近期中国半导体在产业内外都高度承压。对外,美国通过《2022年美国芯片与科学法案》对全球半导体产业影响巨大,同时也发起芯片四方联盟(Chip 4),而两个政策的共同点是“排中”。上周,英伟达的高端GPU芯片被限制出售给中企的消息,更是让芯片圈怒火中烧。
正值中国芯片产业急需整装待发,重新探讨思路来应对这一波科技新冷战的冲击之际,国内大基金反腐风暴却是持续升温。
对于这次的大基金风波,各界有不一样的看法维度:有人认为:“2014年大基金第一期成立至今,并未解决芯片产业卡脖子的问题,且中国大量依赖进口芯片的情况也没有改变,确实该配合整顿”。
另一种观点则是:“这一波被调查的人可能部分在行为上有瑕疵,但毕竟是国内比较熟芯片产业的人。现在这一批人都“进去了”,“外患”当前正值用人之际,短时间要找到熟悉产业的领军人物立刻应付险峻的国际环境,会有不小的挑战。”
寻找“中国芯”的新领军人物
自2018年以来,美国一路制裁中兴通讯、福建晋华、华为海思、海康威视、中芯国际、大疆等标志性中国企业。国内芯片产业经历意识到“缺芯少魂”之痛,曾经试图高喊“弯道超车”,现在是扎实回归“国产替代”的轨迹。
这几年下来,国内半导体不旦面临卡脖子的问题,严峻的是美国的限制令是越来越紧缩。业界指出,美国在11月期中选举之前恐怕会每周都来一个新花样,估计是防不慎防。但若不想一直挨打就得重新整军待发。而再出发,中国芯的新领军人物在何方?
虽然大基金近期遇上大风暴,但也不能全盘否认其作为。
半导体产业十分重研发、资金回收周期长,且芯片技术讲求迭代,许多企业在创业初期缺乏自身造血能力时,非常依赖补助政策的扶植。这一点从美国刚通过的《2022年美国芯片与科学法案》提出的520 亿美元,走上中国产业扶植政策的补助手法可以看出端倪。
自2014年大基金一期成立以来,陆续扶植与协助中芯国际、华虹集团、江苏长电、长江存储、中微半导体等重要半导体企业,尤其制造类重项目的投资巨大、回收期十年以上,一般不会是民间资金寻找的投资的标。
2015年,封测大厂长电“以小博大”对新加坡星科金朋从提出收购要约到成功收购,被视为是改变全球行业竞争格局的重大战略,如果没有大基金的支持是很难完成的。 2019年长电更与大基金在绍兴合资设立先进封装生产基地,持续发力国产化趋势。
另外,中芯国际近几年大力扩充产能以满足国内IC设计客户的国产化需求,上海临港10万片、深圳4万片12寸晶圆扩产也获得大基金的支持。
大基金进入二期后,则是著重在设备、材料、设计、软件等,试图为国内产业发展补上短板。不过,现在来看,国内很多半导体细项领域仍需加大力度投入,包括制造环节薄弱,尤其美国又掐住14nm以下设备进口,目前国内的制造业只能在成熟制程环节上扩大发力。
此外,设备、材料的短板更是急迫。因为大量借镜国际半导体大厂使用国际厂商机台设备的成功经验,加上国产设备与材料质量不足的问题,一直未受国内主流半导体厂商采用。在美国制裁大刀持续下,换上国产品已经在加速进行,先求堪用、再求好用。
延烧三年的芯片热潮近期有降温迹象,回头看这一波“百年一遇”的芯片盛世是由四个因素彼此碰撞发酵:
第一,疫情带动的全球数位转型加剧,包括网课、网路会议成为常态;
第二,美国对华为实施的制裁手段,让华为加速囤货,当时台积电等晶圆代工厂更是优先帮华为生产,整个供应链秩序一度大乱;
第三,中美关系渐行渐远下的保护主义抬头,各国都想建立自己的制造基地,导致全球化概念逐渐成为过去式;
第四,汽车缺芯是全球的芯片短缺的问题的最后一根稻草,更将全球缺芯潮逼上顶峰。
这一波全球芯片狂热在国内也创造出四个奇特现象:
第一,陆家嘴搞半导体的人比张江的还多;
第二,蜂拥而至的新创公司获得高额融资后,为了抢人才而出现市场上IC设计企业薪资倒挂的现象;
第三,互联网、手机厂纷纷进入自研芯片队伍;
第四,大基金的带动下,撬动各地地方政府和民间资金加入“造芯热”,有合肥这样的成功案例,但也出现多起轰动的“烂尾楼”项目。
疯芯三年,近期随着通膨等阴影导致终端产品需求快速降温,这股“寒气”从终端产品传递到最上游的晶圆代工厂,很多企业的产能利用率开始下滑,门口排队人潮早已散去。
华为创始人任正非最新的对内部谈话更指出,全世界的经济在未来3~5年内都不可能转好,未来3年的第一要务是“活下去”,更说要“把寒气传递给每个人。”
日前出现英伟达“断供”A100、H100系列的高端GPU的消息让国内一片沸腾,更确立了国产化的方向之必要性。
虽然在英伟达的协商下,美国政府给予一些商务上的“缓和空间”包括:
很多人解读为英伟达并未彻底“断供”A100、H100系列的高端GPU,且这类型的GPU并非消费者用的显卡,而是使用在数据中心非常高端领域,影响甚小,但整体来看,剧本朝不乐观的方向演出。
目前国产GPU生态和新创公司早已卡满赛道,但这一天来临的有点早。刚好今年的GPU新创公司都在发布产品的“茁壮期”,能不能这么快全面性扛起国产替代大旗,需要时间和耐心,大家也不能过分期待国产GPU在一夜之间要登天。
美国现在出台很多限制,明显都是在卡中国的“未来”,而非“现在”。
上次宣布禁止GAA晶体管架构的EDA软件使用,是在卡中国IC设计企业使用3nm和2nm制程技术; 这次卡的高端GPU也是剑指中国超算、AI、自动驾驶能力的前进。
在外部环境艰难之际,中国在国产化的道路上要更沉得住气,芯片产业讲的是谁的气够长、够能磨、够有耐心,绝对要修正赚快钱、捞一票就跑的短视心态,才能逐步完成国产化的长远任务。

