在近十年来首次闯入东部决赛后，克利夫兰骑士队面临着关键的休赛期，试图实现进一步的突破。为此，骑士队的重要任务之一就是处理与詹姆斯·哈登的合同承诺。预计哈登将拒绝执行其2026-27赛季价值4230万美元的球员选项。
随着双方新合同的谈判临近，外界普遍预计哈登将签下一份新的多年合同，其总保障金额将高于他下赛季的球员选项。
ESPN记者蒂姆·邦坦普斯报道称：“自从哈登二月份从快船被交易至骑士以来，联盟内部消息人士普遍认为，他将与骑士队达成一份多年合同——由于联盟的‘超过38岁规则’，这份合同可能为期三年——这将使他下赛季4230万美元的球员选项薪水有所降低，同时为他提供更多的保障金额。”
另外，新合同第一年较低的薪资，将替换哈登当前合同中价值4230万美元的球员选项，这样骑士可以将总薪资压到第二土豪线以下，有助于骑士的后续操作。
