人们习惯把“冬至”“小寒”“大寒”三个节气并称为“隆冬”
冬至节气以后，便进人了人们俗话说的“三九”天，说到进补，自古就有“三九补一冬，来年无病痛”的说法。
人们在经过了春、夏、秋三季的消耗，脏腑的阴阳气血会有所偏衰，合理进补既可及时补充气血津液，抵御严寒侵袭，又能使来年少生疾病，从而达到事半功倍的养生目的。
在冬令进补时应食补、药补相结合，以温补为宜。
要合理的进补，首先要了解“隆冬”所包含的节气的特点。
《月令七十二候集解》
冬至，十一月中。终藏之气至此而极也。蚯蚓结。六阴寒极之时，蚯蚓交相结而如绳也。麋角解。说见鹿角解下。水泉动。水者，天一之阳所生，阳生而动，今一阳初生故云耳。
小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。雁北乡（去声）。乡，向导之义。二阳之候，雁将避热而回，今则乡北飞之，至立春后皆归矣，禽鸟得气之先故也。鹊始巢。喜鹊也，鹊巢之门每向太岁，冬至天元之始，至后二阳已得来年之节气，鹊遂可为巢，知所向也。雉雊(音姽）。雉，文明之禽，阳鸟也；雊，雌雄之同鸣也，感于阳而后有声。
大寒，十二月中。解见前。鸡乳育也，马氏曰：鸡木畜，丽于阳而有形，故乳在立春节也。征鸟厉疾。征，伐也;杀伐之鸟，乃鹰隼之属；至此而猛厉迅疾也。水泽腹坚。陈氏曰：冰之初凝，水面而已，至此则彻，上下皆凝。故云腹坚。腹，犹内也。
冬至
这就说明冬至的节气特点是阴寒之气随着冬季的逐渐加深，冬至日达到顶点，从这一天起，尽管气温还会继续降低，但人体内的“阳气”已经开始由不断衰退的状态止跌企稳。虽然此时的阳气渐趋萌生，但冬至，我们既要防止外在寒邪对身体的伤害，也要注意开始呵护阳气，因为此时的阳气势力甚小，像是一个孩子，中医也称之为“稚阳”，要尽量去培补它，让它自然茁壮，如果过于大鱼大肉的吃补，也许只会“拔苗助长”。
小寒、大寒
小寒的意思是天气已经很冷，中国大部分地区小寒和大寒期间一般都是最冷的时期，“小寒”一过，就进人“出门冰上走”的三九天了。所谓“冬练三九，夏练三伏”，无非就是让身体适应最恶劣的自然环境，而一年中最冷的“三九”也偏偏就是在小寒这个节气出现。这个节气，寒冷达到最大的状态，我们的身体正在接受着严寒的挑战。所以，既要保证有足够的能量对抗寒邪，还要注意仍然要用轻微的温补来照顾阳气。
这个节气，不必大补，来点清淡的，在微笑中送走寒冬就好，清淡饮食也可以为春天的到来打下一个良好的基础。
《遵生八笺》
季东之月，天地闭塞，阳潜阴施……宜小宣，勿大全补。
下面介绍一款隆冬进补的药膳，供大家选用。
芡实桑葚羊肉汤
（一人分量）
————材料————
羊肉100-150克，芡实桑葚汤料包1包
生姜3-5片，盐、胡椒粉、料酒适量
————做法————
羊肉洗净切小块，取炖锅，加入羊肉
倒入清水，大火煮沸，去浮沫
加入汤料包、生姜，补足清水，加盖
再煮沸，转文火炖2小时
调人盐、胡椒粉、料酒即成
————功用————
补血养血、温经健脾、养血补肾
适合于气血不足、体虚手足冰冷、腹冷而痛者食用
