在全球关键矿产供应链博弈日趋激烈的背景下，美国国防部近期突然宣布取消一项价值最高达 5 亿美元的钴采购招标计划。这一意外举动不仅让美国时隔 34 年重启政府级钴采购的努力暂时搁置，更折射出西方国家在摆脱对中国依赖、构建本土关键矿产供应链过程中，面临着技术、成本、资源布局等多重难以突破的困境。
Against the backdrop of increasingly fierce competition in the global supply chain for key minerals, the U.S. Department of Defense recently made a sudden announcement to cancel a cobalt procurement tender plan worth up to $500 million. This unexpected move not only temporarily shelved the U.S.'s efforts to restart government-level cobalt procurement for the first time in 34 years but also underscored the multiple insurmountable dilemmas—such as technological, cost, and resource allocation challenges—that Western countries face in their attempts to reduce reliance on China and build domestic supply chains for critical minerals.
回溯此次招标的推进历程，从启动到取消始终伴随着波折。今年 8 月中旬，美国国防后勤局（DLA）正式发布招标公告，计划在未来五年内采购 7500 吨钴金属，合同金额区间设定为 200 万美元至 5 亿美元。据彭博新闻此前披露，这是自 1990 年冷战后期以来，美国政府首次以官方名义大规模采购钴 —— 上世纪 90 年代后，随着全球产业链分工调整，美国逐渐放弃了本土钴冶炼产能，转向依赖进口，如今其关键矿产储备中钴的库存已降至 “国家安全警戒线” 以下。
招标初期，市场曾对这一举措寄予厚望。业内普遍认为，此次采购将为西方钴矿企业提供稳定订单支撑，同时推动美国本土钴加工产业复苏。然而，招标进程很快陷入停滞：国防后勤局先是以 “需给供应商更多准备时间” 为由，将 8 月 29 日的原定投标截止日期延长至 9 月中旬，随后又二次延期至 10 月 15 日。就在行业等待最终投标结果之际，美国政府网站于 10 月 11 日突然发布公告，正式宣布取消招标，仅模糊解释称 “《工作说明书》中存在尚未解决的关键问题，需在重新启动招标前完成整改，后续将公布新的时间安排”。
招标取消背后：多重矛盾难以调和
尽管官方未明确说明 “待解决问题” 的具体内容，但结合行业动态与钴市场现状，不难梳理出此次招标夭折的核心原因。首先是供应商资质与产能矛盾。此次招标中，国防后勤局明确将采购范围限定为三家企业：加拿大淡水河谷子公司、日本住友金属矿业，以及挪威嘉能可旗下的尼克尔弗克工厂。这三家企业虽均为西方阵营内的头部矿产企业，但钴并非其核心业务：淡水河谷的主业是铁矿石，住友金属以铜镍为主，嘉能可虽为全球第二大钴生产商，但其尼克尔弗克工厂的钴年产能仅约 3000 吨，远无法满足美国五年 7500 吨的采购需求。更关键的是，上月国防后勤局突然发布修订公告，将淡水河谷旗下唯一具备钴供应能力的 “Vale Inco” 品牌排除在外，进一步压缩了供应商选择空间，最终导致合格投标人数量不足。
其次是价格与成本的博弈。此次招标要求供应商提供未来五年的固定报价，这一要求在当前钴价剧烈波动的背景下，让企业望而却步。今年 2 月，刚果（金）因担忧国内资源过度开采，突然宣布暂停钴出口，直接引发全球钴价暴涨。据 Fastmarkets 数据显示，截至 10 月，钴基准价格已从今年 2 月的每磅 9.8 美元飙升至每磅 20.3 美元，涨幅超 107%；而在出口管制前，钴价曾长期低于每磅 10 美元，创下 21 年来（除 2015 年末短暂下跌外）的最低水平。对于供应商而言，若以当前高价锁定未来五年报价，一旦钴价回落，将面临巨额亏损；若报价过高，又难以满足美国政府的成本控制要求，这种 “双向风险” 使得企业普遍持观望态度，最终导致投标响应冷淡。
此外，技术标准与供应链配套的缺失也成为关键障碍。美国国防后勤局采购的钴为 “合金级钴”，要求纯度达到 99.95% 以上，且需符合美军在弹药、喷气发动机等军事装备上的特殊性能标准。然而，当前西方多数钴加工企业长期以生产电池级钴为主，缺乏合金级钴的规模化生产经验与技术储备；同时，美国本土已无完整的钴冶炼产业链，即便企业中标，也需从刚果（金）进口钴精矿，再运往欧洲或亚洲加工，不仅增加了成本与运输周期，还难以摆脱对全球供应链的依赖，与美国 “构建本土供应链” 的初衷相悖。
全球钴资源格局：中国主导与刚果（金）政策摇摆的双重压力
此次招标取消，更暴露了美国在钴资源领域面临的 “先天劣势”。从全球钴资源布局来看，刚果（金）以 75% 的产量占比垄断全球钴供应，而中国则通过 “资源 + 加工” 双重布局，牢牢掌控着钴产业链的核心环节。数据显示，中国不仅吸纳了刚果（金）80% 以上的钴精矿出口，还控制着全球 85% 的钴冶炼产能与 90% 的电池级钴加工产能，美国每年消耗的钴中，有 62% 需从中国间接进口。
今年以来，刚果（金）的政策变动进一步加剧了全球钴市场的不确定性。2 月的出口暂停令曾导致全球钴供应链一度中断，尽管刚果（金）政府在国际压力下于 4 月恢复出口，但本周又宣布将 “全面禁令” 调整为 “配额制”，计划将 2024-2025 年度的钴出口配额设定为 12 万吨，较上一周期减少 15%。刚果（金）矿业部长表示，此举是为 “保护国内资源，推动本土冶炼产业发展”，但客观上导致全球钴供应进一步收紧，价格波动风险加剧。
对于美国而言，刚果（金）的政策摇摆与中国的产业链主导地位，构成了其构建钴供应链的 “双重枷锁”。此次招标原本希望通过政府采购，扶持西方企业扩大产能，但最终因现实条件限制不得不搁置，也让美国 “2030 年实现关键矿产本土供应比例超 50%” 的目标蒙上阴影。
行业影响：西方关键矿产战略再遇挫折
美国国防部取消钴采购招标的消息，已在全球矿产行业引发连锁反应。截至 10 月 12 日，嘉能可、住友金属矿业等相关企业的股价均出现 2%-3% 的下跌，投资者对西方钴企业的盈利预期降温。同时，这一事件也引发了西方各国对关键矿产供应链建设的反思 —— 欧盟此前推出的 “关键原材料法案” 中，计划 2030 年实现钴、锂等矿产的本土加工比例超 60%，但美国此次招标失败的案例，让业内意识到这一目标面临的现实挑战。
分析人士指出，此次招标取消并非偶然，而是西方关键矿产供应链建设 “短板” 的集中体现：一方面，西方多数国家缺乏本土钴、锂等矿产资源，依赖从发展中国家进口，而这些国家的政策稳定性较差；另一方面，西方在关键矿产加工领域的技术与产能已长期落后于中国，短期内难以快速补位。若要突破这一困境，美国及西方国家不仅需要加大对本土矿产企业的技术与资金扶持，还需与刚果（金）等资源国建立更稳定的合作关系，否则 “摆脱对中国依赖” 的战略目标将难以实现。
目前，市场普遍关注美国国防后勤局何时会重新启动招标。有业内人士预测，由于 “待解决问题” 涉及供应商资质、价格机制、技术标准等多个层面，短期内难以快速整改，新的招标公告可能推迟至 2025 年初发布。而在此期间，全球钴市场的不确定性仍将持续，美国的关键矿产储备补充计划也将面临更多变数。
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