1.能量单位
能量（energy）在自然界有多种形式有如太阳能、机械能、化学能、电能等，它们之间可以以不同方式相互转换。国际上制订统一的能量单位为，焦耳（Joule，J）或卡（calorie）。1卡能量是指1克纯水的温度由15℃上升到16℃所需要的能量。而1焦耳（Joule，J）则是指用1牛顿（N）力把1千克物体移动1米所需要的能量。1000J等于1“千焦耳”（kilojoule，千焦）；1000千焦等于1“兆焦耳”（me克a joule，MJ）。两种能量单位的换算如下：
1千卡（千卡）＝4.184千焦耳（千焦） 1千焦耳（千焦）＝0.239千卡（千卡）
1000千卡（千卡）＝4.184兆焦耳（MJ） 1兆焦耳（MJ）=239千卡（千卡）
2.能量来源
生命体要进行生长、发育、繁殖，完成活动所需要的能量不是直接来自我们吃下去的食物，而是来自这些食物经过一系列降解代谢反应，在线粒体最后形成的三磷酸腺苷即ATP分子。它是世间所有生命体的能量载体，是细胞中最直接和最迅速的能源，被称为“能量货币”，在形成之后1分钟内就消耗掉了。
肌肉活动的直接能量来源是ATP，而这些能量均来源于食物。食物中所含的营养素可分为七大类：碳水化合物、脂类、蛋白质、矿物质、维生素、水和膳食纤维。其中，碳水化合物、脂类和蛋白质经体内代谢可释放生命活动需要能量，三者统称为能源物质。人体的直接能源ATP由糖、脂肪和蛋白质三大能源物质通过相应的分解代谢，将储存在分子内的化学能逐渐释放出来，并转移、储存至ATP分子内。但随着生命活动需要不断消耗掉ATP，机体会不断分解自身储存的这些能源物质来保证ATP供应的持续性。可见ATP的最终来源是食物中的碳水化合物、脂肪和蛋白质。
