由于24K黄金质地柔软，难以打造出各种精美的款式，尤其当镶嵌珍珠、宝石和翡翠等珍品时容易造成结构变形或宝石丢失，而且24K金的光亮度也不及18K金。故从使用的美观、可靠性和价格等方面来看，镶嵌珠宝首饰以18K金制作为宜。
18k金是含量75%的黄金与其他金属的合金，不仅克服了黄金太软不宜镶嵌的问题，并且，颜色也更为丰富多彩，有白色、黄色、红色三种。每种颜色都给人不同的格调和感受，并且，与不同的彩色宝石搭配，可以呈现出更为多姿多彩的效果。
相对于比较昂贵的铂金（PT），18K金的适用范围和经济性更好。在欧美一些国家还经常有将14K金或12K金代替18K金用于镶嵌珠宝首饰的习惯。