发酵工艺可提高50%产量，生物基初创获投2100万美元，正在开发高吸水性聚合物- 大数跨境

近日，生物技术初创公司 ZymoChem 宣布完成 2100 万美元 A 轮融资，本轮融资由专注于生物科学的风险投资者 Breakout Ventures 领投，新投资者包括 lululemon Attenta 和 Toyota Ventures，包括现有投资者GS Futures、KdT Ventures 和 Cavallo Ventures。通过将这笔融资与商业合作伙伴关系的现有收入以及美国能源部的资助相结合，ZymoChem 将推出其首款高性能材料，并将其首款合作产品推向商业规模。

ZymoChem 总部位于加利福尼亚州，成立于 2015 年。为了帮助应对气候危机，ZymoChem 重新思考了从个人卫生用品到纺织品等日常产品的生产方式。

该公司主要利用微生物将可再生原料转化为高价值、可生物降解的聚合物以及生物单体等，用于从纺织品到汽车等行业，二氧化碳排放量接近零。据该公司称，该工艺生产的材料比石油基产品具有成本优势，可降低 50%，专有的发酵工艺将产量提高了 50%。其发酵平台由专有的碳保存 (C2) 微生物提供动力，可将可再生原料转化为高价值材料。

▲图 | 联合创始人兼首席执行官 Harshal Chokhawala

据悉，丰田投资该公司就是因为 ZymoChem 通过其专利技术提高制造业的可持续性；此外，ZymoChem 的方法也与 lululemon 提高其产品组合可持续性的目标非常吻合。

2023 年 11 月，ZymoChem 就获得了美国能源部生物能源技术办公室的 400 万美元资助，主要用来实现工业脱碳。ZymoChem 因其在通过发酵和下游纯化操作扩展重要材料方面的进展而被选入。

根据公开可查信息，受到能源部资助的项目是“使用木质纤维素原料扩展生物聚合物生产的集成工艺”。ZymoChem 正在开发生物基高吸水性聚合物（Bio-SAP），这种聚合物成本低、环境安全、高性能、可生物降解，并且还可以使用木质纤维素衍生的糖来制造。

高吸水性聚合物（SAP）的全球市场达 90 亿美元，用于尿布等一次性个人卫生产品。现有的基于石化的 SAP (fossil-SAP) 构成了每年 100 亿美元的全球市场规模，其中超过 80% 用于卫生产品。

该项目开发了迭代、逐步的工艺开发，其中发酵和下游纯化操作的规模跃升了 10 倍（300 L 至 3,000 L 至 30,000 L）。该项目可实现近期化学品商业化，并具有显著的温室气体减排潜力。

ZymoChem 的新型 Bio-SAP 的生产通过两个子流程进行。第一个过程涉及基于微生物的发酵生产以及随后纯化可生物降解、可食用且无毒的天然生物聚合物；第二个过程涉及将这种生物聚合物与同样由生物基原料制成的化学品交联，以生产具有所需吸收性能且可完全生物降解的 3 维 SAP 网络。

对于该项目，ZymoChem 将与劳伦斯伯克利国家实验室的多个团队合作，将当前的集成发酵和下游生物聚合物纯化工艺提升至商业规模。为期 2 年的项目的最终目标是生产多公吨的纯化生物聚合物，这将有助于生产足够的 Bio-SAP，以生产含有 Bio-SAP 的卫生消费品。

此外，ZymoChem 使用木质纤维素的水解物作为中试规模 Bio-SAP 生产的原料。整个项目收集的数据将被纳入一个详细的生命周期评估模型，与石油衍生的现有产品的比较，Bio-SAP 产品将温室气体排放量减少 70% 以上。

参考资料：

1.https://indiebio.co/company/zymochem/

2.https://sosv.com/bio-polymer-maker-zymochem-nets-21m-from-toyota-lululemon/

3.https://www.genengnews.com/topics/bioprocessing/zymochem-awarded-4-million-to-manufacture-bio-based-polymers/

4.https://www.energy.gov/sites/default/files/2023-09/2946-1613_ZymoChem_Topic_Area_2_-__Summary%20%281%29.pdf

素材来源官方媒体/网络新闻

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