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2014年第四季度，苹果公司销售额达到746亿美元，利润高达180亿美元。如此丰厚的利润背后，中国消费者功不可没，他们为苹果贡献了其中21%的收入。然而以高配低价著称的中国小米也不容小觑，在成功占领中国国内市场半壁江山之后，小米创始人雷军表示，接下来还要进军包括印度、巴西、俄罗斯、墨西哥等海外市场。当前来看，对于小米而言，要继续与消费者最喜爱的苹果展开激烈角逐、抢占市场份额，最重要的一件事，就是要仔细考虑如何弥补它的专利短板问题了。
2014年，小米申请了2318项专利。对于这个数字，雷军认为还有进步空间，他表示小米在未来几年将使这一数量攀升至数万件。理想很丰满现实却很骨感，无论如何，当前小米持有的专利数量就是很单薄——它的另一主要竞争对手三星，目前只在中国市场获得的发明专利数量就有11877项。
作为一个初创公司，小米这个名字却与抄袭绑定在一起，这对它今后的发展并不是一件好事。小米的最新产品“Mi4”被很多人视为“iPhone的复制品”;类似的评论还涉及小米的平板电脑Mi Pad，它与苹果iPad mini的经典屏幕尺寸相同，分辨率也一样。
作为一家充满野心的新生代科技企业，小米一直保持高速增长，并一直想与那些持有大量专利、而且随时都可能向小米发起专利诉讼的公司一较高下。小米在印度市场遭遇专利阻击事件就是预兆。虽然雷军把这件事当做小米的成人礼，而且现在小米可以继续销售搭载高通芯片的设备，且销量依然只增不减，但这只是暴风雨来临前的宁静，来自爱立信和诺基亚的侵权诉讼正在路口转角等着它。
这两家公司因面临日益激烈的产品竞争环境现在几乎不怎么发布新产品了，而是把更多的时间用在把多年来积攒的专利变现上面。知识产权分析师Florian Mueller表示，爱立信和诺基亚将对知识产权薄弱的公司发起专利诉讼来获得大量侵权费赔偿，反正他们没有产品，不会被反起诉，风险特别小。
除了来自一直宣称要通过专利获利的爱立信、诺基亚和其他巨头科技企业的诉讼风险外，小米很可能还会被专利流氓盯上，例如Unwired Planet——这家曾经的互联网服务公司，在购买了爱立信2185项专利后转型为专利授权公司——该公司以指控苹果侵犯其云服务、地图定位系统、移动数字内容技术专利，以及指控谷歌侵犯其手机搜索、广告产品、谷歌钱包等专利而为人所知;此外，三星、华为、HTC也没能逃脱被Unwired Planet起诉的噩梦。
尤其值得注意的是，随着专利持有者滋养越来越多的专利流氓公司，小米的专利弊端越发显得棘手，而且这些公司还一直商讨提高法律辩护成本以及授权费。
以诺基亚为例，它已向类似于UnWired Planet的公司售出专利，而这些专利流氓公司也会将获得的专利侵权赔偿费按比例付给诺基亚，同时爱立信与Wired Planet之间也存在类似交易。
不同的国家专利法也不同，小米进军其他市场，将随时面临被诉讼的风险。像巴西和印度这些国家倒还好——毕竟诉讼费并不昂贵，但是如果小米进入发达国家，如美国这样专利流氓公司遍地的国家，小米的日子肯定不好过。
Florian Mueller认为，如果小米进入美国市场，那么两年内其花费在专利诉讼上的费用至少需要1亿美元，如进入全球第二个最昂贵的专利诉讼区德国，还要多加几千万美元。
Mueller表示，现在的小米与5年前中国台湾的HTC有类似之处，这二者都是在根治安卓应用环境而生，而且刚开始都面临着累积了大量专利的巨头公司的诉讼风险。它们面临着两个选项要么支付授权费要么到法院辩论，当然若选错选项那就要付出昂贵的代价——例如：2010年，HTC是第一个愿意向微软支付授权费的安卓手机商，而且每售出一部就要支付微软10美元，当时支付的总费用有数亿美元。紧接着，微软仅在一个季度内就获得了8亿美元来自三星和HTC的授权费。虽然HTC同意支付授权费，但摩托罗拉却拒付，2010年微软将摩托告上法庭声称摩托侵犯了自己9项专利，2013年法院判决摩托支付微软1400万美元，现在看来，摩托的选择比HTC的明智。当然这也是一个概率问题，大家要提前做好预算，是一开始就支付专利授权费划算还是法院判决侵权费划算。
现在的小米就像2010年的HTC，它还是这个游戏中的新玩家，做出选择之前最好做一个预估。虽然它的估值已经达到450亿美元，但雷总不可避免的还是将要向各国律师们支付大量费用。
文章作者：Parmy Olson
文章来源：知产力
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