去年，我读了四本书。
我想，这个数字如此之低的原因，就像你去年读的书比你认为你应该读的少的原因一样：我发现越来越难专注于单词、句子、段落。更不用说章节了。章节通常有一页又一页的段落。这似乎是很多可怕的词，要集中精力，独自一人，而没有其他事情发生。一旦你完成了一章，你就必须完成另一章。通常还会有一大堆，在你说完成之前，然后进入下一个。下一本书。接下来的事情。下一种可能性。下一个，下一个，下一个。
我是一个乐观主义者
不过，我是一个乐观主义者。去年的大多数晚上，我上床睡觉时拿着一本书，就开始了。读数。读。正在。一个字接一个字。一句话。两句话。
也许三个。
然后，我只需要一点别的东西。有什么东西可以让我渡过难关。在我脑海中挠痒痒的东西——只需快速浏览一下 iPhone 上的电子邮件;撰写并删除对威廉·吉布森（William Gibson）的有趣推文的回应;在《纽约客》上找到一篇非常好的文章的链接，或者更好的是，《纽约书评》（如果它那么好的话，我什至可能会阅读大部分）。再次发送电子邮件，只是为了确定。
我又读了一句话。这是四句话。
对自己抵制诱惑的能力最乐观的吸烟者最有可能在四个月后复发，而过度乐观的节食者最不可能减肥。（凯利·麦格尼格尔：意志力本能)
每天读四句话读一本书需要很长时间。
而且很累。我通常在第五句话中途睡着了。
我注意到这种行为模式已经有一段时间了，但我认为去年完成的图书数量与以往一样低。这令人沮丧，最令人沮丧的是，因为我的职业生涯围绕着书籍展开：我创办了LibriVox（免费的公共领域有声读物）和Pressbooks（一个制作印刷和电子书的在线平台），我还共同编辑了一本关于书籍未来的书。
我以一种或另一种方式将我的一生献给了书籍，我相信它们，然而，我无法阅读它们。
我并不孤单。
当《纽约客》的人们无法集中注意力从头到尾听一首歌时，书籍如何生存？
我最近在《纽约客》播客上听到了一次采访，主持人正在采访作家兼摄影师Teju Cole。
主持：现在文化的挑战之一是，比如说，从头到尾听一首歌，我们都分心了，你还能对事物给予深刻的关注吗，你能以这种方式参与文化吗？
Teju Cole：
“是的，非常如此。”
当我听到这句话时，我想拥抱主人。他甚至不能从头到尾听一首歌，然后分心。想象一下他床头的一堆书对他有什么影响。
我也想拥抱Teju Cole。正是像科尔先生这样的人给了我们希望，有人会留下来教我们的孩子如何读书。
跳舞分散注意力
我读书的问题——新信息的数字冲击不可避免的警笛声——在我的余生中也是如此。
我两岁的女儿，舞蹈独奏会。粉红色芭蕾舞裙。她头上的猫耳朵。这些蹒跚学步的孩子和其他五个两岁的孩子一起，在75名父母和祖父母面前表演了一场表演。你可以想象其余的。你在Youtube上看过这些视频，也许我已经给你看过我的视频。可爱程度是极端的，这一刻定义了某种父母的自豪感。我的女儿甚至没有跳舞，她只是在舞台上徘徊，睁着像两岁孩子一样睁大眼睛看着观众，从一群陌生人开始。她不跳舞没关系，我很自豪。我用手机拍了照片和视频。
而且，为了以防万一，我检查了我的电子邮件。唽。你永远不知道。
我发现自己经常遇到这种情况，查看电子邮件、Twitter或Facebook，除了与工作相关的消息的压力之外，没有任何收获，而我现在无论如何都无法回答。
这让我隐隐约约感到肮脏，我和女儿一起看手机，在我旁边做一些美妙的事情，就像我在偷偷抽烟一样。
或者是裂纹管。
有一次，我正在手机上看书，而我的大女儿，四岁的孩子，正试图和我说话。我不太听她说了什么，无论如何，我正在读一篇关于朝鲜的文章。她用两只手抓住我的脸，把我拉向她。“看着我，”她说，“当我和你说话的时候。
她是对的。我应该。
与朋友或家人共度时光时，我经常感到一种灵魂深处的悸动来自我口袋里那块完美设计的不锈钢、玻璃和稀土金属晶圆。摸摸我。看着我。你可能会发现一些奇妙的东西。
这种疾病不仅限于我试图阅读时，也不仅限于与女儿一起参加千载难逢的事件。
在工作中，我的注意力经常被打破：完成一篇文章（实际上是这篇文章），回答客户的要求，审查和评论新设计，清理“关于”页面上的文案。联系某某。税。
所有这些对我的生活至关重要的任务，都比我应该承认的要多，只要快速浏览一下Twitter（工作），或Facebook（也工作），或者一篇关于曼德布洛特集的文章（就在这一分钟，我读了这篇文章）。
当然，电子邮件是最糟糕的，因为电子邮件是工作发生的地方，即使它不是你现在应该做的工作，它也可能是比你现在所做的更容易做的工作，这意味着你最终会以某种方式做那份工作，而不是你现在应该做的任何事情。只有这样，你才能回到你应该一直关注的事情上。
多巴胺和数字
事实证明，数字设备和软件经过微调，可以训练我们注意它们，无论我们还应该做什么。最近的神经科学研究证实了这种机制，是这样的：
新信息会向大脑输送多巴胺，这是一种让你感觉良好的神经递质。
新信息的承诺迫使你的大脑去寻找多巴胺的冲动。
使用功能磁共振成像，您可以看到当新电子邮件到达时，大脑的快乐中心会因活动而亮起。
因此，您收到的每封新电子邮件都会给您带来一点多巴胺。每一小撮多巴胺都会增强你大脑的记忆力，而查看电子邮件会带来大量的多巴胺。我们的大脑被编程为寻找能给我们带来少量多巴胺的东西。此外，这些行为模式开始产生神经通路，使它们成为无意识的习惯：做一些重要的事情，脑痒，检查电子邮件，多巴胺，刷新，多巴胺，检查Twitter，多巴胺，回到工作岗位。一遍又一遍，每次这个习惯在我们大脑的实际结构中变得更加根深蒂固。
书籍如何竞争？
取悦自己至死
有一项关于老鼠的著名研究，它们的大脑上装有电极。当老鼠按下杠杆时，大脑的一部分会释放出少量电荷，刺激多巴胺的释放。一个快乐的杠杆。
如果在食物和多巴胺之间做出选择，他们会服用多巴胺，通常达到筋疲力尽和饥饿的地步。他们会把多巴胺放在性爱之上。一些研究看到老鼠在一小时内按下多巴胺杠杆 700 次。
我们对电子邮件做同样的事情。刷新。刷新。
在电子邮件刷新按钮的另一边没有美丽的宇宙，但正是那个按钮的呼唤不断将我从我正在做的工作中拉出来，从阅读我想读的书中拉出来。
为什么书籍很重要？
当我回想起我的生活时，我可以定义一套塑造我的书——智力上、情感上、精神上。书籍一直是一种逃避，一种学习经验，一种救世主，但除此之外，比这更伟大的是，随着时间的推移，某些书籍成为一种粘合剂，将我对世界的理解结合在一起。我把它们看作是知识和情感的节点，是将我自己编织在一起的节点。无论如何，对我来说，书籍将我联系在一起。
书籍，以不同于视觉艺术、音乐、广播、甚至爱情的方式，迫使我们在几个小时和几天的时间里，一个字一个字地走过别人的想法。我们与作家分享我们当时的想法。有一种缓慢，一种独特的媒介所需的强制反射。书籍在我们自己的脑海中重新创造了别人的想法，也许正是这种别人话语的一对一映射，在没有外部刺激的情况下，赋予了书籍力量。书籍迫使我们让别人的想法完全栖息在我们的脑海中。
书籍不仅仅是知识和情感的传递者，而是一种特殊的工具，可以将一个自我扁平化为另一个自我，使外国思想和情感得以尝试。
这种对自我的压抑也是一种冥想——虽然书籍本身（前数字）的优点对我来说一直很重要，但我开始意识到，“学习如何再次阅读书籍”，也可能是一种开始让我的思想远离这种多巴胺浸透的数字碎屑的方式，这种毫无意义的数字信息洗涤， 这将带来双重好处：我会再次阅读书籍，我会恢复理智。
而且，在一本书封面的另一面，经常可以找到美丽的宇宙。
数字产品的问题
最近的神经科学证实了我们数字超载患者与生俱来的许多事情。成功的多任务处理是一个神话。多任务处理使我们更愚蠢。根据心理学家格伦·威尔逊（Glenn Wilson）的说法，多任务处理造成的认知损失相当于抽烟。（更新：感谢丽莎·戴利（Liza Daly）指出，格伦·威尔逊（Glenn Wilson）公开表示，这项研究是付费公关工作的一部分，并在媒体上进行了歪曲。请参见：http://www.drglennwilson.com/Infomania_experiment_for_HP.doc)
这很糟糕，原因有很多：它使我们的工作效率降低，这意味着我们要么完成得更少，要么花更少的时间做其他事情，或者两者兼而有之。
当您试图专注于一项任务时，您的收件箱中有一封电子邮件未读，这会使您的有效智商降低 10 分。（有组织的头脑，丹尼尔·列维廷 （Daniel J Levitin）)
然而，比这更糟糕的是，因为这种不断从一件事跳到另一件事也让人筋疲力尽。
我效率最低的日子，我花最多时间在项目、电子邮件、Twitter 和其他任何事情之间跳来跳去的日子，也是我最疲惫的日子。我曾经认为我的疲惫是注意力不集中的原因，但事实证明，事实可能恰恰相反。
将注意力从一个任务转移到另一个任务需要更多的精力。集中注意力需要更少的能量。这意味着，那些以一种能够集中注意力的方式安排时间的人不仅会完成更多工作，而且在这样做后，他们会不那么疲倦，神经化学消耗更少。（有组织的头脑，丹尼尔·J·莱维廷（Daniel J Levitin）著）
定义的问题
因此，问题或多或少地被确定：
我不能看书，因为我的大脑已经被训练成想要持续不断的多巴胺，而数字中断将提供这种多巴胺。这种数字多巴胺成瘾意味着我很难集中注意力：书籍、工作、家人和朋友已发现问题，或大部分问题。还有更多。
哦，别忘了电视
毫无疑问，我们生活在电视的黄金时代。这些天生产的东西非常好。而且有很多。
在过去的几年里，我晚上的例行公事一直是：下班回家，筋疲力尽。确保女孩们已经吃过了。确保我吃。哄女孩们上床睡觉。感到筋疲力尽。打开电脑看一些（新黄金时代）电视。摆弄工作电子邮件，通常在黄金时代的电视消耗了我 57% 的注意力时四处闲逛。不擅长看电视，不善于完成电子邮件。去睡觉。尝试阅读。检查电子邮件。尝试再次阅读。入睡。
读书的人拥有世界，看电视的人失去世界。（维尔纳·赫尔佐格）
我不知道维尔纳·赫尔佐格（Werner Herzog）是否正确，但我知道我永远不会说电视——即使是很多伟大的东西——我对书籍的看法。没有电视节目作为节点存在，将我对世界的理解联系在一起。我与电视的关系与与书籍的关系不同。
因此，发生了变化
因此，从一月份开始，我开始做出一些改变。关键是：
在工作日不再阅读 Twitter、Facebook 或文章（辛苦）
不阅读随机的新闻文章（困难）
卧室里没有智能手机或电脑（简单）
晚餐后没有电视（事实证明，很容易）
取而代之的是，直接上床睡觉，开始读书——通常是在eink电子阅读器上（事实证明，这很容易）
令人震惊的是，我的大脑适应了再次阅读书籍的速度。我本来以为会为这种专注而战——但我不必战斗。数字输入较少（尤其是没有睡前电视）、额外的时间（再次没有电视），而且手边没有诱人的数字设备......有时间和空间让我的思想安顿在一本书中。
那是一种多么美妙的感觉。
我现在读的书比我多年来读的还要多。我比以往更精力充沛，更专注。不过，我还没有完全克服我的数字多巴胺成瘾，但它正在到达那里。我认为读书可以帮助我重新训练我的思维以集中注意力。
事实证明，书籍仍然是以前一样的美好事物。我可以再读一遍。
然而，工作日电子邮件仍然是一个问题。如果您对此有任何建议，请告诉我。
