资本如何在创新中起作用

经济发展的本质在于新组合的实现。在一个经济组织形式中，新的生产所必需的物品往往是通过新创造的购买力的干预使这些物品从原来循环系统中的位置抽离出来。资本，作为一种杠杆，通过它企业家就可以控制他所需要的具体的物品；资本，是把生产要素转用于新的用途的一种手段，或者是引向一个新的生产方向的手段。这是资本的唯一职能，通过这个职能，资本在创新中的作用得以充分表现出来。

一个企业的资本也不是所有服务于企业目的的产品的综合，因为资本面对的是商品的世界，资本用来购买商品。商品的职能包括利用它自身的技术特性来服务于相应的生产目的。资本的职能在于为企业家获取他想要在生产中利用的工具和手段。在交换经济中，资本作为第三种要素，处于资本家和商品的世界之间，它为这两者之间的沟通架起了桥梁。它不直接参与生产，它本身也不是“工作对象”；相反，它承担着一项在技术性的生产活动开始之前必须完成的任务。

提供信用，是从事资本的这一类人的职能，这是为了驱动经济系统进入新的轨道，为了使它的生产工具服务于新的目的所采用的方法。这种方法与非交换经济中采用的方法形成鲜明对比，非交换经济仅仅依靠领导机构行使命令和权力来分配新组合所需的生产资料。原则上来说，只有企业家才会需要信贷；信用对工业发展起着根本性的作用，如果没有信用，现代工业的结构就不能建立。思考这种作用对理解整个经济过程是至关重要的，没有信贷，发展是不可能的。

如果信用支付手段，也就是所说的购买力，被创造出来并交给企业家进行支配，那企业家就会处于其他生产者的前列，并且他的购买力与前期已经存在的购买力总量并存。那些想要执行新组合的人为了得到所需的生产资料，可以比那些市场循环流动中的生产者出更高的价格。显然，这没有增加经济系统中已经存在的生产性服务的数量，但是可能会出现“新的需求”，这将导致生产性服务价格的提高。进而会引发从原有的用途中生产资料转移的现象。只有以先前已经存在的购买力作为代价，才能有这种新创造出来的购买力的容身之地。

我们所说的信贷，其根本作用在于能使企业家把他所需要的生产者的物品从这些物品前期的使用中抽离出来，对它们接照需求进行利用，从而使经济系统进入新的发展轨道。只要信贷不是以过去企业的经营成果依据，或者不是以过去的发展所创造的购买力的储藏依据，它就只能包括特别的信用支付手段，它既没有严格意义上所说的货币的支持，也没有已经存在的物品的支持。这种信用的确可以用除产品之外的其他资产，也就是企业家拥有的其他类型的财富做担保。但是，这首先是不必要的，其次它没有创造新的物品的供给，也不会改变经济过程的本质，这种本质包括为产品创造一种新的需求。

在这个意义上，我们用下面的方式定义信贷现象的核心：信贷在本质上是购买力的创造，它是为了把创造的购买力转移给企业家，而不是简单转移现存的购买力。购买力的创造以在私有财产和劳动分工的经济系统中实现发展所采用的方法为特征。通过信贷，企业家在还没有获得商品索取权的时候，就可以取得这些社会商品。信贷是以一种虚拟的索取权暂时取代了这些索取权本身。在这种意义上，提供信贷这种运行方式就像给经济系统提供命令，使得经济系统适应企业家的目的；也像给企业家需求的商品提供命令：这意味着把生产要素委托给企业家。只有这样，才能在完美均衡的经济循环流动中实现经济的发展。这种职能构成了现代信贷结构的主要基石。