彩带飞舞，奖杯高举，时隔40年后，勇士再次成为西部之王。他们的晋级之战并不像14分分差表现得那么轻松，MVP库里失准，汤普森和巴恩斯陷入犯规危机，近两场表现出色的汤普森还被阿里扎的铁膝盖撞成耳廓撕裂，血溅当场。但经过了鲜血的洗礼，勇士愈战愈勇，最终以4比1的总比分淘汰火箭。一周之后，这支季后赛经验并不丰富的球队，将向连续5年进入总决赛的勒布朗·詹姆斯和他的骑士队发起挑战。
西部之王，学霸勇士
文|体坛周报评论员 管维佳
比赛结束，大戏终了，刀枪入库，便到了英雄惜英雄的时刻。库里和哈登，本赛季MVP排行榜的前两名，拥抱告别，互道佩服。哈登向库里表示祝贺，库里则告诉哈登，“一整年，兄弟，你都在鞭策我往前走。”我相信斯蒂芬·库里所说并非客套的外交辞令，他和哈登，一如之前几个赛季的詹姆斯杜兰特，甚及更往前的大鸟和魔术师，“我知道在另一个地方，有人和我同样努力，如果我今天休息，马上就会被超过。”
几乎整个赛季，库里和他的勇士一直都是这个联盟的领跑者，但他们的努力和学习从未停止。季后赛期间，史蒂夫·科尔说的最多的一个词就是“学习”，残酷的西部竞争给了他们良好的学习氛围，从不同的对手身上，他们也学到了完全不同的东西。
在鹈鹕身上，他们学到了不屈。西部第八对阵联盟王者，但鹈鹕没有未战先怯，虽然最终难逃被横扫的命运，可鹈鹕奉献了精彩的比赛内容，四场比赛场均只输8分。第三场，战至末节，鹈鹕领先20分，最后三分钟，勇士还落后10分。此时，在这场比赛中处于弱势的勇士展现出不屈的斗志，库里最后11秒的两个三分，其中包括本赛季迄今为止的年度最佳投篮，将比分扳平拖入加时。
在灰熊身上，勇士学到了强硬。这是两支风格迥异的球队，勇士轻灵飘逸，灰熊沉稳雄浑，前者整体实力更强，后者则恪守着季后赛最古老的成功法门：慢节奏、高强度、内线为王、凶悍狰狞。凭借着这些，以及康利戴着面具、红肿着左眼的精神力量感召，灰熊愣是连胜两场，将勇士逼入绝境。想战胜强悍的对手，一方面，你要将自身的优势发挥到极致，另一方面，你的强悍程度也要和对手匹配。
勇士正是凭借这两条闯过“熊关”。就连灰熊主将兰多夫事后都感叹，“勇士的硬度令我们吃惊，西部决赛，他们配得上。”
西部决赛，对阵火箭，勇士学到的最宝贵的东西，是如何以丑陋的方式赢球。在很多人心中，勇士是美丽篮球的代表，但很多时候，你需要变换一种面目才能赢得最重要的东西。与火箭的最后一战，两队都有大量失误，三节下来，双方命中率均不足四成，汤普森和巴恩斯陷入犯规危机，库里全场21投仅7中。火箭背水一战，困兽犹斗，比赛中多次使用非篮球动作，汤普森更是被阿里扎的铁膝盖踢成耳廓撕裂，血溅当场。勇士最终锁定胜局，凭借的是高质量、高强度的防守，以及比对手多抢的20个篮板球。
见证勇士的学习和成长过程，是本赛季NBA最令人愉快的事情之一。
这支球队每个个体都在提高，最终促成了整个团队的蜕变：库里从全明星级别上升到MVP水准，他不但更准、失误更少，而且从防守软肋变为平均水准之上的防守者；赛季开始前，刚刚摆脱拉夫交易传闻的汤普森以4年7000万和勇士续约，当时还有人认为勇士给多了，但现在看，他完全配得上这个身价；巴恩斯的投篮命中率和三分命中率都比上赛季提高了将近10个百分点，终结火箭的比赛，他是全场最佳；年薪不足百万的格林是最快进步奖和最佳防守球员的双料亚军，博格特甚至变得更健康了。
当然还有板凳席上的伊戈达拉和大卫·李，就像库里在西部冠军颁奖仪式上提到的，“他们的职业生涯一直都是首发，但为了这支球队，他们甘愿做出牺牲。球队的每个人都有这样的意识，我们都努力学习打出整体性，这是这支球队最大的力量所在。”
现在，这支一直在学习、一直在进步的球队，以优异的成绩获得了代表西部参加总决赛的资格，他们即将面对的，是勒布朗·詹姆斯和他的骑士，这也将是本赛季勇士面对的最大的考验、最好的老师。老师们经验丰富，勒布朗·詹姆斯已连续5年进入总决赛，迈克·米勒、帕金斯、马里昂、海伍德也都拿过总冠军。相比之下，勇士的经验少得可怜，本赛季之前，他们队中仅巴尔博萨一人有过分区决赛经验。
一周之后，6月5日，学霸将再次踏上求学之路，不论最终结局如何，总决赛战罢，我们都将看到一支更好的勇士。
编辑|李旸
