很多年以前，在一个遥远的地方，一位老酋长病危了。为了选出新的酋长，他派人叫来村里三位最优秀的年轻人，然后对他们说："我就要离开你们了，大家为我做最后一件事吧。你们知道我毕生一直奉为神圣的那座山吧？现在，我要你们尽可能地去攀登它。记住，一定要尽力爬到最高的地方，然后，回来告诉我你们的见闻。"
老酋长的意思，三位年轻人心知肚明，所以一听清吩咐就立刻上路了。
半路上，第一位年轻人心想："论体力，我不如他们俩，如果爬到山顶再折回去的话，酋长之位恐怕早就是别人的了。我这么聪明能干，怎么能眼睁睁地把好位子拱手让人呢？"想到这里，他决定马上回去。为了能给老酋长有个交待，他还特意跑到山脚下张望了一番。
"酋长，我到达山顶了，我看到了清泉潺潺、繁花夹道、绿树葱茏、鸟鸣嘤嘤，风景迷人极了。"一回到酋长身边，他就迫不及待地描述道。
"孩子，这种鸟语花香的地方不会是山顶，只会是山麓。"老酋长摇了摇头说。
第二位年轻人爬到半山时，心里也开始嘀咕了："这座山有两千米高，爬到山顶至少需要半天时间，如果我稍有落后，肯定就得不到酋长之位了，所以我不如现在就回去，酋长如果问起来，我就把这儿的风景告诉他，反正半山跟山顶差不多。"于是他也转身往回走去。
"酋长，我到达山顶了，我看到了高大肃穆的松树林，山崖边还有秃鹰盘旋。"他说。
"唉，孩子，那不是山顶，只是半山腰啊。"酋长像是自言自语似的说。
现在就剩下第三位年轻人了。但是一直等到天黑，他也没有回来。一小时、两小时......正当大家都在为他的安危担心时，他忽然发枯舌燥、气喘吁吁地撞进了酋长的家。
谈起山顶的风景，满脸疲倦的他立刻眼睛发亮了："山顶其实什么也没有，只有高风悲旋、蓝天四垂。我所能看到的，只有我自己，只有“个人”被置于天地之间的渺小感。在那一刻，我忘记了所有的骄傲与满足，并为原来的自以为是感到羞耻与不安。"
"好孩子！"酋长微笑着说道，"你到达的是真正的山顶，按照我们的传统，我要立你为新酋长，祝福你！"
