凭借帕奎塔的连场进球，美洲杯半决赛巴西1比0小胜秘鲁挺进决赛。如果阿根廷能在另外一场半决赛中战胜哥伦比亚，内马尔巴西队和梅西阿根廷队将第一次在大赛决赛上相遇。
7月6日，半决赛对秘鲁，跟1/4决赛对智利一样，内马尔再度助攻帕奎塔进球，巴西队1比0小胜对手，挺进2021年美洲杯决赛。7月7日，另一场半决赛，阿根廷队将对阵哥伦比亚队。若阿根廷过关，内马尔巴西队和梅西阿根廷队将第一次在大赛决赛上相遇。
本届美洲杯4场小组赛，埃德森、阿利松和韦沃顿都曾首发。但1/4决赛对智利和半决赛对秘鲁，曼城门将连续首发，证明他已经夺得巴西队主力门将位置。左后卫位置上，雷南·洛迪取代阿莱士·桑德罗成为主力。双中卫是蒂亚戈·席尔瓦和马尔基尼奥斯，右后卫是达尼洛，卡塞米洛和弗雷德搭档双后腰，巴西队防守非常强。前5战，巴西队进11球，仅失2球，是进球最多球队，也是失球最少球队之一。
由于加布里埃尔·热苏斯1/4决赛对智利队吃到红牌，对秘鲁半决赛，上届美洲杯最佳射手埃韦通首发出场。对巴西队小组赛4战的表现不满意，对智利1/4决赛，蒂特尝试四前锋阵型，理查利森在左，热苏斯在右，内马尔顶在最前面，菲尔米诺在他身后策划组织。但菲尔米诺踢得实在差，一点表现都没有。
蒂特之所以祭出4前锋阵型，也是由于巴西队缺乏信得过的组织中场。可对智利一战上半场，东道主场面上反倒被对手压制。下半场开始时，帕奎塔替补出场。第一分钟、第一次触球，他就进球了。于是对秘鲁，帕奎塔再次获得首发机会。
截至对秘鲁一战，巴西队6战，帕奎塔5次出场。此前，他只在小组首战对委内瑞拉和第4战对厄瓜多尔时首发，小组第3战对哥伦比亚和1/4决赛对智利，他都是替补登场。对智利一战表现惊艳，与内马尔配合有默契，能擦出火花，帕奎塔赢得蒂特的信任。未来，23岁的他有可能挑起巴西队中场的大梁。
对秘鲁，理查利森和内马尔顶在前面，巴西队10号不时回撤，以参与中前场的组织。埃韦通更多地到右路活动，以给左后卫洛迪的前插留出空间。第7分钟，卡塞米罗插花脚直塞，帕奎塔禁区右侧传中，理查利森过掉秘鲁门将加耶塞。但球趟得过大，射门已没有角度，理查利森选择回传，内马尔射门偏出。第12分钟，卡塞米罗主罚任意球，加莱塞脱手，再扑才拿到皮球。第18分钟，帕奎塔右路传中，内马尔射门被扑出。理查利森再射，球被秘鲁门将扑住。
巴西队踢出了本届美洲杯上最好的上半场。第35分钟，巴西队终于进球了。秘鲁队开出的门球被巴西队截获，理查利森中圈附近长传，内马尔左路带球疾进。在禁区内，巴西队10号从三名防守球员中突围，还穿了一名对手的裆。内马尔传中，帕奎塔左脚射门中的。
内马尔助攻帕奎塔打入全场唯一进球。
上一战1比0胜智利，也是内马尔妙传帕奎塔。但在巴西17号射门之前，智利后卫解围失误，所以帕奎塔的进球不算内马尔的助攻。对秘鲁助攻帕奎塔破门，内马尔本届美洲杯助攻数达到3个。此外，他还有两个进球。进球数+助攻数，内马尔只少于4球+4助攻的梅西。
帕奎塔与内马尔的配合令人拍案叫绝。下半场快要结束时，在前场，巴西队17号与10号两度撞墙式配合，摆脱了秘鲁队4人的防守。感觉被羞辱，秘鲁球员对帕奎塔下了狠脚。下半场伤停补时5分钟，帕奎塔终于坚持不住了，痛苦地倒在地上。巴西队医进场治疗，帕奎塔并没有像所担心的那样因伤下场。
截至对秘鲁一战，巴西队打进12球，是由10名球员打进。连续两战进球，帕奎塔追平2球的内马尔，成为巴西队本届美洲杯上的头号射手之一。巴西队的余下8个球，分别由马尔基尼奥斯、加布里埃尔·巴尔博萨、阿莱士·桑德罗、埃弗顿·里贝罗、理查利森、菲尔米诺、卡塞米罗和米利唐打进。这说明，巴西队攻击力强大，而且进攻火力点非常分散。
巴西队上半场踢得堪称完美，下半场一开始，秘鲁就换了两人，由三中卫阵型改打442阵型。第48分钟，禁区内接队友传球，拉帕杜拉晃过蒂亚戈·席尔瓦后射门，皮球被埃德森扑出。第60分钟，替补登场的拉吉尔·加西亚左路带球内切，一脚远射被埃德森扑出。第61分钟，巴西队长传禁区，内马尔背部传球，可惜埃韦通的射门力量太小，被加耶塞扑住。第70分钟，内马尔长传禁区，理查利森被从身后撞倒，但主裁判没判点球。第79分钟，约顿主罚任意球，埃德森出击没拿到皮球，卡伦斯头球攻门偏出。
跟上一战对智利时一样，打进一球后就放松自己，有点不思进取，巴西队下半场险些被对手扳平比分。上下半场，巴西队判若两队，起伏非常大。对智利和秘鲁两场淘汰赛，巴西队都是一球小胜，这说明巴西队还存在着问题。
这两战，巴西队最大的收获是帕奎塔。两战他都进球，他和内马尔之间心有灵犀。在场上，帕奎塔踢得非常积极主动。这不仅表现在跑动和传球上，也表现在防守上。蒂特时代初期，库蒂尼奥是巴西队中场组织者。相比库蒂尼奥，帕奎塔更兴奋，更勇敢，更积极主动，防守也更好，踢得也更顽强。
在场上，帕奎塔和内马尔是被对手犯规最多的球员。第89分钟，由于对帕奎塔粗野犯规，秘鲁左后卫马科斯·洛佩斯吃到黄牌。不过，第92分钟，虽然又在场上接受治疗，但帕奎塔再也坚持不下去了，他被加布里埃尔·巴尔博萨换下场。
浴火重生帕奎塔，内马尔唯一指定帮手？
巴西的内马尔依赖症愈发严重，球队的攻击手在最近几场的状态越来越差，这对于他们的美洲杯决赛并不是一个好消息。不过无论如何，本届美洲杯最大的夺冠热门巴西队还是顺利的进入了最终的决赛，两场1比0进球者全都是来自于里昂的帕奎塔。离开米兰，帕奎塔一度被人认为已无办法兑现潜力，但这位“新卡卡”在法甲救赎了自己，也成为了美洲杯上唯一能够分担内马尔压力的进攻帮手。
加盟米兰之后，帕奎塔没有想到自己来到了职业生涯的低谷。球员本身速度并不快，控球技术和射门能力是他的强项，但在短暂的经验开局之后，米兰主帅将帕奎塔当作左边锋使用，这让他彻底迷失了。踢法华丽的帕奎塔对球队的帮助不大，反而多次在中场丢失球权，在急需复兴的米兰，这位缺乏战术纪律的新卡卡实在难以立足。
好在，帕奎塔还有他自己的前辈儒尼尼奥。去年10月加盟里昂之后，帕奎塔在对阵巴黎的比赛当中收获了全场最佳球员的称号，以此为自己的法甲生涯奠定了好的开始。随后面对南特，帕奎塔得到队友的传球推空门得手，又在加盟2个月之后获得了处子球。进球后的帕奎塔跳起了桑巴，这样快乐的他在米兰时期几乎见不到。
谁也没有想到，这居然是帕奎塔爆发的开始。对阵第戎，帕奎塔打进制胜球；对阵布雷斯特、朗斯，都是他打进了为球队拿到积分的关键球。从3比0战胜昂热开始，帕奎塔连场传射，在短短半个赛季内他打进8球助攻4次，最终帮助里昂拿到了一个欧联杯席位。数据表现上看，帕奎塔的场均抢断数达到2.3次，关键球一共传出44脚，射正率40%，较之米兰时期都有大幅度提升。
能够完成自我救赎的关键，是里昂到总监儒尼尼奥。在接受采访时，他说：“他给我打电话的第一时刻，就让我感到非常真诚；他也知道我在米兰时的情况，并且告诉我，我能够重新成为在弗拉门戈时的帕奎塔。”帕奎塔的复苏在经纪人看来是因为他变得更加快乐，值得一提的是，在战胜摩纳哥之后帕奎塔的孩子出生，这或许也让他平添了几分身为人父的责任感。
在里昂状态出色，使得帕奎塔顺利入选了美洲杯大名单。而他在美洲杯的表现，呈现出一条上扬曲线。小组赛2比1战胜哥伦比亚的比赛中，帕奎塔替补上场踢了大约30分钟，表现只能算还不错。末战厄瓜多尔，他首发出场77分钟，已经拿出了关键传球、射门、被犯规均为全场最高的表现，但还是没有进球或者助攻。
当进入八强之后，一切发生了变化。对阵智利的比赛，蒂特派出的首发阵容在上半场没能取得进球，于是帕奎塔在中场休息时替补上阵。上场刚刚1分钟，帕奎塔就打进了一个漂亮的进球；此球来自于内马尔的直传，他射入禁区后一脚爆射，帮助巴西队1比0领先。然而谁也没想到，这竟然是巴西队全场的唯一进球，3分钟后热苏斯红牌下场，全场比赛最终变成了巴西队的一场艰辛胜利。
半决赛对阵秘鲁，帕奎塔的表现更好了。按说小组赛阶段巴西对阵秘鲁取得了一场4球大胜，但谁也没想到球队的前锋浪费机会，最终站出来完成终结的依然是帕奎塔。第33分钟，内马尔杀入禁区，用眼花缭乱的脚下技术完成了摆脱后倒三角回传，帕奎塔轻松推射破门，打进全场唯一进球。这场对阵秘鲁的比赛虽然赢得颇为轻松，但两场比赛包办进球的都是帕奎塔，仍然能显示出他的能力来。
不过帕奎塔本场比赛的贡献绝非仅有一个进球。比赛当中，他和内马尔之间的配合让人目不暇接，堪称心领神会的绝佳搭档。第8分钟，帕奎塔送出精准斜塞，里沙利松前插单刀趟过门将后回传，内马尔跟进踢飞；第19分钟，帕奎塔架炮，卡塞米罗怒射被化解；第20分钟，帕奎塔右肋接卡塞米罗妙传后将球横扫门前，内马尔近距离单刀推射被加莱塞神扑；半场结束前，帕奎塔和内马尔更是在小范围内互相给对方传了一脚后脚跟传球，把秘鲁的四名防守队员秀了个干干净净。甚至在进球后，帕奎塔和内马尔还跳起了桑巴，快乐溢于言表。
帕奎塔跳的是什么舞？原来这是他家乡走出来的流行组合Tram of the Havaianos的MV舞步。他们最新的单曲《Dancinha de Cria》当中包含了这几步魔性的舞蹈，内马尔和帕奎塔闲暇时一直在听。赛后，帕奎塔也在自己的社交媒体下面回复了流行组合的留言：“感谢你们，我们在一起！谢谢你们成为我童年的一部分”。
表现出色的帕奎塔终场前受了些伤被换下场，不过从赛后的消息看，似乎他的伤势不重，有望出战决赛。在巴西《环球体育》的点评中，资深记者曼苏尔也表达了对于内马尔和帕奎塔合体的关注，他说：“巴西队一直在寻找一个有活力、有防守能力、有传球视野，同时可以在对方禁区制造威胁的球员。现在看，这个人就是帕奎塔。”
文|小中 洪流
编辑|肥猫
