
全球稀土博弈再添变数!近日,日本官方确认加码深海稀土开采计划,提前推进南鸟岛近海大规模试采,目标2027年2月启动商业化示范作业,试图通过“深海突围”打破稀土供应链困局,引发全球矿业圈关注。作为资源极度匮乏的国家,日本为何不惜天价深耕深海稀土?这场“深海豪赌”真能摆脱对华依赖吗?
New uncertainties emerge in the global rare earth game! Recently, Japan officially confirmed that it would intensify its deep-sea rare earth mining plan by advancing large-scale trial mining offshore the Minami-Torishima Island (also known as Marcus Island). It aims to launch commercial demonstration operations in February 2027, attempting to break through the rare earth supply chain dilemma through a "deep-sea breakthrough," which has drawn attention from the global mining community. As a country with extremely scarce resources, why is Japan willing to pay exorbitant costs to delve into deep-sea rare earths? Can this "deep-sea gamble" really free it from dependence on China?

倒逼之下的加速:日本为何急着“下海挖稀土”?
日本加速深海稀土开采,核心是摆脱对中国稀土的深度依赖,守住高端制造业命脉。数据显示,日本70%以上稀土进口依赖中国,重稀土(镝、铽)对华依赖度近100%,而其稀土库存仅能维持3-6周供应,中国加强出口管制后,供应链焦虑进一步加剧。
此前日本投资澳非陆地矿山未果,深海稀土成为唯一突破口——南鸟岛6000米深海蕴藏约1600万吨稀土,浓度是中国陆地矿山的20-30倍。为推进计划,日本已投入约400亿日元(2.5亿美元)研发开采设备,2025财年额外拨款164亿日元建脱水设施;2026年初“地球号”试采成功后,日本宣布提前试采,力争2027年示范开采、2030年量产。
天价豪赌背后:难以逾越的三重困境
日本官宣的试采突破,实则布满荆棘,技术、成本、环保三大难关难以逾越,更像是被逼到墙角的孤注一掷。
(一)技术硬伤:6000米深海是设备“死亡禁区”
6000米深海需承受550个大气压、低温强腐蚀环境,常规设备无法承受,每6小时损耗近2%。日本此前深海采矿技术仅覆盖2500米,此次技术断层明显;即便“地球号”抽上稀土淤泥,单日350吨泥浆仅能提炼不到700公斤稀土氧化物,效率极低。

(二)成本天价:毫无商业竞争力
试采阶段每公斤稀土成本高达11.9万美元,是国际市价的150倍,激进估算可达120万美元。后续脱水、运输、精炼仍需烧钱,即便技术成熟,成本也比中国陆地开采高25%-100%,完全依赖政府补贴。
(三)环保与监管:绕不开的“紧箍咒”
开采形成的“悬浮羽流”会破坏深海生态,引发太平洋岛国和环保组织反对;按国际规则需完成严苛环评,日本承认要到2030年才能完成。此外,稀土淤泥中的放射性钍无法妥善处理,存在海洋污染风险。
最致命短板:挖得出泥,炼不出能用的稀土
日本最大的尴尬的是,即便挖上稀土泥,也绕不开中国稀土精炼产业链。全球85%以上的稀土精炼产能、58%的相关专利握在中国手中,中国能将稀土分离至99.9999%的6N纯度,而日本仅能达到99.5%,达不到高端制造要求。
即便日本自建精炼厂,成本也是中国的3倍,且初期仅能建千吨级产能,无法形成规模效应。说白了,日本顶多只能做“原料供应商”,仍需依赖中国精炼技术,谈何“破局”。
阳光创译吕国博士解读:地缘焦虑下的“自我安慰”
深耕全球矿业近二十年的阳光创译吕国博士客观解读:“日本的深海稀土计划,是地缘焦虑下的战略豪赌,非经济行为,短期内无法撼动中国主导地位。”
吕国博士补充:“关键矿产竞争是全产业链的竞争,中国的优势的是技术、配套和专利的闭环,无法复制。日本解决不了技术、成本难题,也绕不开中国精炼产业链,即便量产,也只是多一个原料来源,无法摆脱依赖。反观中国,西太平洋富稀土沉积早已发现,却未急于开采,深海稀土更多是战略储备,这份淡定正是日本所缺。”
结语:深海突围难破局,稀土博弈看产业链
日本狂砸2.5亿美元深海挖稀土,看似破局,实则充满不确定性。技术、成本、环保三重难关,叠加精炼短板,使其难以摆脱对华依赖,顶多只是给高端制造吃颗“定心丸”。
这也印证了核心逻辑:关键矿产领域,单纯有储量没用,掌握全产业链话语权才是硬实力。中国的稀土优势难以逾越,未来即便日本推进计划,全球稀土格局也不会有根本改变。对日本而言,正视短板、平等合作,才是共赢之道。
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