出处
“牛衣对泣”，典出《汉书·王章传》：“初，章为诸生学长安，独与妻居。章疾病，无被，卧牛衣中，与妻诀，涕泣。其妻怒呵之曰：‘仲卿！京师尊贵在朝廷人谁逾仲卿者？今疾病困厄，不自激昂，乃反涕泣，何鄙也！’”
● ● ●
释义
王章，是西汉时期的谏大夫。年轻的时候，王章在长安求学，与妻子一同住在陋室之中。有一次，王章生病，因为生活拮据，家里没有被子盖，妻子便拿来牛畜用来保暖的麻草编织而成的牛衣，将王章裹了起来。王章缩在牛衣里，哭着对妻子说：“我病得很重，恐怕将不久于人世了，你我就此诀别吧。”妻子听了怒斥道：“仲卿，朝廷中，有几个才能超过你的？现在你生病，自己不振作精神，却在这里哭哭啼啼，这是胸怀大志之人该做的吗？”
后以“牛衣对泣”之典，比喻艰难困苦之中夫妻相携共度。
● ● ●
人物
王章，字仲卿，泰山郡钜平（故城在今大汶口镇附近）人，西汉著名的政治家。因密奏曾举荐自己的恩人王凤（汉成帝舅父）专权祸国，请成帝废除王凤，不成，遭王凤迫害致死。王章不畏权势，执法如山，成为历史直臣的典范。
● ● ●
典故之外的故事
话说“牛衣对泣”之后，王章在妻子的激励下发奋图强，凭借过人才识做了官，一直做到京兆尹。在朝廷里，他因敢于直言进谏而出名。一次，他要向皇上上书奏报封事，他妻子阻止他说：“做人应当知足，难道你就没有回想当年睡在牛衣里哭哭啼啼的时候吗？”王章说：“这不是你们女人能懂的事。”奏章于是就送上去了，不久王章果然被关到廷尉府监狱里，后被问斩。当时的人都认为王章是遭受冤屈而死，把他和王尊、王骏一起尊称为“三王”。（摘自网络） 