随着新冠疫情的爆发，全球停摆，大量工厂和营业场所关门裁员。
随着人们被迫待在家里，网络销售迎来了爆炸式的增长。
2020年3月19日，为了应付订单量的快速增长，亚马逊宣布，要在美国额外招聘10万名全职和兼职员工，并提供3.5亿美元来给欧美各地的员工加薪。
当有人欢呼线上业务正借助疫情全面取代线下业务的时刻，BBC推出了一部纪录片《亚马逊都知道我们些什么》Amazon what they know about us。
本片记录了亚马逊公司的智能语音助手Alexa，通过监听人们的谈话，搜集用户数据，为销售做出推荐，并影响消费者的决策。
电子商务、大数据和人工智能对人类造成的影响，早已有众多的影视作品做了探讨。而本片审视的是一个具体的公司，探讨的是亚马逊已经在市场上应用了多年的成熟产品。
众所周知，一个产品从早期研究到推向市场，一般需要5年左右时间，成为成熟产品所需时间更长。因此，本片所探讨的问题，早已超越科学幻想或者专家探讨领域，而是大众领域话题，涉及公共利益，事关每一个消费者。
比如，本片纪录了一个场景。在亚马逊强大的压力下，一家英国实体书店被迫关闭。这个场景，在20多年前的1998年，在电影《电子情书》中已有所描述。
然而，电影中那个喜剧故事和美好结局，并未在现实中发生。
2016年爆出的剑桥分析公司和Facebook的丑闻，让公众认识到网络数据公司的可怕。
剑桥分析公司通过Facebook，非法获得了超过7000万的美国选民的数据，然后通过精准营销，影响他们的政治观点，甚至改变他们的投票行为。
在剑桥分析公司提供服务的竞选者名单中，有一个人叫特朗普。
当时剑桥分析公司的幕后老板之一，是特朗普竞选团队负责人班农，一个深谙大众传媒精髓的极右翼。
一个民选国家的选民数据，被一个野心勃勃的公司所掌握。随着剑桥分析公司的破产，这些数据据说被销毁了，但也有人说并没有。
本片探讨的亚马逊，在中国还未大规模应用，但是，中国有京东、淘宝、天猫、腾讯……
笔者的一位朋友，通过网络买过一张国家大剧院的票。有一次坐车经过大剧院时，手机跳出一条信息：某年某月某日国家大剧院将有什么演出，你是否要购票？
与新冠疫情管理有关的个人健康码，仅仅是数字巨头对我们了解的一个小小应用而已。
……
多年前，笔者对授课老师的一句话记忆深刻：“技术并非中性的工具，它影响我们的生存和思考方式”。
这个观点，来自海德格尔的“手性”理论。如果一个工具“凑手”，或者“得心应手”，它就进而隐身于我们的生活体验中，我们感觉不到它的“存在”。只有当工具出现问题时，我们才突然感觉到，原来我们如此“依赖工具”，工具决定了我们的存在方式。
没有眼镜，近视眼的人很多事情都干不了。但是，只有当眼镜被雾气笼罩，我们才觉察到眼镜的存在。
我们对于距离的感知，被交通工具的速度所决定。从前是“道阻且长”的千里归乡路，如今是1小时舒适的空中旅行，思乡之情逐渐淡出人类的情感体验。
人类对于距离的主观感知，也被网络所决定。“人世间最远的距离，是你坐在我对面，而我在刷手机“。
如今，依然有很多人在谈论“技术无所谓好坏，决定技术的是人”。这时，笔者就想起了海德格尔和哈耶克，以及那个阳光明媚的春日上午，在北大一教的那堂“技术哲学”课。
这种对于技术的自负，正应验了哈耶克的观点：“人类对于理性的自负，导致人类走上被奴役之路“。
人类能够逃离技术进步吗？
沃纳·赫尔佐格在他的纪录片《你瞧网络世界的幻想》中，采访了一群远离现代世界的人。他们躲进深山，尽量不用各类电器。因为他们是一群对无线电波过敏的人！
然而绝大多数人，依然要生活在无线电波的海洋中，每天去生产数据，被数据分析，最后变成数据……
意识到技术并非是中性的，可以让我们更清醒地使用技术。
比如，本片的中英文字幕，是笔者用人工智能软件，自动听出英文并打上时间轴，然后自动翻译成中文。除了前5分钟做了简单的校对和修改，后面基本都是人工智能做的工作。
机器帮助我们认识到机器的力量，正面的和负面的。
人工智能让大量工人失业的预言，在这个小小的应用中得到了展现。简单的翻译工作，正在被机器所取代。
2019年，埃隆·马斯克（Elon Musk）的脑机接口初创公司Neuralink公司发布的脑机接口技术，已经取得很大进展，其非侵入性设备有望今年就在人体身上进行测试。
这意味着，只要把外语字典的数据，通过接口输入到大脑，还背什么单词呢？
2020 年 3 月 18 日，北京大学神经科学研究所在《Science Advances》在线发表题研究论文，研究人员开发出一种新基因编辑技术，在实验大鼠的脑中实现了特定记忆的精准删除。
未来的场景可能是：你有什么不开心的事情？删了吧。
在未来，知识有多少，可能并没什么用，大家拼的就是内存么。
真正有帮助的，可能是智慧。
于是又回到了古希腊，当时人们学习是为了“爱智求真”。
智慧是Sophia，爱是Philo，两个词组合起来是Philosophia，后来演变成英文Philosophy，中文翻译为“哲学”，把“爱”和“智慧”的意思都给丢掉了。
为什么要“爱智求真”？古希腊人回答，追求智慧的目的，是为了“人的自由”。
而这个，是亚马逊很难学到的。
视频：《亚马逊都知道我们些什么》Amazon what they know about us