明 ● 莲宗八祖——
杭州云栖莲池(祩宏)大师
莲池大师，杭州仁和沈氏的子弟。年十七岁，中秀才，以学问德行著称。邻居有一位老妇人，每日念佛号数千，大师问她是何缘故，老妇人说：“我的先生持佛名号，临命终毫无病苦，与人拱手作别而往生，因此知道念佛的功德，不可思议。”大师从此之后即归心于西方净土，书写‘生死事大’四个字，放在桌子前面，以自我警策。
年三十二岁出家，拜谒遍融、笑岩诸长老大德，参究‘念佛的是谁’，有所省悟。
明穆宗隆庆五年(西元一五七一年)，乞食到云栖山，看到山水景色极为幽静，便定居下来。云栖山本来一向多虎，大师为之放瑜伽焰口，虎即不再为患伤人。有一年大旱不雨，居民请求他为大家祈雨，莲池大师回答说：“我只知道念佛，并没有其他的方法。”大众坚持地请求，大师就拿木鱼出去，循著田埂而行，称念佛号，大雨即时倾盆而下，随著大师脚步，所到之处雨即随之而降。众人非常欢欣，联合起来为大师准备建材、造立屋舍。四方僧人也日渐前来亲近归附，此处遂成为一丛林。
明神宗万历四十年(西元一六一二年)六月底，忽然进城，告别弟子们和故旧朋友说：“我将往他处去。”回到山里之后，设茶点告别大众，大众都莫测他的意思。到七月初一的晚上，入法堂说：“明日我就走了！”第二天晚上，入方丈室，示现些微的疾病，闭目静坐。等到城里所有的弟子们都来到山上，莲池大师又张开眼睛说：“老实念佛，莫换题目！”然后面向西方称念佛名而往生，时年八十一岁。（详见净土圣贤录）
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