“在过去的12个月里，我们经历了一场艰难的转型之战，但毫无疑问，这是一场必要的转型之战。”这位控股公司首席负责人表示。
Sadoun表示：“Epsilon的整合已经成功。”
阳狮集团旗下的代理商品牌，例如盛世长城、李奥贝纳等将不会进一步整合，而且保持他们各自独立的公司文化仍然“十分重要”。阳狮集团全球董事长兼首席执行官Arthur Sadoun在2月初接受Campaign采访，谈及公司2019年业绩时这样表示。
阳狮集团今年的年报显示，公司有机增长（organic growth）下降2.3%，净收入（net revenue）上涨9.3%至98亿欧元(约合756亿人民币)——其中包括下半年收购数据专家Epsilon所带来的收益。营业利润率（operating margins）上升30个基点至17.3%。
在采访中，Sadoun坦言2019年是“具有挑战性的一年”，但他也表示最糟糕的时期已经过去，并进一步谈及他为什么对未来保持乐观。
在即将到来的一年里，对于阳狮集团乃至整个行业，您最期待的是什么？
让我兴奋的事情同时也是令我感到担心，并驱使我前进的事情。在阳狮集团，我们的转型已经跨过转折点。这是件好事，改变不会再“降临”在我们这个行业, 因为它已经在这里了。本周我们看到了新的标志性事件——亚马逊成为全球最大的广告主，而它同时也是一个媒体平台和一个电子商务生态系统。
阳狮集团在2019年新业务表现强劲，但在上一份财务报告中，你们将2019年的预期下调至-2.5%，对2020年的预期下调至-2%至1%。从这些数字中我们应该如何解读这些新业务的价值？
我们很自豪连续第二年在新业务排名中位居第一，并且今年我们与竞争对手的差距越来越大。新业务要求我们以不同的方式工作，它教会我们新的合作方式，并使我们能够尝试新事物。更让我们高兴的是，这些新业务的获得验证了我们的策略是成功的，并能够映射出我们未来的理想状态。
所以，这些新业务的价值对我们来说非常重要，也许它暂时还没有体现在增长率上，因为我们的转型本身需要成本，这些成本会影响到我们的有机增长。如果举一个音乐产业的例子作为参考，我们必须承认我们更关注于建立我们的流媒体服务，而不是将我们的CD打折出售。
阳狮集团去年赢得了一系列新业务，您认为其中制胜的关键要素是什么？
当然，我认为是关于数据、创意、媒体和技术的结合。但对我们来说，其中的关键不是提供一种综合服务，而是如何汇集这些元素，并使他们互相激发。这其中最重要的是我们的团队。我们的团队由众多思考者、制造者和创造者组成，我们的能力范围比其他公司更大，所以我们能够主动推动服务，而不是被服务推动。
去年赢得的新业务将会在多大程度上影响2020年公司收入的有机增长？
我们赢得了去年所有重要的比稿，且没有失去任何重要的业务。这些胜利将显著抵消我们在传统广告业务中遇到的不利因素以及我们转型的成本。而赢得变革性的比稿，也能让现有客户从新的角度认识阳狮，进而推动现有业务营业额的增长。
今年你关注集团哪些业务区域？
一言以概之，中国——不是出于商业角度的考虑，而是我们那里的员工。（在新冠肺炎期间）我们的目前的首要任务是他们的安全和健康。
有媒体报道说，你计划关闭盛世长城纽约办公室，将阳狮媒体融入阳狮传播，将实力媒体和星传媒体归入其中，合并李奥贝纳和盛世长城。阳狮集团旗下的代理商品牌今年还会进一步整合吗？
我认为将称之为“媒体报道”可能有点言过其实，我们现在讨论的是针对未披露来源的信息。所以请转告这位不愿透露姓名的阳狮集团员工: 我们不打算合并代理商。我们不是这样的控股公司。但我们将继续鼓励旗下子公司的协作。
对你来说，让公司的同事感觉自己是某代理商的一份子(比如李奥贝纳)更重要，还是做一个大集团组成分子更重要？
作为当今的世界冠军，请容许我用足球打个比方。在阳狮集团，员工首先应该为他们所效力的足球俱乐部而感到自豪，无论是李奥贝纳，还是盛世长城、星传媒体或任何其他公司。品牌是你建立团队文化和积累专业知识的地方。但有时人们会接到为国家队效力的电话。这是“Power of One合一的力量”。我们最不希望的就是在这些球队中出现同一类型的球员。这也是为什么品牌各自的文化如此重要。它使得我们的专业能力更加多元。而当我们作为一个整体运作的时候，也能够确保我们的所提供的服务更加独特。
你曾经多次谈论动态创意（Dynamic Creativity）和大规模个性化（personalization at scale），这开始使得某些高管担心你会低估阳狮集团内众多具有悠久历史的传统创意部门。请问你会如何回应他们的这种顾虑？
创意是我们存在的理由，它能够并且将会改变并推动我们客户的成功。我不认为传统创意部门和动态创意及个性化部门之间有区别。对我们来说，创意永远是关于最好的storytelling、体验和创新。只是现在我们这个行业的圣杯是高质量的动态创意以及真正的大规模个性化。目前没有人能出色地做到这一点，而未来打破这一局面的只会是创意领袖。
阳狮集团最近受到了商业媒体的攻击，Ad Age在其发布的一篇文章中指出，阳狮集团内部对于公司策略的沟通是失败的，以及公司发展方向的不确定性导致了人才流失和士气下降。请问你对这些观点有何回应？
很明显，当你同时作出这么多改变的时候，受到攻击是常有的事。关于内部沟通，我们也永远有可能做得更好。我曾经建议Ad Age等我们结束（年报发布期间）资本市场所要求的静默期之后，用事实正面回复和应对流言，正如我今天所做的一样。但是很遗憾他们没有等。
我想强调的是，阳狮是一家有八万名员工的广告公司，这个行业的平均员工流动率是20%。而仅仅基于公司个别高层员工的离职就得出人才流失（exodus）的结论，这显然有失偏颇。现在，我想明确指出，我们已经产生了新一代的领导人。从我们的数据可以看出，我们在2019年在人才上的投入已经非常非常大。我们为了各品牌在各个国家的重要客户，从公司内部提拔了100名领导者，并外部聘用了约150位高管。所以，我确定我们的人才水平得到了提升。在这个过程中，有人加入，也有人会离开。我们接受它，因为它是我们转型的一部分。
Marcel同时也被媒体批评为“愚蠢”，“愚昧”和“不切实际”，你如何回应？（Marcel是阳狮集团于2018年推出的供八万名员工协同工作的人工智能平台）
我对此一点也不惊讶。人们喜欢抨击Marcel，因为Marcel野心勃勃。我们想要颠覆员工为企业工作的模式，进化为公司为员工服务的模式，用从小，到大，且全新的方式。Marcel的使命很明确：给我们的员工更多成长的机会。这当然是一个充满挑战的旅程，在英国的实施中我们学到了很多，而这些所学将会随着Marcel在其他地区的推广而推广。
分析人士指出，尽管在2017年减记了17亿美元，Sapient仍在拖累集团的业务。为何Sapient业务美国市场成长的速度尚未如预期？
Sapient可能是集团有史以来最具远见的收购。你只需要看看埃森哲本周做出的关闭媒体审计部门并聚焦传统媒体业务的决定就知道了。埃森哲作为一家公司，它的市值比我们整个行业的市值都大，而它却在收购了Droga5之后大举进入我们的业务领域。
有了Sapient，我们就成为唯一少数拥有大规模技术和工程实施能力，有能力反击的公司。所以，是的，我们需要也一定会恢复我们在美国市场在这一领域的增长。市场营销和商业转型的趋同和融合正在发生，我们有与之一战的能力。
曾有投资者质疑Epsilon对阳狮上一轮财务报告的影响。当时你说，围绕第一方数据管理的核心业务“略有”增长，但因为创意代理商的其他从属业务的下滑没有带动大规模数字增长。你可否为我们更新一下Epsilon的业绩表现，Epsilon表现，它如何与其余业务部门合作，以及您现在如何看待其潜力？
Epsilon的整合已经成功。我们迎来了9000名新人才，为集团建立了一个集中数据平台，并且Epsilon已经在我们赢取的新业务中发挥了重大的作用。值得关注的是，谷歌已经决定逐步停止对第三方cookie的支持，这将对代理商、媒体方（publisher）和我们的客户产生巨大影响。对于我们的客户来说，Epsilon将会成为为数不多的能够帮助客户直接与消费者连结的平台，并且这种连结是个性化的、透明的，大规模的。如果我们的客户希望业务继续成长，他们就需要重新控制他们与消费者的关系——而我们能提供他们所需的帮助。
当最近的财报公布时，一位投资者指出，阳狮集团在过去10年斥资110亿进行收购，但这些收购尚未内化为有机增长。你对此有何回应？
我会用另一个事实来回答。过去10年，阳狮集团已经从一个价值50亿的公司成长为价值100亿的公司，且阳狮集团每年的财务比率都是业内最佳。今年也是如此。我们的增长率是9.3%，利润率是业内最佳，同时大力投资于人才和培训。与财务表现同样重要的是，这些收购使我们能够建立起客户所需要的能力，在一个数字化优先、数据主导的世界中脱颖而出，这 一点这从我们的新业务表现中就可以看出。
收购还是整合：哪一个会是你在2020年的主线？
执行。
你似乎一直处于压力之下，并且近期有一些关于阳狮集团业绩的颇为负面的报道。对于过去的12个月，你自己会如何描述？
那些负面报道是经历变革所要付出的部分代价。我唯一的压力是要确保阳狮集团的每个人在我们的行业都有未来。很明显，去年是一场艰难的转型之战，但毫无疑问这是必要的。
你有什么方法来度过难关？
游泳和滚石乐队。有不明来源的流言说我更喜欢披头士，也请让我借此机会否认澄清。
原文于2月6日刊发于Campaign UK，作者为Claire Beale。
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