人体内脂肪大约有三分之二贮存在皮下组织中，肥胖人一般以头项、脊背、胸部、腹部、臀部及大腿等部位脂肪堆积最明显，腹部尤著。皮下脂肪的厚薄与机体脂肪含量的程度相平行，故可采用测量皮下脂肪厚度的方法来判断体脂的含量。用皮下脂肪测量法测定皮下组织的厚度，也称测“皮褶厚度”。可用X线照片、超声波、皮褶卡钳等方法测量。
通常测定皮褶厚度的部位是肱三头肌、肩胛下以及髂骨上嵴和脐旁1厘米处。一般的，成年男性肱三头肌皮褶厚度大于10.4毫米，女性大于17.5毫米为肥胖；肩胛下角处，正常人厚度为12.5毫米，若大于14毫米为肥胖；脐旁，成年男性大于15毫米，女性大于20毫米为肥胖。但皮褶厚度一般不单独作为肥胖的标准，而是与身高标准体重结合起来判定。
