Cell子刊｜橄榄苦苷：逆转衰老与肌肉衰退的新希望- 大数跨境

全球生物科技

2024-12-06

导读：天然多酚化合物正在成为恢复肌肉功能、延缓衰老的重要突破口。

撰文｜陈思 GBT团队

随着年龄的增长，许多人会面临肌肉力量下降、耐力减弱等问题，医学上称之为肌少症。这种随着年龄增长而发生的肌肉质量和功能丧失，不仅影响日常生活质量，还可能增加跌倒、骨折等健康风险。近年来，科学家们发现线粒体钙摄取（mtCa2+）在肌肉健康和代谢过程中扮演着至关重要的角色，而橄榄苦苷这种天然多酚化合物，正在成为恢复肌肉功能、延缓衰老的重要突破口。

2024年11月26日，雀巢研究所和意大利帕多瓦大学的研究人员合作，在 Cell 子刊 Cell Metabolism 上发表了题为：Mitochondrial calcium uptake declines during aging and is directly activated by oleuropein to boost energy metabolism and skeletal muscle performance 的研究论文。

随着年龄的增长，我们的肌肉细胞内的线粒体功能逐渐衰退。线粒体是细胞的能量工厂，负责通过氧化磷酸化产生ATP，为肌肉收缩提供能量。线粒体钙摄取（mtCa2+）在调节线粒体能量代谢、维持肌肉的健康中扮演着重要角色。当mtCa2+摄取受阻时，线粒体的能量生产受限，导致肌肉疲劳、耐力下降，甚至引发肌肉萎缩。

研究发现，衰老过程中，肌肉中的MCUR1（线粒体钙单元调节因子1）基因表达下降，导致线粒体无法有效摄取钙离子。这一过程直接影响了肌肉的代谢功能和运动能力，最终引发肌少症。为了更好地理解这一现象，科学家们在年轻和衰老的小鼠模型中进行了一系列实验，证实了mcur1基因的下调会直接导致mtCa2+摄取能力下降，进而影响肌肉功能。

橄榄苦苷是一种存在于橄榄叶中的天然多酚，已知其具有抗氧化、抗炎等多种健康益处。在新的研究中，橄榄苦苷被发现能够激活线粒体中的MCU（线粒体钙单元）复合体，从而促进mtCa2+的摄取，恢复线粒体的能量代谢功能。这一发现不仅为抗衰老和肌少症的治疗提供了新的思路，也为橄榄苦苷作为功能性食品的潜力打开了新的大门。

在对小鼠模型的实验中，研究人员发现橄榄苦苷能够有效激活线粒体钙摄取，提升mtCa2+的摄取速率。尤其是在衰老小鼠中，橄榄苦苷的应用显著提高了线粒体的呼吸能力和ATP生成，恢复了因衰老而下降的肌肉功能。这些变化表明，橄榄苦苷不仅能够恢复衰老肌肉的能量代谢功能，还能有效增强肌肉的耐力和抗疲劳能力。

通过基因表达研究，科学家还发现，橄榄苦苷的作用是通过激活MCU复合体来调节mtCa2+摄取，而这一过程是与MCUR1和MICU1等分子紧密相关的。具体来说，橄榄苦苷通过与MICU1蛋白结合，增强MCU复合体的活性，从而提高mtCa2+的摄取能力。这一发现为未来开发能够促进线粒体健康的天然食品和药物提供了重要依据。