2月4日，亚足联在总部吉隆坡召开了紧急会议之后，对今年亚冠联赛东亚大区涉及中超球会的场次做出了整体延后的决定，这就使得中超球队在今年4月前将不会有任何正式比赛(北京国安客场对阵泰国清莱联的场次除外)。于是，不少球会不得不改变原先的备战计划，尤其是征战亚冠联赛的四支球会，所受到的影响应该说是最大的。
不过，在亚冠联赛的赛程调整外，相信很多关心中国足球的球迷会考虑这样一个问题，即国家队在今年3月的两场世界杯预选赛40强赛怎么办？特别是，在中超联赛已经延期、亚冠联赛又被推迟的情况下，国脚们将何以调整竞技状态？毕竟在3月世界杯预选赛40强赛前，国脚们可能需要面对的情况是没有一场正式比赛可踢。也正因为此，据了解，这次中国足协在对应此次突发事件时，不只是考虑亚冠联赛的问题，更将国家队的比赛也同时纳入其中。只不过因为亚冠联赛的开赛时间迫在眉睫，因而率先就亚冠联赛事宜予以考虑并拿出了最终的解决方案，也获得了亚足联以及相关会员协会的支持。
中国队在今年上半年将参加卡塔尔世界杯预选赛40强赛小组赛的后半程四场比赛，尽管目前在小组中排名第二，但因为后四个比赛日中有三个主场，形势相对比较有利，而且依然有很好的机会争取以成绩最好的四个(或五个)的第二名之一的身份晋级12强赛，因此，国足进入12强赛的希望并不会因为先前输给了叙利亚队而就此丧失。只不过这一次疫情的出现，让国足下一步的走向出现了诸多变数。其中第一大“变数”就是3月26日主场对阵马尔代夫队的比赛能否顺利地在国内展开？
据了解，根据当前的疫情发展，中国足协所拟定的首选方案，依然还是希望主场能够照常在国内进行。疫情全面爆发之前，国足的最初设想是3月的主场比赛还是放在广州进行，这也是便于国足随后前往客场参加3月31日对阵关岛队的比赛。但是，现在的情况是：广州的情况也不容乐观。于是，中国足协与国家队就需要考虑另择主场。这就好比中国女足参加奥运会预选赛时，最初定在武汉。在武汉疫情全面爆发之后，易地计划选择在南京进行封场比赛。最后，在无奈的情况下，只能前往澳大利亚进行比赛。
当然，在这个过程中，还有一个很重要的因素，即如果继续选择在国内某地进行，除了确保中国队上下的安全等各方面情况之外，还需要说服亚足联与国际足联，进而说法对手马尔代夫队，要让对手相信自己到中国参加比赛是安全的，不会受到任何威胁。而这恐怕还需要取决于届时国内的疫情控制情况。
如果随后的疫情发展无法像目前所估计的那么乐观，而且客队马尔代夫队也拒绝到中国来参加比赛，那么，中国足协与国足拟定的“依然在主场进行比赛”的首选方案就无法顺利展开，则必须启动应急第二方案，这个方案就是易地去中立地进行比赛。当然，“去中立地比赛”说起来容易，做起来却是相当复杂。
但是，在世卫组织宣布“新冠”为“国际关注的突发公共卫生事件”之后，马来西亚政府采取了入境管制措施，暂停中国湖北籍公民的各项签证和入境便利措施，包括禁止中国湖北籍公民入境；如果不属于限制入境范围、但出生地为湖北，大马移民局有权进一步询问并查验机票，旅客需准备近2-3个月的行程信息以及往返机票行程单以备验查。众所周知，现在的中国国家队中像蒿俊闵、张稀哲、梅方等球员都是来自武汉，假设曾诚也入选的话，武汉球员的人数还将进一步增加。而在李铁新组建的国家队教练班子以及工作团队中，也有多名来自武汉的人士。尽管从疫情爆发之前，这些球员、教练以及工作人员就已经不在武汉，但湖北籍的身份还是会多少引来不必要的麻烦。
针对当前的疫情，部分国家和地区采取入境管制措施每天都在不断更新，国家移民局几乎每天都会汇总、更新相关举措并予以通报。而这也成为了中国足协关注的焦点，因为一旦不得不放弃主场，中立地如何选择？首先需要符合各国和地区的相关规定，在不给对方添麻烦、制造困难的情况下，才有可能为自己争取到最好的条件。本着这样的原则，中国足协和国家队一起在中立地的选择上也拟定了多套备选方案。
鉴于目前泰国尚未采取其他特别举措，仅仅只是在入境口岸进行体温检测和疫情筛查，所以，中国足协首先就与泰国足协进行了沟通与联络，而泰国足协也需要通过政府体育部门向泰国政府请示，毕竟特殊时期承办像世界杯预选赛这样的赛事还是需要政府部门点头。据了解，这项工作其实上月底就已经全面展开。而泰国方面的态度应该说是比较积极的，一方面两国之间的关系一直相当不错；另一方面，有消息称泰国方面发现了特效药，在治疗方面取得了一定的效果，泰国境内迄今为止发现了25例，但已经治愈了8例，是迄今为止治愈率最高的国家。
除了泰国之外，阿联酋则是中国足协在中立地的第二候选。自疫情全面爆发以来，阿联酋的对华态度相当友好，在中国传统新春佳节那一天当晚，迪拜塔专门打出了“武汉加油”字样，而且迄今为止，阿联酋方面和泰国方面一样，在入境时并无特别限制，只是需要乘客提前8小时到机场接受体检，等待4小时出结果，在没有其他情况下依然可以登机出行。这也是为什么目前中超有6支球队集中在阿联酋展开备战的一个很重要原因，球队数量甚至不比在泰国的中国球队少。
在先前处理亚冠联赛小组赛的问题上，亚足联采取了“延期”的做法，但面对未来的40强赛，由于涉及场次较多，特别是国际足联指定的国家队比赛日不多，涉及到征召海外效力的球员等一系列问题，因而不会考虑延期。在可能的情况下，安排在中立地进行或许会成为首选对策。
中国足协在考虑3月26日主场选择在中立地进行的备选方案之时，也还在考虑3月31日客场对阵关岛队的比赛。由于关岛属于美国海外属地，是美国的非宪辖管制领土，据了解，在这次疫情爆发之后，在出入境方面实施的是与美国本土一样的政策。这就意味着，中国国家队届时前往关岛参加比赛，将遭遇一系列的麻烦。也正因为此，中国足协正在与关岛足协、亚足联联系，可否考虑将3月31日的比赛改到中立地进行。即假设中国队将主场临时改到泰国进行，关岛队是否可以到泰国与中国队进行比赛？
迄今为止，国足未来的40强赛比赛究竟在哪里进行？短时间内尚难有明确的说法，毕竟“新冠”疫情究竟如何发展，尚无定论。但是，在国足问题上，这一次中国足协的应对措施到目前为止还是相当成功的，甚至走到了亚足联的前面，因为像2月4日在吉隆坡召开的紧急会议，召集者是亚足联，但却是中国足协率先动议的。也正因为此，疫情至少到目前为止还没有给中国足球在外战方面造成太多的损失与影响。这无疑是某种幸事。
