The 24 Solar Terms
寒露
01
纸的历史
在纸发明之前，人类书写的载体主要有龟甲、兽骨、金属、竹简、木方以及绢帛等，例如我国三干多年前的殷商甲骨文、青铜铭文等。
中国在历史上对人类文明有四次贡献，即“四大发明”，纸就是其中之一。
人们传统将纸的发明归功于东汉时的蔡伦。《千字文》记载：“恬笔伦纸”。其实，据出土文物和历史文献记载，我国在西汉时就有了“灞桥纸”。说明纸并非东汉蔡伦所造，而是其之前先民所发明创造。不过，蔡伦应是中华造纸术的推进和完善者。他对造纸术的改进起了重要作用。蔡伦研发了用树皮造纸的方法，造出的纸十分适合书写，后人称之为“蔡侯纸”。
02
纸的分类
一般把纸分为硬性纸与软性纸两大类。
硬性纸吸水性弱。常见的有书写纸、锏版纸、晒图纸等；一般常被用于硬笔书写和书刊印刷。
软性纸吸水性强。常见的主要有宣纸、毛边纸和元书纸等；软性纸常常用于书画练习与创作。
宣纸。
宣纸始于东野、盛于李唐。因其产于安徽泾县，故称“泾县纸”。又因其在宣城集散，故谓”宣纸”。传统意义上的宣纸必须是含檀皮的纸，价格比较昂贵。真正的宣纸一定是含有檀皮的，不含檀皮的都不能叫做宣纸。
作为传统的汉字载体，宣纸具有吸水性好、不起皱变形、保存时间长等优点，故被誉为“纸中之工”。深受古今中外书法家的青睐与赞誉。
宣纸大致可分为以下几种：
(1)以尺寸大小为标准：宣纸可分为三尺宣、四尺宣、五尺宣、六尺宣、八尺宣以及丈二宣、丈六宣等等。整张宣纸的形制为长方形，其宽为长的一半。例如四尺宣，即指其长为四尺、其宽为长的二分之一。
(2)以吸墨性能为标准：宣纸有生宣和熟宣之分。生宣吸水,熟宣不吸水,半生半熟吸水性在两者之间。生宣在制作时不加明矾。所以吸水性强。易受墨。富于墨韵。生宣最适于书法创作和写意画，其所载作品纸墨相生，能增强其岂术表达效果。
熟宣是在生宣的基础上进行加色、洒金、涂蜡、上胶等工艺加工成的。还可以通过特殊工艺制作成虎皮宜、玉版宣、云母宣、十色宣、仿古宜等等。熟宣的特点是不容易受墨，常常用于小楷书法和工笔画，能收到特殊的艺术效果。
(3)以用料比例为标准。宣纸有净皮宣和棉料宣之分。传统的宣纸主要是用青檀皮和稻草混合制作的。净皮宣所用原料以青檀皮为多，其润墨性好．适于篆书、隶书以及行草书和山水花鸟等写意画的创作。棉料宣所用原料以稻草为多，常常用于楷书、小行。
毛边纸和元书纸。
毛边纸和元书纸原料都是竹子，原料充分，价格实惠，性价比很高。
毛边纸是一个比较宽泛的叫法，一般指江西、福建和湖南所产的本色竹纸。传统做法一般采用生料工艺，即通过长时间的石灰腌沤来实现纤维软化、去除杂质的目的。生料工艺是指制浆过程中不蒸煮，只用石灰腌沤，腌沤的时间比较长，一般在两个月以上。当然也有部分地区是采用蒸煮工艺的，一般做漂白的都要经过蒸煮，否则是很难漂白的。
元书纸一般指富阳、萧山一带所产的一类本色竹纸，采用熟料工艺，主要依靠蒸煮来实现软化纤维、去除杂质的目的。关于元书纸名称的由来，较流行的说法是皇帝“元祭”时用以书写祭文而称“元书纸”。
元书纸跟毛边纸工艺的区别主要在浸沤跟蒸煮上，元书纸是采用清水浸沤竹料，一般是十多天，然后浆上石灰堆放一两天之后上锅蒸煮，即所谓熟料法。高温蒸煮不仅仅缩短制浆的时间，对去除杂质，净化纤维有很大的帮助。
03
纸的选择
有些人为了省钱可能会用家里的废旧报纸甚至旧书上练字，如果有条件，提议大家尽量避免这种方式。因为现在的报纸纸面过于光滑，写的字会飘浮，笔在上面停留多久都无所谓，练不出笔力来。
学习书法对纸的选用应分两种情况：如果是平时练字，一般可以选用经济实惠而又具有化墨特点的毛边纸和元书纸；如果是进行书法创作，再选用适当的宣纸。
无论是毛边纸还是元书纸，都是适合练习的用纸。初学一般来说用手工或者机制的毛边纸或元书纸，不洇墨、不起皱就是非常不错的。
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