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4月23日~27日,世贸组织(WTO)将异常忙碌。除了要开三场贸易救济相关的会议外,还要召开WTO争端解决机构(DSB)例会。
值得关注的是,在一周会议中,美国可能成为众矢之的:除“301调查”之外,美方还面临各方针对其在钢铝关税的“232措施”和对太阳能面板及洗衣机征收高关税等行为的质疑,而美方是否仍将阻挠WTO上诉机构开启法官甄选程序也受到高度关注。
美国身上“三宗案”
本周的WTO将集中对美国身上的三宗案件:对太阳能面板与洗衣机使用的“201调查”、对钢铝使用的“232调查”以及针对中国知识产权问题发起的单边“301调查”进行新一轮磋商。
日内瓦当地23日10时,WTO贸易保障措施委员会召开例会,就过去6个月发生的新贸易保障措施进行讨论和盘点。
“201调查”
首先,各方将讨论美国对太阳能面板和大型家用洗衣机所使用的保障措施。该委员会不仅将审议美方的有关措施,且还将讨论各成员国与美国就可能的赔偿问题进行协商并提出暂停关税减让的报告(来自中国、韩国和日本)。
此前在1月22日,美国总统特朗普宣布对进口光伏产品和大型洗衣机分别采取为期4年和3年的全球保障措施。
中国商务部贸易救济调查局局长王贺军当时表示,美方此举是对贸易救济措施的滥用。
对于美方对太阳能面板及洗衣机征收高关税,欧盟也十分不满。在3月23日的WTO货物贸易理事会会议上,欧盟指出,美国在“近15年内”都没有采用这一措施(最后一次使用“201调查”是在2002年),欧盟怀疑在这种情况下,美方的强制措施是否符合WTO规则。
“232调查”
中国在4月4日向WTO提起申诉,认为美国的钢铝关税违背了最惠国待遇的原则。中国方面同时认为,美国的钢铝商品进口配额合法性也存疑。此前美国与韩国达成永久钢铝关税豁免时要求,韩国受到美国进口配额限制,每年最多向美国出口270万吨钢铁。这是2015-2017年韩国年均对美钢铁出口量的70%。
中国方面认为,在多边贸易规则下,进口配额这一类“自愿出口限制”(Voluntary Export Restraint)是被禁止的。中国反对这一做法,也认为WTO成员国应该反对,来遏止这种“单边主义”。
自愿出口限制已经有一段时间未被采用,WTO成立数十年以来,各国都在逐渐淡出这一限制举动。对于这一指控,美国方面则认为,“232调查”下的钢铝关税不是保护性措施,不应该因此被WTO判罚。美方坚持中国带来的钢铝市场扭曲才是重点,认为中方的“中国制造2025”加速了钢铝的产能过剩。
商务部条约法律司负责人对此表示,美国232措施名为维护“国家安全”,实为实施贸易保护主义。美方一方面选择性地排除部分国家和地区,另一方面对包括中国在内的部分世贸成员实施了增税措施。
此前,中国国务院关税税则委员会决定自2018年4月2日起对自美进口的128项产品加征15%或25%的关税。
此外,4月24日将召开补贴和反补贴措施委员会会议,在会上美方将同欧盟等传统盟友(还包括加拿大、日本和墨西哥)联手质疑中方的钢铁行业和过剩产能问题。
美方还可能会对中国的行业补贴问题发难。4月20日上周五,美国针对中国的行业补贴问题向WTO提交文件,认为中国对钢铁和渔业等产业的补贴并未作出完整披露。美方在文件中提到,中国仅披露了32个补贴中的20个。
在这份文件中,美方认为,中国地方政府(省市县区等“次中央实体”)对钢铁产业、渔业以及国际知名品牌项目和战略新兴产业项目的补贴,都应该向WTO披露。WTO成员国正在进行禁止渔业补贴的商谈,美国希望获得更多的相关披露,来帮助商谈推进。
欧盟加入申诉 得了便宜还卖乖?
3月26日,欧盟宣布对进口钢铁产品发起保障措施调查,覆盖27种钢铁产品,预计将于12月结束调查。本周一欧盟在WTO会议上称,调查仍在初级阶段,且在符合WTO规则的范围内进行。
WTO官员对媒体透露,韩国谴责欧盟的行动,土耳其,埃及,智利和印度也对欧盟感到失望。中国方面则称,欧盟决定采取的“不正确的举动”只会阻碍全球钢铁贸易。
但与此同时,欧盟已作出正式请求,要求加入中国向世贸组织提出的申诉,以应对美国计划推出的钢铝关税。
美国政府以国家安全为由设定了25%的钢铁关税和10%的铝关税,但对欧盟进行了临时豁免,豁免将于5月1日到期。作为对此事重大贸易利益方加入磋商。根据世贸组织的说法,欧盟指出,它的此事中利益很大,因为如果豁免结束,那么美国的措施就会打击欧盟的出口。
中国香港、印度、俄罗斯和泰国都提出了加入磋商的请求。欧盟是第一个获得豁免却依然加入磋商的相关方。
欧盟是中国最大的贸易伙伴,据欧盟委员会统计,双边每天的商品和服务贸易额超过10亿美元。同时,欧盟也是中国最大的投资者。截至2015年底,欧洲在华投资总额约为2070亿美元,而同期美国的投资额仅为840亿美元。
从自身利益出发,欧盟得出的“结论”是:希望不用选边站。欧盟一方面“痛斥”特朗普的钢铝关税,一方面又希望不需要选边站队,欧盟一直强调贸易战没有赢家,希望中美双方保持冷静。
除了欧盟外,加拿大、墨西哥、澳大利亚、阿根廷、巴西和韩国也获得临时豁免。而韩国的豁免期限已被无限期延长。欧盟委员会表示,该集团希望无条件地获得永久豁免。
此外,印度、俄罗斯、挪威、新加坡、瑞士、土耳其和委内瑞拉,都加入到了谴责美国钢铝关税的行列中。
“301调查”和大法官甄选程序
4月27日,WTO将上演重头戏——召开争端解决机构(DSB)例会。就在一个月前,中美在3月27日WTO争端解决机构(DSB)会议上就美方在“301调查”中的表现交锋。
此次中方还将就美方的“301调查”再次发表声明。
目前,中方已经于4月4日就美国对华301调查项下征税建议在世贸组织争端解决机制下提起磋商请求,正式启动世贸组织争端解决程序。
商务部新闻发言人表示,美方罔顾世贸规则、背弃自身对世贸组织的承诺,公布对华301调查项下征税建议,拟对中国约1300个税号的产品加征25%关税,将涉及我国约500亿美元出口。这种单边主义做法不仅严重损害了中方的合法权益,更是对世贸组织规则的公然违背,势必将减损以规则为基础的多边贸易体制的权威性。中方对此坚决反对。
此外,WTO争端解决机构(DSB)还将讨论WTO将如何尽快开启上诉机构法官候选人甄选程序的问题,而美方从去年7月以来一直以WTO特定程序缺乏“透明性”为由,抵制上诉机构选出新任法官。
DSB上诉机构常设7人。由于以往的大法官任期已满,目前的大法官人数已经由定员7人下降为4人,这已十分危险。因为,通常WTO配有7名上诉法官,这样每项上诉裁决都可以由3名法官作出,然而在目前3名法官或离职或只能完成手头未完成的案件情况下,该上诉机构只剩下4名法官运作,而新的贸易争端案件却越积越多,严重影响了WTO作为多边贸易协调和仲裁机制的运作效率。
按照规定,上诉机构所处理的每个案件至少需要3名法官。在极端情况下,这可能会导致WTO争端解决机制的崩溃:两年后如果问题还得不到解决,上诉法官届时就只剩下一人了。
来源:第一财经、环球时报、华尔街见闻
—责编:胡鑫—
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