拒绝再被绝杀。比利亚雷亚尔客场3比2击败亚特兰大，争取到西甲第3个欧冠淘汰赛名额。面对以疯狂进攻著称的亚特兰大，“黄潜”终于展现出潜能，先下手为强。不过该队后劲不足的短板依然存在。如果穆列尔的运气再好一点点，笑到最后的很可能是意甲“女神”。
原定在周三晚间的比赛因贝尔加莫地区暴雪被迫延期一天。埃梅里多了点时间沉淀心思，改变策略。比利亚雷亚尔之前两度对阵曼联，都因为后段漏气，功亏一篑。不过赫拉德·莫雷诺伤愈回归，让球队的进攻质量上了一个台阶。
当晚的低温让双方球员在开场都有些慢热，动作僵硬。第2分钟，皮球在中场几次意外易主后，落到帕雷霍脚下，后者直接向前输送，居然让前锋丹朱马形成单刀，还最终穿了门将穆索的“小门”破门。本场比利亚雷亚尔不再追求边路持球快攻，而是从中场向后布置多层次防线，等待亚特兰大习惯性地阵型前压再伺机断球反击。
加斯佩里尼的军团在进攻中无往不利，但搭建防线就是另外一番光景了。本场亚特兰大球员似乎对“小门”把关不严，第2粒失球又是从两腿间穿过。第42分钟，卡波埃如此过了弗罗伊勒，迅速前插到防线身后，本场出任右边前卫的莫伊·戈麦斯横传助攻，卡波埃果断起脚，小角度射门打在远端网内。比利亚雷亚尔带着2球优势回到休息室。
下半场，亚特兰大改变了防线布局，不再同时回收，而是明确站成两排，阻止“黄潜”再利用中场前插发动攻击。第51分钟，赫拉德·莫雷诺比谁都狡猾，看到对方站位僵硬，主动后撤拿球，而后果断硬闯中后卫帕洛米诺的关卡，将对方扛倒在地送出横传，丹朱马拉球转身，左脚近距离低射再下一城。3比0。随队远征的西班牙球迷雀跃着，认为出线席位尽在掌握。本来比利亚雷亚尔就积分领先，只需平局即可，现在3球领先，还有什么可担心的呢？
但麻烦就在最后这20分钟。本赛季，比利亚雷亚总是在比赛后段泄劲、失球甚至被翻盘。并不是埃梅里手下没有好的替补球员，但总这样被绝杀已经成了心病。何况亚特兰大的气质就是死磕到底。不出所料，第70分钟，马利诺夫斯基外围远射，球打在莫伊脚上折射入网。第78分钟，保·托雷斯造越位失误，伊利契奇看准机会送出直塞，萨帕塔将单刀球轻松送入大门。2比3，亚特兰大用了不到10分钟就追回2球。
算上补时，最后这15分钟，只要亚特兰大能及时扳平比分，就有信心重演“伊斯坦布尔奇迹”。他们确实有这样的机会。第85分钟，穆列尔外围远射，皮球击中门柱弹回场内，后卫托洛伊从人群中杀出，几乎本能地横过身体来补射，但皮球打在他身上却鬼使神差地弹出底线。他这堵“墙”距门不过2米，却制造出钝角反射的状况，实属运气太坏。
埃梅里看出本队死守不住，依然进行对位换人，让前锋布拉耶·迪亚和中场特里格罗斯登场，至少形成必要的牵制和压迫。“黄潜”最终有惊无险地赢下比赛，不必去欧联杯与其他4家兄弟球会凑热闹。
与此同时，皇家社会在磅礴大雨中3比0击败埃因霍温，靠自己的力量取得小组第2，晋级淘汰赛。奥亚萨瓦尔上半场命中关键点球，下半场又抓住对方出球失误奠定胜局。此前，埃因霍温几乎率先破门，但多少有些不走运，同样经历了世界波砸横梁的状况，而且下半场中途还被罚下一人。
已经提前出线的贝蒂斯客场2比3负于凯尔特人。防线连续送礼，尤其是中后卫埃德加·冈萨雷斯几次失误导致锋线队友的努力付诸东流。至此，西甲7支欧战参赛队全部存活，只不过巴萨和塞维利亚从欧冠转移战场到欧联杯。
真蓝黑离出线一小步？意甲差真顶流一大步！
尽管最后20分钟还有一丝希望，但毕竟与冷酷的现实相差太远，亚特兰大还是不得不接受主场2比3败北，欧冠小组出局的命运。这支三年来广受好评的球队，今年甚至憋着要冲一冲意甲桂冠，但遇上真正的对手，亚特兰大甚至离“足以一战”依然有相当距离。
回顾小组赛，已经打了两年欧冠小组的亚特兰大，被寄予厚望更上一层楼，但老帅加斯佩里尼的能力已经到了天花板，在一个细节就足以决定整个战役成败的高水平战场，加斯佩里尼并不是优秀的胜负师。在意甲面对大量中下游球队，即使犯错，凭借亚特兰大的冲劲，也会掩盖了。但在欧冠上，面对埃梅里这样欧战打滚十几年顶级对手，就相形见绌，毕竟人家四个欧联杯，其中前三个三连冠不是白拿的，加斯佩里尼在用人、备战、临场方面的短板就彻底暴露了。
老帅越来越像孔蒂，亚特兰大也完全重复了2013-14赛季的尤文图斯——连战绩都一模一样，1胜3平2负，只赢了一场，对最强的曼联1平1负（尤文那年对皇马），对最弱的年轻人不能双杀（尤文丢分于哥本哈根），被迫到小组最后一轮，对最直接的对手进行一场生死决战，败给比利亚雷亚尔，竟然也与尤文败给加拉塔萨雷一样，也是面临大雪延期！岂非天意？
表面上，亚特兰大是输在最后一场的总决战上，但其实，整个小组赛，亚特兰大自己挥霍了无数机会。特别是两战曼联，1负1平极为可惜，输球是领先两个被连扳三，打平则是领先到补时被C罗击穿，老帅臣服于C罗的威力，但这些细节处理上只要稍微有一点点改进，也不至于一丢再丢，球队的小组处境也会大大改善。
甚至到倒数第二轮，面对小组最弱的年轻人，亚特兰大还是啃不下来，在两度领先的情况下被反先，差点倒输回去。此战若是“正常”拿下，最后一场对比利亚雷亚尔，至少是在“主场打平出线”的有利之局，也不至于被逼到非胜不可的背水地步。
亚特兰大是意甲的缩影，意甲战绩最好的榜首米兰双雄，到欧冠上立刻就不是那么回事了，就像伊布，平时意甲内战时那种闭着眼平趟的劲儿，立刻影踪全无，面对皇马利物浦这样真正的顶流，米兰双雄体现出档次上的差距。
国际米兰连打了四年小组赛后，终于第一次出线了。而刚回到欧冠的AC米兰，地位底气与裁判待遇，都是从零开始。虽然对马竞、波尔图，米兰遭受争议判罚，但米兰的整体实力战力，确实不足以争出线，对让了8个替补的利物浦，依然被对手游刃有余，就如同两年前孔蒂对巴萨的放水阵容依然输一样，克洛普放水都放不到，最后羞辱性地上了两个18岁的小将刷出场，米兰也只能低头。
意甲真正撑脸面的，只有阿莱格里——这与尤文图斯完全无关，尤文的阵容极为残破，球员已不复九连冠的优势心理，且大都知晓球队肯定要重建，自己都不知道还是否在计划内，缺乏死战拼搏的意志。阿莱格里就是拿着这样无水平无实力无斗志的三无阵容，凭“囧学”一场场熬过关，最后居然稀里糊涂拿到小组第一。原本“囧学”仅限于场内，天晓得囧学发功，居然影响到千里之外的泽尼特！
从今年欧冠小组看，球队档次分野在加剧。欧冠历史上，2000扩军后总共只出现7次小组全胜，本赛季就占了3次（利物浦、拜仁、阿贾克斯，前四次分为2002-03巴萨，2011-12、2014-15皇马，2019-20拜仁），而且利物浦拜仁所在小组不弱，但两队过关之轻松，体现出欧洲顶流在加速甩开那些二流豪门。
能成为顶流而不衰，其实也没多大奥妙——无非是“财务健康”，或提早布局。近三年欧冠得主利物浦、拜仁、切尔西，都是严控薪资结构，绝不报虚账的球队，而始终处于顶尖的皇马，早在欧冠三连后便动手换血，维尼修斯、罗德里戈、米利唐等新血及时补充，如今已挑起大梁，再保留仍有战力的莫德里奇、本泽马等人，整队结构以老带新，显得非常合理。
其实要成为欧洲顶流，也未见得高不可攀，除了杰出的胜负师作为主帅，以及有足够战力的球队，你需要严守财务健康，时刻新血换旧，前提是你需要足够耐心。而现实中，就是有昏庸愚昧的主，幻想一步登天，凭一两个超级巨星，做点虚账，就可以跟皇马比肩看齐了。这种人，怕是苦头还没吃够。
