不含塑料，初创利用植物制作纯素皮革，获投560万美元融资，携手捷豹路虎开发产品- 大数跨境

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不含塑料，初创利用植物制作纯素皮革，获投560万美元融资，携手捷豹路虎开发产品

生辉SynBio

2024-07-05

导读：该公司主要为时尚、消费品和汽车行业生产皮革替代品。

近日，美国一家利用谷物制作纯素皮革的公司 Uncaged Innovations 宣布已完成由 Green Circle Foodtech Ventures 和 Fall Line Capital 领投的 560 万美元种子轮融资，Ponderosa Ventures、Golden Seeds 和 InMotion Ventures（捷豹路虎的风投部门）也参与其中，后者还参与了该公司 2023 年 6 月完成的 200 万美元种子轮前融资。

本轮融资将用于建立制造团队并支持其市场发布计划。

Uncaged Innovations 由首席执行官兼联合创始人 Stephanie Downs 和联合创始人 Xiaokun Wang 于 2020 年创立，声称是第一家开发出由谷物制作皮革的公司。

Stephanie Downs 拥有超过 20 年的创业经验、超过 13 年的时尚和汽车行业动物材料替代品顾问经验、以及材料创新计划和印度最大的植物肉公司的创立经验；Xiaokun Wang 在开发新型生物材料方面拥有超过 15 年的经验，曾在约翰霍普金斯大学使用生物材料制造角膜植入物。

（来源：公司官网）

在研究之初，团队就分析了皮革的成分，并发现皮革的真正神奇之处在于胶原蛋白可以以特定的方式发挥作用，从而赋予皮革结构。

随着塑料品种和加工技术的发展，人造革开始迅速发展。市场上第一批纯素合成皮革由两种塑料制成：聚氨酯 (PU) 或聚氯乙烯 (乙烯基或 PVC)，它们都来自化石燃料。虽然它们不依赖动物产品，但它们对环境的影响存在巨大隐患。

“所以我们决定研究植物界，并使用来自谷物的植物蛋白。”Stephanie Downs 表示。该公司的技术平台 BioFuze 可以将植物胶原蛋白和其他生物材料混合，构建出一种纤维网络，以复制动物皮革的质地和性能。

最重要的是，该公司的产品中不含塑料，且完全可以生物降解。与传统动物皮革相比，其最终产品的温室气体排放量减少了 95%，耗水量减少了 93%，能耗减少了 72%。

该公司主要为时尚、消费品和汽车行业生产皮革替代品。目前正在为捷豹路虎开发原型产品，并正在与多个奢侈品牌进行洽谈，计划在几个月内公布首次合作成果。

此外，该公司的皮革产品可以配制成不同的耐久性水平，以适应广泛的应用，并且可以在生产过程中染色，而无需鞣制，鞣制会产生大量有害人体健康的有害化学物质。

为了减少人造皮革对化石燃料的依赖，有很多利用植物或者真菌制作皮革的生产商。但到目前为止，市场上几乎所有的植物皮革都使用了一些塑料树脂、胶水或涂层作为捷径，以达到性能门槛。植物皮革中的“植物”含量范围很广。根据品牌不同，可能高达 80%，也可能低至 30%。

（来源：Pixabay）

如利用蘑菇制造皮革的生产商 Bolt Threads Mylo，其客户包括阿迪达斯、Stella McCartney 和 Ganni。通常利用蘑菇菌丝体经过鞣制，使其具有皮革的外观，并涂上一层薄薄的水基 PU 涂层。尽管 Mylo 被“大肆宣传”，但“最终它还是属于植物-PU 混合物的范畴。因此，它比纯聚氨酯更好，但并不比其他植物 PU 混合物更有趣。”

Mycoworks 同样是一家利用蘑菇制造皮革的生产商。根据去年年底发表的同行评审生命周期评估，聚合物（塑料）含量不到 1%，是植物-PU 混合物中最低的。

由于市场上几乎所有植物皮革都使用一定量的塑料，因此生产这些产品通常需要溶剂、增塑剂或其他加工化学品。最近的一项研究发现，许多植物皮革含有在其他应用中被禁止的有害化学物质。

然而，随着消费者对可持续性和透明度的要求越来越高，植物皮革制造商正面临着改进技术的压力，以减少对有害化学物质的依赖，并提高植物基材料的纯度。一些公司正在探索使用天然和可再生资源，如柑橘皮、菠萝叶、苹果废料等，来开发不含塑料的皮革替代品。

例如，Ananas Anam 公司开发的 Piñatex 皮革，就是以菠萝叶纤维为原料，通过环保工艺制成，不含任何塑料成分。这种皮革不仅具有与传统皮革相似的质感和耐用性，而且完全可生物降解，对环境的影响更小。

此外，一些创新的生物技术也被应用于植物皮革的生产中。例如，一些公司正在研究使用微生物发酵产生的生物聚合物来替代传统的塑料树脂。这些生物聚合物不仅可再生，而且可以在生产过程中减少化学物质的使用，从而降低对环境和人体健康的潜在风险。

总之，虽然植物皮革目前可能还无法完全取代传统皮革，但其发展势头强劲，未来有望成为时尚和汽车等行业的重要可持续材料选择。随着技术的不断进步和市场的逐渐成熟，期待植物皮革在性能、成本和环境影响方面取得更大的突破。

参考资料：

1.https://www.greenqueen.com.hk/uncaged-innovations-vegan-grain-plastic-free-leather-jaguar-funding/

2.https://doi.org/10.3390/coatings11020226

3.https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2023/mar/01/plant-or-plastic-how-to-decode-vegan-leather-alternatives

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