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宋真宗景德元年（1004），辽萧太后与辽圣宗耶律隆绪以收复瓦桥关（今河北雄县旧南关）为名，亲率大军深入宋境。辽军统帅萧挞凛攻破遂城，生俘宋将王先知，进而力攻定州，俘虏宋朝云州观察使王继忠。
宋廷朝野震动，真宗畏敌，欲迁都南逃。宰相寇准力请宋真宗赵恒亲征，宋真宗被迫北上。在历次抗辽战斗中屡立战功的杨延昭上疏，建议“饬诸军，扼其要路，众可歼焉，即幽、易数州可袭而取”，但未被真宗采纳。
辽军至定州，两军出现了相峙局面。这年十一月，辽军在朔州为宋军大败，岢岚军的辽军因粮草不继撤军。辽军主力集中于瀛州（今河北河间）城下，日夜不停攻城，宋军守将季延渥死守城池，激战十多天未下。萧挞凛率军攻克祁州，萧太后率军与之会合，于是合力进攻冀州与贝州（今河北清河），宋廷则“诏督诸路兵及澶州戌卒会天雄军”。辽军攻克德清（今清丰），三面包围澶州（今濮阳），宋将李继隆死守澶州城门。
辽统军萧挞凛恃勇，率数十轻骑在澶州城下巡视。宋军大将张环（一说周文质）在澶州前线以伏驽射杀萧挞凛，头部中箭坠马，辽军士气受挫。《辽史》记载：“将与宋战，（萧）挞凛中弩，我兵（辽兵）失倚，和议始定。或者天厌其乱，使南北之民休息者耶！”此时宋真宗一行抵澶州。寇准力促宋真宗登上澶州北城门楼以示督战，“诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍”。真宗御驾亲征鼓舞了士气，集中在澶州附近的大宋军民多达几十万人。
赵恒也受到这种气氛的感染，于是安下心来，留寇准在北城全权总理各项事宜，自己回南城住下。而这个时候，契丹方面却遇到了一定的困难。尽管他们这次出兵进展顺利，但因战线拉得过长，补给非常困难，再加上孤军挺进宋朝腹地，万一战败，后果不堪设想。萧太后本身也是一个很务实的领导人，在出兵之前，她已经做好了可战、可和的两手准备，所以在这种情况下，也有心同宋朝和谈，于是就听从了降将王继忠的建议，派人赴入澶州转达了自己罢兵息战的愿望。
这也正是赵恒的心愿，当即回信表示宋朝也不喜欢穷兵黩武，愿与契丹达成和解，派曹利用作为使臣去与契丹洽谈议和事宜。寇准在听到消息后，急忙赶回南城向赵恒苦谏，称契丹已是强弩之末了，正是打败他们的大好时机。大将杨延昭也派人上书，称敌军人困马乏，我军士气高涨，正应该趁此良机，扼守各路要道，对敌围而歼之，然后再乘胜北上，收复燕云十六州。可惜赵恒畏敌如虎，只想媾和，而朝中大臣们也都惧怕契丹，纷纷表示支持合议，甚至联合起来攻击寇准拥兵自重，寇准无奈之下，也只得同意与契丹讲和。
既然双方都有心和解，剩下的事情也就好办了，无非就是讨价还价上的问题了。赵恒贪图苟安，财大气粗，也不在乎钱，起先契丹派人说要宋朝归还被周世宗夺走的瓦桥关南之地，赵恒怕割地求和，会遭后人唾骂，于是对曹利用说：“只要不割地，能讲和，契丹就是索取百万钱财，也可以答应。”曹利用就问底线到底是多少呢？赵恒不假思索地道：“如事不得已，百万亦可。”寇准听到之后，暗中把曹利用叫了过去，说道：“皇上虽有百万之约，但要是超过三十万，我就砍了你的脑袋。”
曹利用领命去了辽营谈判，最终达成协议：
1，宋辽为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世仍以齿论。
2，宋辽以白沟河为界（辽放弃遂城及涿、瀛、莫三州），双方撤兵；此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿；两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。
3，宋每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹，至雄州交割。
4，双方于边境设置榷场，开展互市贸易。
宋辽之间此后一百多年的相对和平及贸易往来，促进了契丹族与汉族的经济文化交流和发展。但是澶渊之盟后，寇准功高望重，受到了宋真宗的疑忌。不久，宋真宗借故把他贬斥出朝，任命妥协派王钦若为宰相。
这样，宋朝更不想收复燕云十六州了。其实后来辽朝与宋朝保持相安无事，并非是契丹人遵守盟约，而是之后辽发生了变故。五年后，萧太后病死。下一年，辽与高丽发生战争。接着，辽政权内部又开始发生分裂，辽再也无力大规模兴兵南下。但是宋朝的君臣们却在这种假象的和平中进一步迷失了。
澶渊之盟有其积极意义：
一、结束了宋辽之间长达二十五年的战争，“生育繁息，牛羊被野，戴白之人（白发长者），不识干戈”，此后宋辽边境长期处于相对和平的状态。
二、宋朝节省了巨额战争开支，岁币（30万）的支出不及用兵的费用（3000万）百分之一，避免了重兵长年戍边的造成的过量徭役和朝廷赋税压力，以极少的代价换取了战争所难以获取的效果。
三、促进了宋辽之间的经济文化交流，有利于中华民族的经济发展、文化繁荣、民族融合。
然而，澶渊之盟的消极意义也很严重。王安石和富弼就认为，澶渊之盟之后，宋朝真宗、仁宗、英宗三朝“忘战去兵”，禁军河北军和京师军“武备皆废”，只剩下陕西军可用；马知节、曹玮、王德用等武臣被排挤，文臣掌握了西府的支配权，王钦若和陈尧叟深获宠幸，以至于导致庆历增币。
同时，百余年没有发生大的战争直接导致宋、辽双方兵备松弛，后皆为女真建立的金国击败。辽国残余势力只得西迁，在西域建立西辽苟延残喘。宋朝最终也失去淮河以北大量土地，被迫向金国称臣。
（注：文字采自百度百科，图片采自网络）
今世今时，美国蛮横地开启了与中国的贸易战，目的无非是维护乃至强化其世界霸权的地位。对中国而言，不言战，亦不畏战，在言而无信与阴险霸凌的美国面前，唯有以战争的准备，才可能制止战争。唐太宗李世民说：“以史为镜，可以知兴替”，今日重温澶渊之盟的历史故事，其得失或可为当下的中国人思考与借鉴。
断片公馆，因爱酒者聚之
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