当我们漫步在海南的街头巷尾，除了随处可见的椰树和蓝天，一些花坛或庭院里也常有一种特别的藤本植物，开着色彩斑斓的花朵。它的花朵在白天微微张开，夜晚渐次绽放，颜色从白到粉再到红，每一抹色彩都恍若画家在调色板上精心绘制的笔触。这便是“粉红佳人”使君子，一种既美丽又充满药用价值的植物。
使君子（学名：Combretum indicum (L.) Jongkind），又叫四君子或君子花，是使君子科的一种攀援植物，主要生长于东南亚和南亚的热带、亚热带地区。在中国，海南、广东、广西等温暖湿润的地方最常见。海南岛得天独厚的气候环境，为这种“会变色的植物”提供了理想的栖息地。
使君子喜阳，适合温暖潮湿的环境，耐寒性较差。因此，海南的阳光充足、温暖湿润的气候，恰好满足了它的生长需求。在海南一些居民的庭院里，或是公园花坛中，使君子常作为观赏植物成片种植，其独特的花色变化成了点缀美景的一部分。
形态特征
识别要点： |
与原变种不同处为叶片卵形、两面被绒毛； |
生活型： |
攀援状灌木； |
株： |
高达8米； |
枝： |
小枝被棕黄色柔毛； |
叶： |
叶对生或近对生，卵形或椭圆形，长5-11厘米，先端短渐尖，基部钝圆，上面无毛，下面有时疏被棕色柔毛，侧脉7-8对；叶柄长5-8毫米，无关节，幼时密被锈色柔毛； |
花： |
顶生穗状花序组成伞房状；苞片卵形或线状披针形，被毛；萼筒长5-9厘米，被黄色柔毛，先端具广展、外弯萼齿；花瓣长1.8-2.4厘米，先端钝圆，初白色，后淡红色；雄蕊10，不伸出冠外，外轮生于花冠基部，内轮，生于中部；子房具3胚珠； |
果： |
果卵圆形，具短尖，长2.7-4厘米，无毛，具5条锐棱，熟时外果皮脆薄，青黑或栗色； |
种子： |
种子圆柱状纺锤形，白色，长2.5厘米；种子为中药中最有效的驱蛔药之一，对小儿寄生蛔虫症疗效尤著 |
在海南，使君子花期较长，可从5月持续到12月，花量大，同一花枝上可见到白色、粉色和红色，淡妆浓抹，相得益彰。不同的花色，可以吸引不同的昆虫帮助其传粉。
花开三色，浪漫变身——使君子为何会变色？
使君子的花朵在开花过程中会经历由白到粉红再到红色的渐变，这是它最吸引人的特点。一般来说，它在清晨开花时是淡粉色，到了午后逐渐加深，晚上便成了亮丽的红色。使君子开花变色的原因主要源于花中花青素的变化和细胞液pH值的波动。
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花色素变化：花青素是一种自然色素，它在细胞液的酸碱度变化下表现出不同的颜色。使君子的花青素浓度会随着开花的时间逐渐增加，从而使花色逐渐加深。 -
细胞液pH值影响：使君子的花朵细胞液在白天的酸碱值会发生轻微变化。在偏酸性环境中，花青素呈现红色，而在较中性的环境中则表现为粉色。不同色调的变化既让使君子的花朵更加迷人，也可能是吸引不同授粉昆虫的一种策略。 -
时间与光照因素：这种花色变化通常在光照充足的情况下更为明显。白天的强光有助于色素的活跃，夜晚的花色则相对较暗，形成白天和夜晚色彩的独特交替，使人不由得沉浸在它的美丽变化中。
