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2012年5月的一天晚上,我窝在沙发里读海明威的《太阳照常升起》。
我正读到精彩处,手机响了,是过去在多伦多上学时认识的一位泛泛之交,说实话阅读的中断让我颇为不爽。我没好气地接通电话,对方显然对自己的不速造访毫无察觉,她用难以抑制的兴奋心情向我报告了一个令人震惊的消息:她和我们另一位共同的朋友当天同时换了豪车,一个是奔驰E260,一个是宝马525Li。再之后她都啰嗦了些什么我基本没听见,因为我的内心已经陷入了深受打击之后的无比慌乱。
挂掉电话,我像往常遭遇险境时一样做了几次深呼吸,然后用极为缓慢的节奏为自己泡了壶茶,我需要一些超越常规的行为让自己狂跳不已的心稳定下来。说到底人家换不换车和我有什么关系?人各有志啊,你不是半年前刚刚投资买了一套公寓出租吗,她们每家可是只有一套自住房哎!退一万步如果你不想落后的话,换车的钱还是可以勉强凑得出的。我一边猛喝着睡前从来不敢喝的浓茶,一边试图重建自己的心理平衡,关键是孩子她爸出差了,连个抱头痛哭的对象都没有。
自从2009国家的四万亿投放市场之后,中国的富人数量突然暴增,奔驰宝马已经成了中产阶级的标配。是啊,如果你还开二十万以下的日本车,你怎么好意思说自己进入中产了呢?这就是我当晚心慌气短的主要原因啊,我真的不甘心就这么被踢出中产阶级的行列啊。还有对孩子的影响问题,她上的国际学校门口每天早上都是盛况空前的豪车大赛,我这车实在是不给孩子长脸啊。我一向觉得自己不是俗人,如今却是越来越俗了有没有?但是说我自己不俗还是很有依据的,心理失衡只持续了三五天,我就开始重新热爱起自己那辆可爱的尼桑轩逸来了。多好的小车,十几万的价钱,二十几万的观感,三十几万的舒适度,哈哈,真真是物美价廉的典范;五年了,除了定期保养就从没进过修理厂!我绝不会仅仅为了那点所谓中产阶级的面子就放弃这么物超所值的好东西,你说是不是?
作为手持加拿大注册会计师执照的专业人士,我还算了这么一笔账:上面朋友的两款豪车价钱差不多都在55万左右,减去旧车Trade-in折价5到10万,也至少要新增投入45万到50万。这项新增消费如果在国内就是我孩子三年的国际学校学费,要是带她回加拿大上免费的公立学校,这笔钱就够我们母女两个三年的全部花销(前提是我不能太造了)。50万还可以去天津中心地带付个50%的首付买套一居室公寓出租,房租抵房贷,我就离财务自由更近了一步。所以,你以为自由需要多少钱购买?一辆豪车就可以买三年自由,关键是你觉得什么对你更重要,面子和物质享受?还是自由?这只是个中产阶级的虚荣向左,文青的理性向右的问题。当然如果你是土豪,你就可以左右逢源,任性地拥有一切。
在那之后的两年里,我一直厚着脸皮,开着我的尼桑轩逸在孩子学校门口招摇,惹来无数鄙夷的目光。孩子是个好孩子,从来没有抱怨过,但是她说过一句让我心碎的话:“我知道自己不属于这里,我也没有什么可抱怨的,爸爸妈妈为了让我受到好的教育已经尽了全力了。”我的眼泪差点没掉下来,愤然说道,“孩子,你别看街上那些开奔驰宝马的主,他们没准比你妈还穷!”
攀比令人心力交瘁,雾霾也是越来越肆无忌惮了,在空气清新的加拿大孕育出生的孩子已经越来越无法招架北京空气的污浊。她血常规中的过敏指标常年高启,鼻炎每天早上都犯,哮喘隔三差五发作。要命还是要钱?没有太多的纠结,只是花了些时间说服孩子爸,我就辞职带着孩子逃命来了温哥华。当然这里头有一点点小私心,我想兑现放弃豪车换来的那三年自由,温哥华的就业市场从来就有不举之症,找工作需要点时间,可是我心里本来就不想找工作啊。我要休息休息,发发呆,做做白日梦,顺便为我从小的文学梦想做点什么。
温哥华的房价被中国人干净或不干净的钱炒的很高,可是如果你卖掉东四环的三居室公寓,仍然可以在这里买套不错的别墅,也许位置不那么中心,但是环境绝对宁静优美。在国内住不起别墅的人们,到了国外都是一心一意要实现豪宅梦的,无论如何我们中国人一定要过上“楼上楼下电灯电话”的生活。
这一点上我是多么与众不同,“终极文青”可不是浪得虚名,我要的是自由,不是豪宅。我在温郊海湾的尽头觅得一处公寓,使用面积只有80平米,小小的两居,每个房间都自带卫生间,硬件设施很好,出入就像个四星级宾馆。学区很好,高中在全省排40多名,居民以当地白人为主,韩国人次之,中国人或者其他族裔很少,基本属于invisibleminorities。我和孩子都是只在乎房子档次和质量的,不在乎尺寸,只要把家里装饰得温馨,保持五星级卫生标准就好,不要呵呵,你不知道文青都是有洁癖的吗?文青的心不是不在意物质,只是他们在意的角度不同,也可以这么说,他们在乎品位胜过豪奢。
又轮到买车的问题了,住在温哥华郊区没有车是不行的,尤其对于开惯了车的人。四年新六万公里奔驰GKL300才卖三万加元出头,过把豪车瘾只需要十几万人民币,何乐而不为呢?可是不行啊,我还是想要更多的自由啊。不想挣钱就要节制物欲,执着梦想就要安贫乐道,如果花一万加币买辆车,我岂不是又省下了将近一年的生活费?加上因此省下的保险费,高档油费,我就又可以心安理得的获得第四年的自由了。
于是我毫不犹豫买了一辆六年新九万公里的福特Escape,只花了一万一千加元,六缸四驱,高大帅气,动力十足,如今已经开了八个月,一切顺利。这就是我的温哥华驾驶体验,一辆约合人民币六万元的SUV如今让我在路上风车电掣,一想到我又因此多了一年自由,感觉真的很一流啊!最重要的,孩子终于回归了她所属于的平民阶层,公立学校很好,老师同学都很友善,有精英学校的基础,她一来就成了学霸。不用攀比父母的车了,孩子多半时间走路上下学,真要比的话,我那辆二手SUV看外形还真是棒极了!
再说说我们的小房子吧,我知道地图上她就坐落在海湾尽头,但是不清楚她离海湾到底多远。当我安置好家里的一切,说我们出去走走吧,出了小区的路我们看到马路对面是一片森林,环顾之余我们十分确定左面有一条通往森林深处的路。进入森林,空气好极了,树木并不十分密集,边上还有一条老式铁路和我们的路平行穿过森林。严格意义上讲,我们走的并不是一条行人路径,有明显的标志说这条路是专为自行车和婴儿车而修的,所以它是一条虽然不宽但是仍然分上下行线的柏油路。警示牌说在这条路上散步的行人有义务随时注意避让来往的自行车,但是自行车是如此稀少。我们走了十分钟,仍没有看到海湾的影子,于是我们不得不问路,“Execuseme, Mam, we are actually looking for the inlet. Do you know whereto go?”一位衣着艳丽的妇女告诉我们,看见前面的小木桥了吗?过了桥往左看,就能看见海湾啦!
我们过了桥,终于看到海湾了!海滩上有很多品种的水鸟,鸭子成双成对地在水里游泳,远处还停泊着许多帆船!同时我们也找到了专供行人走的木板和砂石小径,双脚走上去是多么舒服,多么有弹性啊!我们沿着砂石小径往回家的方向走,小径一直沿着海湾的边缘前行,最后变成了支撑在浅浅水面上的木头小桥。在小桥的尽头我们爬上台阶,发现自己已经站在小区门口的路对面了。其实海湾就在马路对面,它只是被路基和路边的树木挡住了。
我们每个周末都去海边散步,有时候也从另一个方向穿过森林,去一个很大的海滨公园;里面可以烧烤野餐,有卖冰激凌和汉堡的小店,还可以吃到美味的烤三文鱼。我把我家马路对面的风景发到微信朋友圈,以前的同事说,风景好美啊!我说,哎,没办法,温哥华的穷人都这待遇。
文章结束之前我想讲个笑话:有人问一个在温哥华隐居的中国富人,“您平常都做什么消遣?”富人说,“哎呀我很忙啊,我上午得除前院的草,下午得除后院的草。”哈哈,你瞧,富人们都忙着打理自己家的大院子了,只有我们穷人才有时间去海边的森林里散步。

结语:
文章来源:小强的时间管理博客
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