据悉，明年马自达将推出一款长得像CX-30的电动车——E-TPV，它搭载了一个容量为35.5kWh的电池组，续航里程为210km。这个数据乍看起来简直平平无奇，但这款概念车最大的亮点是它有转子发动机，当转子开始为电池充电后，续航里程可达600km。
虽然此次转子回归没有直接提供动力，而是以间接的方式得以复活，但可以看出马自达并没有放弃转子发动机的研发。有钱了研究转子，没钱了卖两年车，又接着继续研究转子。马自达好似一个偏执的“理工男”，只懂得研究技术，却不懂得研究消费者心理。就像技术宅理工男在追女生时一样，从来不会揣摩女生心里是怎么想的。
其实，让马自达放不下执念的转子发动机并不是它自己发明的。而是在60年前，由德国人菲加士·汪克尔在总结前人的研究成果的基础上，改良研发出来的，最早命名为“汪克尔发动机”。
不同于活塞四冲程式的发动机，转子发动机的内部有一个三角形的转子，它在气缸内顺时针旋转运动来控制压缩和排放，取消了无用的直线运动，直接将可燃气的燃烧膨胀力转化为驱动扭矩。
转子每旋转一圈就作功三次，与一般的四冲程发动机每旋转两圈才作功一次相比，具有高马力容积比的优点。它没有气门、凸轮轴、正时皮带，所以体积很小、重量较轻，而且振动和噪音低。
一向对新技术情有独钟的马自达，斥巨资从汪克尔公司手里买下了这门技术。投入巨大的人力和心血进行技术研究改良，终于在1967年5月，马自达率先完成了转子发动机的量产，推出了首款搭载转子引擎的车型——COSMO Sport 110s。
但由于转子是一项高新技术，从生产装配到维护修理都与传统发动机不一样，懂得这项技术的人寥寥无几，坏了都没人会修。而且当时正值石油危机爆发，转子发动机的油耗非常大。传统发动机在功率、能耗等方面又有了显著提高，所以汽车界普遍对转子的市场前景产生了怀疑，各大车企都对其失去兴趣，唯独马自达还在默默研发。
他们逐步克服了转子发动机的缺陷，成功地由试验性生产过渡到商业性生产，并将安装了转子发动机的RX-7型跑车打入了美国市场，看过头文字D的人都知道，高桥启介开的就是该款车型的RX-7 FD-3S版本。后来，马自达还推出了RX-8车型，但在2012年RX-8就停产了，这也是最后一款搭载转子发动机的量产车型。
转子最风光的时刻是在1991年的勒芒24小时耐力赛，马自达787B赛车凭借着转子发动机领先第二名两圈赢得冠军，从此转子引擎一鸣惊人。不过好景不长，第二年马自达787B赛车就被禁赛了，这倒不是因为它拥有“黑科技” ，而是因为更改了赛事规则，毕竟用增加油耗赢得比赛不算本事，用更少的油跑更长的距离才算本事。
转子被淘汰的原因也很简单，比如油耗高、烧机油、耐用性差、制作成本高等诸多原因，导致它很难被民用。对马自达来说，转子发动机就像一把双刃剑，它为马自达注入了运动灵魂。但在如今残酷的汽车市场，不研究消费者心理，一心钻研技术的车企，要想生存也很难。
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