《那些离开奥梅拉斯的人 The Ones Who Walk Away from Omelas: A Story》是美国作家厄休拉· K·勒古恩(Ursula K Le Guin)在1973年就写出来的短篇小说。奥梅拉斯(Omelas)是一座城市,这座城市的和平安稳建立在对一个孩子进行囚禁的基础之上。许多人去看过那个被囚禁的孩子,大部分人选择了遗忘,小部分人选择离开这个城市。 欢乐钟声喧响,港口的船只,飘扬的旗帜,红墙白瓦的房屋,游行队伍中的各色人员,“其他的街道上,音乐的节奏更加强烈,锣鼓和铜铃在阳光下闪闪发光,人们且行且舞——这里的游行就是跳舞。”少女沾满泥巴的脚踝,被包裹在空气中的甜美香气,这是浸润在夏日庆典中的奥梅拉斯城。“欢乐!要如何才能描述出欢乐呢?又要如何形容奥梅拉斯的居民们呢?”这是作者提出的第一个疑问。“他们不是头脑简单的民众,不是爱唱歌的牧人,不是高贵的野蛮人,也不是乏味的乌托邦主义者。他们并不比我们单纯。他们不是天真快乐的孩子——虽然他们的孩子的确是快乐的。他们是成熟、睿智、热情的成年人,生活也并不悲惨。”没有国王,没有奴役,没有暴力,同时也不需要麻痹神经的精神玩物。如何描述快乐,如何庆贺胜利,实际一点,如何评判科技水准,只要你愿意,完全可以按照个人的喜好来想象。无穷的满足与宏大的胜利汇聚于此,作者给出第一个回答,奥梅拉斯是一个真正的人间天堂。 代价“你相信吗?你认同了这样的庆典,这座城市,这种欢乐吗?没有?那么让我再告诉你一件事。”原来,整座奥梅拉斯的欢乐是以牺牲一个孩子作为代价的。那个失智孩童被关在城市下方某一处冰冷的地窖里,赤裸着坐在自己的屎尿中,活在饥寒与惊恐之中。所有奥梅拉斯人都知道这个孩子的存在,也知道条件的运行机制:如果解救孩子,奥梅拉斯所有的繁荣美好和欢愉则会化为泡沫。奥梅拉斯人是成熟、睿智的。他们并不是冷漠的功利主义者,会把一个孩童的痛苦当作换取快乐的必要牺牲,他们感到无休止的痛苦。直到大部分人认为:解救意义不大,他/她已经退化到无法明白什么是快乐和意义,囚禁是一种保护。于是他们将对黑暗中那小小的悲鸣的无能为力和悲悯转化成了拼命获取财富、知识和成就的巨大动力,转化成了对别的孩子更多的温柔和善意。地窖里那个失智孩子的痛苦成为奥梅拉斯人头上的达摩克斯之剑,时刻警示,逐渐抽象,成为符号。