要说起地球上人类挖的最大的一个坑，非位于美国犹他州的宾汉姆峡谷铜矿坑莫属了。这处矿坑深1200米，宽4000米，面积达7.7平方公里，是在外太空宇航员可辨认的人造景观之一，其大小可想而知。这个坑离美国犹他州首府盐湖城不远，如果你有机会去盐湖城，一定不要错过这个美国人挖的大坑（Man's Largest Excavation）。
宾汉姆峡谷铜矿坑 (Bingham Canyon Mine) 于美国犹他州盐湖城附近的奥克尔（Oquirrh）山脉，也叫肯尼科特露天铜矿，是世界上最大的露天铜矿。1906年开采时，这里还是一座大山。80多年来，从这儿挖走的50亿吨矿石中，不仅提炼出大量的铜，还提炼出相当数量的金、银和钼。 汽车驶近铜矿坑的时候，开始爬坡。回头望去，四周环绕的高山上白雪皑皑，终年不化。
汽车爬过一个山头，在我的眼前赫然出现一个连绵起伏的黄土高坡，这个人造的“黄土高原”是铜矿一百多年来的矿石废渣。
接近铜矿了，远远可以看到一些黄色的运矿石的自卸翻斗车，瞅着也不算很大（其实这是一个错觉）。驶近了一瞧，这个翻斗大矿车体量着实不小, 但感觉还不是很大。（缺少参照系）
汽车爬到一个制高点。终于可以一览这个地球上最大的人造坑了。从这块展板上得知，这个宾汉姆峡谷铜矿是世界上第一座露天铜矿。1906年这里还是一座大山，美国人挖了一百多年，非但把大山给挖走了，还挖出了这么一个又大又深的坑。
瞅一眼这个大坑吧。不晓得是晨雾还没散尽还是挖掘的尘土，总之，坑里面雾蒙蒙的。
这是一个螺旋形的矿坑。
俯瞰坑底的矿石车，因为隔得太远，看上去很像小孩子的玩具翻斗车。
一辆辆矿石车源源不断地穿梭往来，从坑底盘旋而上，运送挖出来的矿石。
和普通卡车一比，矿石车立马高大起来了。 这种车如果上高速公路，2股车道恐怕都不够它跑的。
宾汉峡谷铜矿的开采和冶炼技术百年来不断改进。现在用的挖掘铲车，一个铲斗挖下去就是55吨矿石，然后装入载重量255到320吨的巨型卡车，运到传送带处，再输送到冶炼厂。这是驾驶员和卡特彼勒矿石车的合影。从地面走进驾驶室，居然需要爬又高又陡的20级台阶！
光一个轮胎就高达3.81米，4.6吨重，价值25000美元。
每个轮胎的寿命是一年，行驶约5000英里。这个退役的轮胎上满是岁月留下的痕迹。这就是从矿坑里挖出的铜矿石。这些矿石的平均含铜量为0.6%，粉碎、水选后含量达到28%，经过热熔提炼达到98%。最后再进行电解，精炼成纯度达99.98%的铜，同时将金、银、钼等贵金属分离出来。自开矿以来，这里已生产出1200多万吨铜，今天仍以每年281万吨的产量，向美国提供大量的纯铜和相当数量的贵金属。
这是自然铜。
这是辉铜矿，散发着悠悠的蓝色，略显神秘。
这是砷黝铜矿。这是斑铜矿。看到这些矿石，专家心中盘算的是铜的含量以及其他伴生的贵金属含量，而在我们这些普通人眼里，这些矿石和宝石没有什么分别，我们只对其绚丽的颜色和耀眼的光泽感兴趣。
来源：新浪博客
原文链接：http://blog.sina.com.cn/s/blog_498c987c0102vblm.html
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