要紧得多，资源不足是创业企业的现实。
不要遇到阻碍，就自然延伸业务；不要看到机会，就自然延伸业务。
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