有时候，我们对人生的情况不一定很明白的。比如比喻一个人在黄昏走的时候，后面有老虎要咬他，他就赶紧跑，跑到一个枯井，一个悬崖地方。就那个虎跑过来，他就攀着那个树逃避。这树，再往下面一看，悬崖峭壁。下面是深水，再一看，两条毒龙正在等着他，一掉下去就掉在毒龙里面。他就很害怕，不敢往下看。那往上呢，唯一依靠的就这棵树。发现那个树藤又有两个老鼠，一个白老鼠，一个黑老鼠，正在那里咬那个树藤根——他攀着那个树藤，吊在那里——那随时可能掉下去。然后，那个老虎就上面等着。忽然发现树上有一个蜜蜂窝，掉了几点蜂蜜，他赶紧拿口去接那个蜂蜜。蜂蜜很甜。就当下他都忘记了自己的处境了，浑然不觉。
你看这个比喻。黄昏的时候，人到暮年；老虎带着死亡在追着我们；自己逃避死亡，想借托这棵树。那个黑老鼠和白老鼠代表昼夜的交替，昼夜不停地来咬。你一掉下去，就是毒龙把你吞到肚子里面。本来他有一点生命的忧患意识，结果发现尝到这个蜜的时候，他忘了。这个蜜就代表五欲的享乐。当他在现前的五欲的享乐，陶醉在这样的一种状态当中，他不知道无常和堕入深渊的这种生命的结局。就被这个虚幻的一点蜜，所蒙蔽了我们面临的生命无常，随时堕落的险境。
佛经里面这些比喻处处都在警觉我们，如果仅仅是平面地讲那些概念道理，我们还是没有感觉的。如果我们通过比喻，你设身处地在那种情况下，你不赶紧解决当下的问题，你还能够被一点廉价的快乐所蒙蔽吗？所以我们现在在这个世界，由于是一个高消费的时代，是追求享乐的时代，我们很容易被这些虚幻的享乐所蒙蔽，而忘记了自己的解脱的紧迫大事。所以就要透过《无量寿经》，前半部告诉往生西方极乐世界极大的利益，后半部会告诉我们在五浊恶世、五恶五痛里面的巨大的这种厄难。这两者形成鲜明的对比，我们这种欣求极乐的心和厌离娑婆的心才能真正发起来。
这个愿哪，太重要了！多少人虽然念佛，但厌离娑婆的心真的不容易起得来。就是这种厌离娑婆的心不起来的话，阿弥陀佛就是现前了，你都会被某个念头、被某个东西放不下，你都去不了。愿不成就，是去不了的。
所以这些讨论，我们为什么要讲细一点，不断地去讲？就是让我们在我们的深层意识深处，对这个娑婆的五欲六尘、苦空无常，要有刻骨铭心的这种厌离；对极乐世界的这样的无量的光明、无量的寿命以及由这个无量光寿所展开的无尽的功德，一往情深。你成办了这个，我们才有往生的把握。
