《瓶花谱》是张谦德最早的作品，与其他著作一起表明，这是一位素人的博雅生活的写照。所谓素人，可指无爵位、无官衔、无职称、无派别的黎庶常人，或者是朴素无饰、天然自在的出世逸人。所谓博雅，就是广博多闻和优雅气质的结合，意味着身心健康丰富，摆脱庸俗唤醒卓异。张谦德称得上铁杆的素人，也算得上博雅君子。
明代，大量文人雅士涉足瓶花，瓶花成为此期主流形式，其构图布局、花材容器、品鉴赏玩所透露的美学原则，深当时阳阴心学、复古思潮的影响，结合“理”、“象”、“气”、“数”等概念，建构起了完整而周延的花艺理论体系，并以清、疏、淡、远为主要的审美旨趣；相比元代沿袭宋代传统，明代插花艺术出现新变，突出点就是远离政治场域而营造一个纯粹的审美场域。在这个纯粹的审美场域里，文人雅士们细心养性，以花会友，炫其才华，耀其清雅襟怀，把瓶花活动引入学术领域，致使瓶花艺术专著相续问世。
《瓶花谱》分品瓶、品花、折枝、插贮、滋养、事宜、花忌、护瓶八节。
清 朱梦庐《岁朝清供图》
凡插贮花，先须择瓶。春、冬用铜，秋、夏用磁，因乎时也。堂厦宜大，书房宜小，因乎地也。贵磁、铜，贱金、银，尚清雅也。忌有环，忌成对，象神祠也。口欲小而足欲厚，取其安稳而不泄气也。
译：
凡是插制瓶花，首先必须选择好瓶器。春、冬两季用铜器，秋、冬两季用瓷器，这是依据时节变化来选择。在厅堂适宜大点的瓶花，在书房适宜小点的瓶花，这是依据特定的场所来选择。以瓷、铜瓶为重，以金、银瓶器为轻，崇尚清雅风格。忌讳瓶器有环耳，忌讳瓶器成对摆置，否则像祭祀的祠堂。瓶器要选择小口径与底座厚重的，选取它的安稳性与不漏气的优点。
符铁年 《清供图》
大都瓶宁瘦毋过壮，宁小毋过大。极高者不可过一尺，得六七寸，四五寸瓶插贮，佳。若太小，则供养的瓶花存活时间不久。
瓶器选择宁可细瘦，不要太宽；宁可细小，不要太大。最高不可超过一尺，用六七寸或四五寸瓶器来插花最好。如果太小，则供养的瓶花存活时间不久。
明 素三彩菊花耳瓶
缂丝 《新韶如意图》
铜器之可用插花者，曰尊，曰罍，曰觚，曰壶。古人原用贮酒，今取以插花极以合宜。
可以用来插花的铜器，有尊、罍、觚、壶。古人原先用来盛酒，现在拿来插花，看起来很合适。
