6.2 参加F1赛车拉力赛

丰田汽车公司有一项神秘的“X”计划，这是一个为正式宣布打入F1世界而制定的绝密计划。

对于汽车制造商来说，参加世界一级方程式汽车锦标赛对于提高本企业的品牌形象来说，是有很大帮助的。特别在欧洲，世界一级方程式汽车锦标赛作为汽车运动的最高竞技场非常受欢迎，世界约100个国家以上、约4亿人通过电视观看比赛，其中年轻人占据了很大比例，宣传效果非同寻常。但是，对于打入F1世界，丰田的历任总裁丰田英二和丰田章一郎都表示反对。

丰田家族的管理思想是“干了的抹布还要拧”，在生产车间，即使是一日元的成本也要努力削减，对于这些人来说，投入了上亿日元的赛车可能在比赛中一眨眼就报废掉，简直是不务正业。

奥田硕打破了这个禁忌。泡沫经济破灭后，消费的低迷影响到了丰田，而竞争对手本田从1964年就开始挑战F1，通过在这个大舞台上的活跃表现，本田成功地让年轻人觉得他们的车很酷。奥田硕曾在造访丰田赛车研发基地东富士研究所时说：“和本田相比，我们丰田的用户都是些上了年纪的人。这让人很有危机感啊，这样下去的话，市场上的用户也要更新换代了，我们丰田就跟不上了。怎样才能抓住年轻人的心呢？”

奥田硕最终决定解除封印，在解除封印时，奥田硕就向汽车运动部的领导表明了参加F1的条件，“搞F1太花钱了，要搞F1的话，我们必须从现在参加的所有大型比赛中撤出，然后再参加F1。为此，我们现在搞的这些比赛全都得赢。”这也是奥田硕说服一直反对参加F1的丰田章一郎时做的保证。

1999年1月，丰田汽车公司正式宣布参加F1，从硬件、软件各方面进行了一系列的准备。硬件方面首先是开发高性能赛车。丰田汽车公司决定以单独小组参赛，并将小组的基地设在德国科隆市的丰田汽车竞技体育基地（TMG），参与F1汽车的开发。在F1的比赛中，与空气阻力抗衡、利用空气动力的航空动力学是通往胜利的最大武器，车身的前后都装有前翼和尾翼，是为了让轮胎牢牢地抓住地面，把所有的动力都传递给路面。但是仅仅有这些还赢不了，还必须在“更轻、更强、更低”这几个常常互相矛盾的要素中获得一定平衡。“哪个要素的必要性是多少，要通过车的整体来判断。丰田没有这样经验又·丰富又富有灵感的人才。”发动机主管冈本高光坦率地承认了丰田在技术上的局限。丰田采取的对策是从世界各支队伍中选拔人才。

丰田从全世界募集了一大批深谙F1之道的工程师，先后包括法国人、原来在标志工作、标志在1998年勒芒比赛中获胜的TS020的设计者安德烈·德科鲁，澳大利亚人、原来在法拉利工作的古斯特瓦·布鲁尔。TMG的550名员工来自以欧洲为中心的27个国家，这其中是日本人的只有董事长富田务和副总裁小和田一郎等，不到15人。

参加F1比赛必须开发以时速300公里的超高速速度在跑道上行驶也不会发生故障的高性能发动机。F1赛车的发动机跟大规模生产的发动机不同，比较复杂，而且需要不断改进，否则支撑不了需要的马力。

发动机的设计由东富士研究所和TMG负责，制造发动机机组和汽缸盖的木质模具、进行浇铸成型则由三好镇明知工厂第四生产技术部负责。如何按照设计图那样做出模型、浇铸出来，是一个很大的问题，即使设计图是一样的，不同的人制造出来的木质模具的细微差别最终也会导致实物发动机在马力上的偏差。

赛车运动部赛车发动机研发室项目主审冈本高光说：“在汽缸盖成品上，即使冷却水管的大小跟设计的只有一毫米的差距，生产出来的发动机也会变得比预计的要重。”这会影响赛车的速度，在比赛中是致命的问题。丰田在参加美国Kart赛时就遇到这样的问题，发动机根部支撑不了预期需要的马力，因此在1996年参赛以来的4年间一直没能赢。

研发部门从Kart赛的教训中总结经验，制定了一整套管理方案。就算是一个瓶子，到底是谁设计的、谁制造出模型的、谁铸造的、谁打磨出成品的，都登记在册。所有的零件的生产过程都整理在卡片上，这样一来如果比赛中有零件的损坏，就可以马上知道是哪道工序出了问题，也可以迅速地找到解决的办法。丰田在发动机的气门技术上得到了改良，成功地实现了转速的提高，较之前快了4000转以上，这是丰田后来经常走上领奖台的一个重要原因。

除了自己在发动机研发制造方面花了大工夫，丰田汽车公司还和拥有向世界一级方程式汽车提供发动机业绩的雅马哈发动机公司进行资本联合。丰田汽车公司以105亿日元购买了雅马哈发动机公司5%的股票，成为其第二大股东。雅马哈公司也通过母公司YAMAHA及子公司雅马哈发动机公司以约50亿日元，分别取得了丰田汽车公司50万股股票，合计100万股。雅马哈公司是赛艇、摩托艇等深受年轻人喜爱的水上竞技体育的一流制造商，两家公司加强关系，对于丰田汽车公司来说既显示真心加入F1比赛的决心，也是向水上竞技事业扩展的准备。

除了高性能赛车，拥有高速赛车跑道也是重要的硬件准备。2000年11月，丰田汽车公司参与投资了三菱地产子公司在“富士高速赛车场（FISCO）”约67%的资本，事实上收购了这个位于静冈县小山市的著名赛车场。

在新闻发布会上，当时的总经理张富士夫称：“将来，我们会进行大规模的改造，使其成为年轻人积聚的场地，然后，计划在此举办世界一级方程式汽车比赛。”2002年2月，丰田汽车公司公布了今后以世界一级方程式汽车为中心的“汽车竞技体育活动援助计划”，其中涉及了富士高速赛车场的全面改造计划，计划于2003年9月开始为期一年半的全面改造。

在硬件开发体系建立的同时，丰田汽车公司在软件方面，既优秀人才、赛车手的培养，也下了一番功夫。培养世界一流赛车手是丰田汽车公司最大的课题之一。丰田竞赛学校以“ESSO公式丰田奖学金”、“ESSO丰田F3奖学金”等各种奖学金人选为对象实施训练计划，并计划以富士高速赛车场为基地，建立包括正式赛车和旅行车在内的新竞赛学校。

丰田汽车公司的全力准备使得车队在F1赛场的成绩不断进步。2002年丰田初战F1赛场，在17场比赛中丰田两次取得第六名，但车队是第九名，排在最后。2005赛季，丰田投入了最新型的赛车，从研发到赛车维修站的工作都经过“改良”，引入了空气动力设计专家，还选用了特鲁利（意大利）、拉尔夫·舒马赫（德国）两位具有实战经验的赛车手，最终获得两次第二名，三次第三名，车队成绩排在第四位。

2009年，丰田在经过一系列的调整努力后仍然没有在成绩上取得突破性的进展，此后丰田退出了F1赛车行列。丰田参加F1赛车的成效如何仍然众说纷纭，我们可以说花费了巨大财富，可以说在排名上不尽理想，但是，有一点毋庸置疑，这项赛事在很多方面对丰田带来了挑战，再一次引导丰田向着领先于时代潮流的路上前进。