正山小种是武夷红茶，属红茶三大类之一的小种红茶，原产于武夷山桐木村，这里是世界红茶的发源地，而正山小种也是世界红茶的开端。
何为正山小种？从字面来理解，需把“正山”与“小种”分开来解释，正山即「真正高山地区所产」之意，也可以理解为一个产区范围。根据《武夷茶经》记载，产于武夷山星村镇桐木村高海拔环境下所产的红茶为正山，以庙湾、江墩为中心，北到江西铅山石陇，南到武夷山曹墩百叶坪，东到武夷山大安村，西到光泽司前、干坑，西南到邵武观音坑，这些产区的小种红茶都能称为正山，即正山小种。出这范围之外的则是外山。
从工艺上划分，可分为「传统烟熏小种」与「无烟小种」，早年的小种红茶，以传统烟熏工艺为特色。而无烟小种，是后期为了迎合大众口味改良的工艺，严格讲，它与红茶三大类之一的“工夫红茶”已经没什么区别。
说起正山小种的滋味特点，听到最多的描述是“桂圆香”，不论是传统烟熏小种还是无烟小种，都以“桂圆香”形容。
桂圆，应该都吃过，它是一种干货产品，龙眼晒成干便是桂圆。但许多茶友对正山小种的“桂圆香”却不是很理解，经常有茶友跑来问我，什么是正山小种的桂圆香，哪里可以买到带桂圆香的正山小种？。其实包括我自己，一直以来对这样一个特征描述也都不解，至少喝正山小种这么多年，几乎没喝到过所谓桂圆香的小种。
关于这个问题，我曾与桐木村数位茶农朋友讨论过，在他们那得到了一致的答案。
事实上，「桂圆香」特指传统烟熏小种，与后期改良的无烟小种无关。但现今的传统烟熏小种已难在其身上体验到「桂圆香」，主要原因在于松木的原料。传统烟熏小种工艺，有一道特殊的工序是，用松木燃烧的烟熏制，产生独特的风味，其中所用到的松木原料是关键。
桐木这个地方，在1979年就成为国家级自然保护区，近年已升级为国家公园。在79年后，为保护生态环境，村民们就已停止砍伐桐木当地的松木进行烟熏小种的制作。因此茶农不得不从外面向其他地方的村民或林场购买松木原料。
桐木当地的松木来自天然林，外面的松木更多是人工林，几百年的木头与十几二十年的木头存在本质上的区别。最重要一点，当地的松木富含饱满的松油，而外面的松木，是经过人工放油后的松木，松油含量低，甚至没有。要知道，松油可单独作为一种原料在其他地方上应用。
因此自使用外面的松木进行小种红茶的熏制后，独特的桂圆香已很难再出现，可以说市面上的99%的传统烟熏小种，都不具备桂圆香的特征，我更偏向用“松香”来形容更为贴切。
难再出现也不意味着绝迹，桐木还会有些许少量采伐当地松木熏制的小种红茶，只是它已经不具备代表性，至少代表不了整个市场的情况。
除了使用外面的松木，还有人使用新研制的松木木炭作为烟熏原材料，只是松木打碎被高温压缩后成为木炭，松香的芳香物质没了，制作出的烟熏小种滋味不自然，似乎在桐木村不被当地茶农所欢迎，他们还是更喜欢使用完整松木熏制。
关于桂圆香这个问题，建议茶客们不必再次过于纠结，传统烟熏小种本身就是小众口味，少部分人喜欢的滋味。不论使用何种松木熏制，最终只要工艺好，味道好，都应被认可。
