--尤袤
在寒风刺骨的仲冬，当万木凋零，一种透着蜡质光泽、散发着幽香的花卉悄然绽放。它就是蜡梅。很多人常将其误写作“腊梅”，认为它是腊月盛开的梅花，但从植物学到历史文化，它都有着独特的姓名。
蜡梅原产自我国，汉武帝时期蜡梅就被选入皇家园林“上林苑”，当时因为它花瓣多为九片，被称为“九英梅”。虽然隋唐时期已多有栽培，但直到北宋，经苏东坡、黄庭坚的极力推崇，蜡梅之名才正式确立并风靡大江南北。”（注：北宋以前多称为“黄梅”）。
虽然蜡梅目前在世界各地都有种植，但它们几乎都是从中国引种过去的。
关于名字，不能马虎，请叫它蜡梅。
蜡梅一名，虽然带着梅字，但它不是传统上的梅花。
分科分属：
梅花：蔷薇科 李属。先开花后长叶，花瓣质地较薄，颜色有红、白、粉。
蜡梅：蜡梅科 蜡梅属。它与梅花亲缘关系很远，更像是“异姓兄弟”。
特征对比：
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花被：蜡梅没有明显的花萼和花瓣之分，统称为“花被片”。她有着多层越冬的鳞状苞片，也称芽鳞，这些芽鳞片层层包裹是蜡梅可抵御严寒的“羽绒服”，虽然它是凌寒开放，但也需要穿衣保护芽儿。
香气：蜡梅的香气极其浓郁且冷冽，具有极强的穿透力，走在公园里，远远便能闻见蜡梅的香气。
如果你仔细观察，会发现蜡梅开花时有着惊人的智慧：它存在“雌蕊先熟”现象。当花朵初绽时，中心的雌蕊首先成熟张开，准备接收外来花粉，此时雄蕊尚在“沉睡”；等一两天后，雌蕊失去活性，雄蕊才挺起散发花粉。这种精妙的时间差彻底避免了自花授粉，强制实现“异花婚配”，在植物学上称之为雌雄异熟，从而确保后代基因更加强健。
蜡梅，虽大多数在腊月始开，但它的蜡字是虫字旁的蜡，并非腊月的腊；而它也不是蔷薇科的梅花。
蜡梅科只有两个属，一个是蜡梅属，另一个是夏蜡梅属，分布在中国和北美。
本次只梳理蜡梅属，这个分类要始于南宋范成大，其《范村梅谱》确立的色、形、香三位一体评价标准，至今仍是国际蜡梅品种分类的灵魂。
范成大根据花朵的观赏价值，由低到高划分为：
狗蝇（后演变为“狗牙”）
描述： “花小而瓣尖，色淡，味微。”
地位： 属于较原始的品种，多为野生或半野生状态。
磬口
描述：“色深如紫檀，花瓣圆，香极浓。”（注：这里的紫檀指深黄色，且当时磬口多指内轮带紫红晕的优良品种）。
特征：花半开时，边缘微向内扣，形状像古代的打击乐器“磬”。
檀香（今多归于“素心”）
描述：“色深黄，香气最烈。”
地位：古人认为其色如檀木，香如檀香，是当时公认的最佳品种。
现代园艺学依据《中国蜡梅》及国际登录标准在范成大的基础上，以内轮花被片（花心）的颜色作为核心分类依据，将蜡梅分为三大品种群：
➺素心品种群 —— 古之“檀香”
形态：所有的花被片（内外轮）均为纯黄色，内轮无任何杂色条纹，花瓣形状多样，有圆瓣、荷花瓣或略有反卷者。
香气：最纯正、浓郁。
品种：曹桥素心、幸福素心等。
➺磬口品种群—— 古之“磬口”
形态：花瓣较圆，盛开时因其花冠半张半合的形态而得名。内轮花被片有极浅或极少的紫色条纹。
品种：虎蹄、大花磬口等。
➺红心分化—— 广义的“荤心”，虽在民间常单列，但在学术分类中，因其内轮具色斑，统归于此类。
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特征：花色对比鲜明，栽培非常普遍。
形态：内轮花被片有明显的紫红色大斑块或深色条纹，内外轮区分明显。
➺狗牙品种群 —— 古之“狗蝇”
形态：花被片狭长、尖锐，形如狗牙。
特征：多为实生苗（种子长出来的），未经过长期人工优选，香气较淡。
用途：现代园林中主要作为砧木，用来嫁接名贵的“素心”或“磬口”。
自古以来，蜡梅就是冬日“岁朝清供”的首选。折一枝蜡梅置于瓶中，清香能盈满一室，即便花朵凋谢，那瘦硬的枝干依然具有极高的审美价值。
古人常以蜡梅自比。在儒家文化中，它是“岁寒三友”的近亲，代表了在恶劣环境下不改初心、暗自吐芳的君子品格。
