6.0 世纪之交的战略转型

进入20世纪90年代的丰田汽车公司，已经具备了相当雄厚的实力，汽车在国内的占有率一路领先。到1999年，丰田汽车连同其收购的大发、日野品牌，国内市场占有率达到了38.6%。低端车和高端车都已经先后成功进入美国市场，并且很快扩展到欧洲市场，市场占有率逐步提高到美国接近11%，欧洲接近5%的水平。其战略布局基本形成。

20世纪90年代的前几年，丰田所处的环境并不利好，销售逐年下滑，1995年销量下滑到一个低谷。由于受到美国对日本的金融政策施加压力，使得日元兑美元汇率攀升，日元与美元的比率从100：1急剧升值到80：1，这对汽车出口到美国产生很大压力。加之美国通过汽车贸易谈判施加压力，准备大幅提高进口到美国汽车的关税。

丰田采取的果断迅速的行动，丰田章一郎和奥田硕对日美两方的贸易谈判代表进行了游说。丰田决定扩大在美国当地的生产设施投资，提高在美国当地采购的比率，并确保美国国内的工作机会，雇佣更多的美国人就业。通过这些举措，丰田很大程度上规避了汇率升值带来的威胁，阻止了美国进行报复性提高关税的惩罚。而且，借此机会，丰田寻求方法大幅降低国内生产汽车的成本，丰田生产方式的优势更加显现，丰田持续改进的方式发挥了巨大作用。

进入20世纪90年代中后期，丰田触底反弹，进入了增长的轨道。尽管国内市场占有率没能突破40%的既定目标，但在整个国际市场上，丰田的销售额和销售数量处于增长态势。

然而，此时的丰田实际上面临着更大的挑战。表面看来，这与日本泡沫经济崩溃有关。究其根源，则是丰田车落后了。日本国内的竞争对手本田汽车和国外汽车公司的产品受到年轻人的青睐，他们更早地投入到开发年轻人喜爱的车型上，丰田在这方面几乎没做什么工作。

1995年8月，被破格提拔为总经理的奥田硕一语道破要害，“丰田汽车公司的弱点在于没能将年轻人作为自己的伙伴。”

在奥田硕的带领下，丰田逐步进行战略转型，将关注的重点向年轻人转移，去满足年轻人新的需求。与之相适应，丰田的销售体系也进行了相应的变化。