肠道健康|发现环境中化学物质对炎症性肠病的影响

     炎症性肠病，即IBD,是一种以慢性胃肠道炎症为特征的疾病。虽然研究人员已经确定了大约200个与IBD相关的基因标签，但对影响IBD风险和严重程度的特定环境因素的了解目前仍然有限。

     新的研究利用多个研究平台系统的识别影响胃肠道炎症的环境化学因子，研究确定了一种常见的除草剂，丙草胺，它可能会促进小肠和大肠的炎症。

     环境因素与遗传因素在影响自身免疫性和炎症性疾病方面同样重要，但缺乏一种方法或平台来系统的确定化学候选物对炎症的影响，研究人员解释。研究人员所用方法可以识别流行病学研究的新化学物质，以及调节自身免疫反应的新机制。此外，该平台还可用于筛选和设计用于治疗的抗炎药物。

      研究人员通过将IBD基因数据库与一个大型环境保护局数据库进行整合，该数据库包括消费者、工业和农产品的数据。他们确定了预测会调节炎症途径的化学物质，然后使用一种新的斑马鱼IBD模型来测试这些化合物，并确定它们是否改善、恶化或不影响肠道炎症。

     在随后的细胞培养、斑马鱼和小鼠研究中，研究人员证明，丙酰胺会干扰芳基碳氢化合物受体（AHR），这是先前于2008年首次报道的一种参与免疫调节的转录因子。在这项研究中，研究人员发现AHR通过抑制第二种促炎途径，以前被证明与IBD有遗传联系，但这项研究概述了遗传生物标记物导致肠道炎症增加的具体机制。