大家都知道茶叶在制作后期，茶梗是最不值钱且不起眼的，茶工们将茶梗挑拣出来后多数都是直接扔地下，再扫掉。也有人会来讨要做茶枕头，或者放到刚装修的新房里吸味。但在早年，茶梗一样会是拿来冲泡饮用的。
经常有朋友跟我打趣说 “ 你生在茶乡，肯定从小就开始喝茶了吧 ”，事实说出来你们可能不信，确实是从小喝茶，但喝的是用茶梗泡的“茶水”，以前哪舍得喝精茶，村里家家户户基本上都是喝大壶茶，就是用类似下面这种大茶壶泡的，抓一把茶梗进去，开水泡开，渴了就倒入大碗里直接干了，虽然比不上现在茶具泡的精茶，但茶味还留有。农民上山下地，会用1.25L的可乐瓶装满带去干活，茶水凉了后喝起来很清甜，尤其是干活累了之后，在山上坐下来大口大口的喝，别提有多爽口。记得小时候夏天还喜欢用茶水泡干饭，名副其实的“茶泡饭”，跟喝粥一样，滋溜几下就解决了。
（过去村里家家户户都能见到的大茶壶）
在闽北，不止武夷山，包括周边地区，管喝茶不叫喝茶，叫吃茶，这是本地方言“ye da”的叫法。还有闽南和潮汕说的“呷”，也是“吃”的意思。早年间我们那说的吃茶，就多指“吃茶梗”。
（挑拣茶梗的工人主要还是以家庭妇女为主）
其实对我来说，聊起茶梗，给我的回忆是小时候读书那会儿，学校让学生假期勤工俭学到茶厂挑拣茶梗，那时候还不像现在这样有专门的机器去梗，不管好的还是便宜的茶，都是纯手工挑拣，一大盆茶挑拣完的工钱是一块钱，印象里那一盆少说也有两三斤。现在不同了，工钱按时间算是五元一小时，也有最后挑出的梗过秤按斤算价钱的。挑拣茶梗是个很枯燥的活，将茶叶和茶梗分离，这个过程很需要耐心和速度，在茶厂里面几个人围坐埋头苦干，嘴上可以偶尔闲聊话家常，手上却没个停。从早开始，到了中午回家吃个饭再继续，傍晚才算一天收工，还是挺辛苦的。
市场开放后，农户们开始自己做精茶自己找销路，茶乡的喝茶习惯也逐渐在改变。过去是茶叶产地“吃茶梗”、喝大壶茶，销售地品喝工夫茶，随着茶叶的行情越来越好，这种品茶的形式也在出产地传开，发展到现今，每家茶厂和茶店都有茶具供客人坐下来认真泡茶品评茶，就连普通家庭也会备上茶具，亲朋好友到访随时可以泡茶招待。虽说现在多数邀请客人喝茶时会用喝或品，这样显得风雅，但在茶乡本地之间，依然还是沿用“吃茶”的叫法。
在公众号推送过的文章里我曾讲过武夷岩茶不存在老茶的概念，有也是伪概念，除了商家为了让消费者多掏几个钱，故意制造出“一年是茶，三年是药，十年变宝”的噱头外，还有一个很重要的原因就是，前面说的在早期，茶乡的做茶人喝的都是茶梗、茶碎末等粗茶，没几个人会有意识存老茶，品老茶，大家都希望当年制作出来的茶叶当年卖完，因为第二年还有。而市面上的所谓老岩茶，与其说是私藏，不如说是卖不完的剩茶。老茶概念无非也是近些年才有的事。当然了，还有一些老岩茶是消费者买去自己留存的，那就是另外一回事了。
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