施日勤先生与父亲施能博医师于 2009 年拍摄的照片，也是他父亲离世前与他的最后一张合照。他的父亲是华人祖先研究群的灵感来源。
施日勤先生在2019 年第一次访问泉州晋江的杆柄村。他站在父亲小时候和其他 3 个家庭一起居住的祖屋前。这所房子现在已经废弃了。
施日勤先生站在泉州晋江衙口村的鼻伯祖父施琅雕像前。[“鼻伯祖父”指的是往上九代的祖先]。
由一名菲律宾华裔创立的一个英文家谱研究组织，于7月庆祝成立一周年，目前在全球已有约20,000名成员。
创办人施日勤 （又名内森.柯，Nathan Co) 是新加坡人，也是菲律宾华裔。
据新加坡的海峡时报 (The Straits Times) 报导，他的华人祖先研究群（Chinese Ancestry Research, CAR）的成员们都把他视为一个难能可贵的“读墓人”和“祖先低语者”。
这位自学成才的家谱学家今年50多岁，与17世纪的战将施琅拥有相同的中国姓氏，并追溯到中国福建省的祖籍。
他最初创建CAR作为博客和个人家谱研究的储存库，但随着越来越多的人请求帮助，它逐渐演变为一个全球社群。
他自学如何研究墓碑及族谱等祖先资料， 还广泛阅读中国文化和历史的书籍，增进对有关知识的掌握。
他的脸书小组成员来自100多个国家，其中大多数来自北美、英国、澳大利亚，新西兰，新加坡和马来西亚。其中有10巴仙的成员来自菲律宾。
如今，它已是最大的非DNA华人祖先研究脸书。施先生掀起了寻根的热浪，激发无数人的兴趣与希望。他同时也被委任为新加坡族谱学会的寻根顾问，让更多人受益。
施先生出生于菲律宾，曾就读于马尼拉的圣公会中学。他在菲律宾国立大学修读工程学， 并在圣地亚哥州立大学 (San Diego State University) 考获工商管理硕士 (MBA)。他是一名金融科技和银行业的专业人士。
他的父亲施能博医师 (Dr. Sy Ling Pok) 是马尼拉著名的医生。母亲吕雪容 (Lu Soat Yong) 在圣公会中学 (St. Stephen's High School) 小学部担任中文教师，工作了二十年。
在2012年9月父亲逝世三周年之际，他决定通过撰写关于自己父亲和祖父的起源来纪念父亲。
当他在脸书上发布时，一位朋友提醒他，父亲和祖父的名字是根据潯海施氏家族的辈分诗命名的——这个家族正是SM集团的施至成（Henry Sy）所属的家族。施至成实际上是他的曾叔祖。这激发了他进一步进行调查的兴趣。
他的祖父施性簿的祖籍来自福建泉州晋江的观屏村（现称杆柄村）。
1882年在美国生效的《华人排斥法案》对华人劳工移民美国及其领土实施了绝对禁令。当菲律宾在1898年西班牙美洲战争后成为美国领土时，这项法案也扩展到了菲律宾，为新移民带来了重大挑战。他的祖父在1937年9月2日将当时11岁的施爸爸带到菲律宾。这是在日本全面侵华两个月后。为了规避《华人排斥法案》的挑战和限制，他购买了“Bing Lim Co”的身份。施先生的父亲随后也得继承这个新身份。后来，施先生也继承了从假身份中得到的“官方”姓氏。然而，施先生的父亲故意选择将真正的祖先姓氏编织进他的名字中，作为他们根源的永恒灯塔。他的名字在出生证明上注册为 “Sy Nathan”。
施先生说，CAR是英文频台，主要为那些不通晓华文的国际群众服务。
“我想帮助那些几乎不会读写中文的人，为他们提供如何寻找自己祖先的文章和指南。”
除了为寻根者提供帮助，如解读墓碑、家谱等，他也撰写有关中国文化、习俗、传统的内容，帮助大家回归并重新连接自己的祖先遗产，也保持页面的趣味性。他精心研究与编写的内容，包括家谱技巧、关于节日和习俗的文章，介绍姓氏的起源，历史事件及其蕴含的教训，甚至是闽南语俗语等外围话题。
他最喜欢的系列之一是“在CAR中遇见你的未知亲戚”， 协助那些彼此有亲缘关系却又毫不知情的成员建立联系。他会在进行深入的家谱研究后，惊喜地告诉一些成员他们彼此有亲戚关系。
“想象一下，你可能只知道你的祖父，但突然间辈分诗或家谱树中发现的信息显示，你的同学实际上是你的侄子。”
“有一个来自利物浦的人找到了我，随着我帮助他们找到二战后被英国驱逐的父亲和祖父，这消息在华裔后代中传播开来。”
那个人就是Kellie-Ann Flower女士，一位53岁的船厂老板，来自一个由30多个半华裔家庭组成的利物浦社区。
她是在偶然搜索“华人家谱”时发现了CAR。施先生正在帮助她与中国亲戚建立联系。
Kellie-Ann表示：“Nathan不仅帮助了利物浦的许多人与中国的家人团聚，沿途中我们还学到了很多西方人不知道的东西，比如辈分名和族谱。”
在施先生开始分享一系列关于利物浦中国海员的帖子后，一名Damien Tai先生联系了他，说其中一个篇章是关于他祖父的故事——一个他从未知道存在的故事。施先生建议他召集家人来听这个故事的朗读。
Tai先生说：“ 在一个小时的讲述中，我对祖父的了解比我一生中了解的还要多，这个故事带来了兴奋、泪水、愤怒、喜悦、爱、困惑和其他一系列不同的情感。”
最令人震惊的是有关他们姓氏的故事，以及 Tai如何成为他们家族姓氏。
”施先生让我们团结在一起。祖父对我来说非常特别，是我生命中的父亲形象，有很多事情我都想在他还活着的时候问他，但我没有机会。施先生帮助我弥合了这一鸿沟，我和家人将永远感激他。”
Tai先生希望有一天和家人去舟山定海探险，了解更多关于他的家乡和生活，并可能与那里的亲戚取得联系。
成员们请求帮助阅读墓碑照片上的碑文，解读族谱和辈分诗，阅读旧信件和官方文件上的签名——这些都是追溯祖先的重要线索。他们还寻求有关追溯故乡或养父母的建议，以及如何寻找祖籍村庄的实际步骤等问题的帮助。
为了保护脸书小组页面的完整性和成员隐私，他时刻警惕诈骗和垃圾信息，尤其是因为成员们常常分享涉及家庭秘密的个人信息。
“很多人认为他们的情况没有希望，”他说。“但当他们看到别人成功时，他们会告诉自己，这就是祖先引导他们来到CAR的原因。”
尽管并不是所有的寻亲之旅都会有团聚的结局，但很多人已经在寻找亲人的道路上更进一步了。
60多岁的退休信息经理Sue Jardine女士被领养，目前住在伦敦，最初几乎没有任何信息。然而，自2023年11月加入小组以来，施先生已帮助她找到了在菲律宾的表亲。
她说：“CAR让我了解到我们的祖先所面对和克服的众多挑战。看到那些发现了家族历史或与族人建立联系的成员感受到的敬畏和喜悦，令人感到温暖。”
一位来自菲律宾的美国华侨Noel Pechon白崇胜先生说，施先生在寻根方面的非凡奉献和成就，在家谱学领域产生令人难以置信的影响。
“通过施先生细致的工作和专业知识，我们保留了可能已经丢失的历史和故事，在几代人之间架起了一座桥梁，并与我们的祖先建立了深刻的联系。”
白先生说，这不仅对追根溯源的人是个巨大的帮助，也对他整个家庭来说都是一份宝贵的礼物。
他也说：“施先生对华人祖先研究群不歇的努力，照亮了我们前人的生活和历史。他的成就不仅仅是追溯血统，而是保护文化、传统和身份。感谢他对我们遗产的巨大贡献！”（作者：甄馨）
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