在职业生涯第17年、36岁的年纪，哈登依然是“一套体系”。
快艇杀回来了，他们豪取5连胜，以18胜23负的战绩升到西部第十，杀进了附加赛区。这支一度排名西部倒数第一的球队已经起死回生。
北京时间1月17日，快艇在小卡因伤缺阵的情况下，通过加时赛以121比117击败猛龙。哈登轰下31分2篮板10助攻1抢断1盖帽。这一战，他在关键时刻接管了比赛，末节最后4分钟加上加时赛，他一共得到16分，是快艇当之无愧的头号赢球功臣。
快艇这一战全队一共12次抢断，而猛龙只有3次。快艇激发了角色球员的能量。年轻球员乔丹·米勒、卡梅隆·克里斯蒂和科比·桑德斯在赛季初期并没有多少表现机会。当时的快艇缺少足够的活力，球队因为老将居多，节奏相对比较慢。
随着这几位年轻球员获得重用，快艇的整体运动能力有了提升，球队的防守侵略性也升级了。当然，这场比赛快艇能够赢球，关键还是在于哈登起到了核心作用。
大胡子这一战的投篮手感其实并不好，27投10中，三分线外更是惨淡的15投2中。不过，他擅长梳理球队的进攻，而且还有其他得分武器——突破上篮、中投和制造犯规站上罚球线得分——此役10罚9中。
全场比赛还剩7分37秒，随着迪克扣篮得分，猛龙99比92领先快艇7分。这时候哈登重新替换上场，他回来之后，两次助攻祖巴茨扣篮得分，还助攻邓恩投进三分球。末节还剩3分35秒，快艇仍然以101比109落后8分。
大胡子终于解开封印，开启了砍分模式。他连续3次突破上篮得分，还盖掉了博伊尔斯的投篮。接着，哈登制造阿巴吉犯规，两罚全中。哈登一人连得8分，直接将比分追平。
猛龙在第四节最后3分35秒一分未得。哈登在末节最后时刻还手握绝杀机会，可惜两次出手不中，比赛进入了加时赛。
加时赛中，哈登继续硬解，他两次制造杀伤，4罚全中，接着祭出拿手武器，后撤步中投得分。全场比赛还剩38秒，哈登再次命中中投，帮助快艇以120比117领先3分。猛龙队英格拉姆三分出手不中，快艇队邓恩抢到篮板球，猛龙只能采取犯规战术，而桑德斯2罚1中锁定胜局。
哈登在这一战打服了猛龙队跟队记迈克尔·格兰杰。“必须称赞詹姆斯·哈登！在职业生涯第17年、36岁的年纪，他依然是‘一套体系’。他砍下31分10助攻，其中第四节和加时赛独得16分3助攻。猛龙在终场前3分35秒还领先8分，随后被哈登接管比赛。”迈克尔·格兰杰这样写道。
快艇在赢下此战之后，过去14场比赛取得了12胜2负的战绩，主帅泰伦·卢也兑现了率领球队杀回到附加赛区的诺言。要知道，快艇在本赛季一度以6胜21负的战绩排名西部倒数第一。快艇还在战绩欠佳的情况下裁掉了曾经的球队领袖保罗，引发了无数人的质疑和批评，认为这是在拿保罗当替罪羊，实际上球队的过失是总经理弗兰克以及主帅泰伦·卢造成的。
低谷时期，快艇主帅泰伦·卢说了这么一番话：“我们必须做得更好。赛季还没有结束呢。我们距离附加赛只差四场胜利。这必须成为我们接下来的心态。”卢指导这是让全队将士明白，球队其实距离附加赛区并不远。快艇随后掀起了凶猛反扑，他们的赢球风暴，是从12月21日主场103比88击败同城对手湖人开始。
小卡梦回巅峰，连续砍下高分，率领快艇高歌猛进。哈登在此期间发挥稳健，快艇双巨头掌舵，球队越走越顺。随着祖巴茨伤愈归来，球队内线危机也解除了，形势一片大好。
常规赛的赛程过半，快艇杀回到附加赛区，他们可不会满足于西部第十的位置。快艇北伐只是取得阶段性的胜利，下一阶段他们将向西部前六的位置发起冲击。
编辑 | 姚乐
记者 | 李喜林
