5000年矿业开发史，我们已经历7个时代！

在原始社会，人类认识自然、利用自然的能力是十分有限的。为了生存，人类开始使用粗陋的石器防御和捕猎野兽。从世界各地的考古发现来看，人类最初制造与利用的石料，均属于非金属矿产这一大类，如燧石、石灰岩、石英岩、砂岩、花岗岩等，因此，使用这种石器的时代叫做石器时代，包括旧石器时代和新石器时代。

石器时代之后，人类社会进入陶器时代。1836年，丹麦考古学家C. J. 汤姆森提出三时代系统（Three-age System），就是把“史前史”分为三个时代，从而奠定了现代考古学的基础。

近年来，我国学者陈明远等认为：在石器时代和青铜器时代之间，存在一个以陶器工艺和农耕畜牧业为代表的历史发展阶段，这是人类从野蛮走向文明的过渡阶段，即“陶器时代”(Pottery Age)。中华文明早在距今大约7000年前就已出现了原始陶器，这是我国早期矿业文明中的一个令人骄傲的发现。

世界各地进入青铜器时代有早有晚 。距今大约6000年前，西亚居民掌握了炼铜技术，人类进了青铜器时代。

中国是世界上铁器和青铜器发明最早的地区之一。中国青铜器时代和早期铁器时代的青铜艺术品，显示了绵延1500多年的中国青铜器的萌生、发展和变化的历史。

铁器时代（The Iron Age）是指人们已经能运用很复杂的金属加工来生产铁器，开始使用铁来制造工具和武器的时代。

我国在商代中期已经开始用铁，但铁矿来源于陨石。西周晚期，我国已有人工冶炼的铁器，进入铁铜石并用的时代。秦汉时期完全进入铁器时代。中国冶铁业出现的时间虽晚于西亚和欧洲等地，但发展迅速，在相当长的一段时间内，一直处于世界冶金技术的前列。

人类使用原油已有几千年的历史，但人们普遍认为“石油时代”始于19世纪初，即发明了先进的钻井技术、使用内燃机和汽油发动机之后。“石油时代”分两个时期：石油时代早期和石油时代后期。

在石油时代早期，煤炭被广泛使用并继续保持着人类主要能源的地位。20世纪，煤油和深水油井钻井技术的发明彻底改变了石油的命运，石油需求增加，石油开采业蓬勃发展。

在石油时代后期，石油成为世界主要能源，石油开采技术高速发展。自20世纪70年代以来，随着许多工业化国家的石油产量达到顶峰，不少学者认为全球产量将会达到顶峰。加之后来核能的出现，许多学者认为核子时代将取代石油时代。但实际上，石油的需求仍在增长，核能仍很难取代石油的地位。

如果以工业革命来划分，前两次是煤炭与石油的应用，第三次人类社会的变革引领便是计算机，相对应的便是“硅时代”。

当今世界正处在由工业革命时代走向信息时代的阶段。在信息时代，领头的是半导体材料——硅。可作半导体材料的品种为数很多，不过工业生产的品种并不多，主要是硅、锗、砷化镓和磷化镓等，而其中硅占整个半导体材料产量的90%左右。这就是人们把现时代称为硅时代（信息时代）的原因。

不同时代的矿业文化各有其特点，某一特定时代的矿业文化也有自己的特殊性。即使同一历史时期，由不同矿种开发而形成的文化也有明显差异。同时，矿产资源种类不同，或因产业类型或行业分割也会形成不同的文化分支。由这许多支脉产生的艺术、知识、观念、组织制度等最终经过沉淀和凝聚，形成了不同时期、不同区域的矿业文明。

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