2014年，中国铸件总产量4620万吨，占世界总产量的2/5，已连续14年居世界首位，是名副其实的铸造大国，但还不是强国。国内铸造业这10多年的巨大发展，得益于汽车、动力、特种装备对铸件的大量需求。铸件的需求，推动了铸造企业大量购置铸造装备，提高生产效率。其中不乏先进的进口装备，但主要的还是自主研发、国产的中低端设备。
中国铸造业多年来已基本形成一个观点——进口的设备就是好设备。事实上也基本如此。国内大型的、高端的铸件生产厂家，几乎无一例外的全套或部分引进了国外的铸造装备。进口设备是好，但是很贵，需要企业生产数以千吨甚至几万吨铸件才能换回，大多数的企业还是无法承受。一个国家的基础行业，如果是要以进口设备为支撑，才能保证其跟随世界的步伐，那只能是永远落后于世界，永远做不了强国。大国装备、国之重器，无一不说明行业的强大、国家的强大只能靠行业、国家自身的强大，进口买不来强大。
中国的军工意识到了，高铁意识到了，为了缩小差距乃至以后的超越，全都选择了先引进、合作，再学习、吸收，更进一步创新、发展，直至最后超越。中国的铸造装备制造业也早已认识到了，但是不同于军工、高铁有政府的强力支持，铸造装备因为是细分的小行业，缺乏外力的支持，仅仅依靠自身的努力和信念，尚在艰难的行进。以下笔者结合常州通力集团的发展历程，浅谈个人对国内铸造装备现状与发展方向的一些观点和认识。
中国的铸造工业目前仍明显落后世界发达国家。笔者曾参观欧洲某铸件生产企业，生产工人仅有13人，却生产出了3万吨中小重量的铸件，从供应商将原材料直接送入生产现场到铸造五大工部生产出铸件毛坯，机械化、自动化程度之高，令人惊叹。中国目前铸造业的装备虽然不落后，但铸造的工艺水平、管理理念以及为服务铸造工艺而自主研发铸造装备的能力还落后于世界先进水平。国产造型机的造型速度低于进口同类型设备15～30%(国产大型双主机有箱线造型速度160型/小时，垂直线约300型/小时左右，同类进口线分别是240型/小时和500型/小时)，造型精度和稳定性也明显低于进口设备；国产自主品牌电炉每吨铁水耗电量比独资或进口电炉高出50～100度电；国产自主品牌缸体四面磨，每小时仅能处理40～50只缸体，而国外同行已达到140只/小时；国产仿制的粘土砂混砂机，高质量型砂的混制能力尚超不过100吨/小时、吨砂耗电量高达4～5度电，而进口或合资高档混砂机生产能力已超过180吨/小时、吨砂耗电量低至3度电。
由于长期以来铸造脏、乱、高强度的生产状况，导致铸造人才的越来越缺乏，没有装备保证的企业正面临着逐渐被淘汰。国内共有铸造企业3万家，其中主要是年产5000～15000吨的中小企业。2013年，国家工信部公告了《铸造行业准入条件》，进一步提高了铸造行业的门槛。转型、转行还是放弃？这部分企业被推倒了抉择的境地。大多数企业开始考虑，如何改造，如何提升生存能力。选用低端设备，综合生产成本偏高，铸件品质和稳定性偏低，竞争力不强；选用高端设备，一次性投资太高，无法承受。很多企业生产着与外资同行同样的铸件，但主要由于装备的原因，铸件的品质一直低于外资同行，承受着低一等的价格。要想根本改变此种窘况，只有让国内企业尽快用上价格可以承受的与国际同等水平的国产设备。
认识到此国内铸造业的迫切需求，也是铸造装备业的发展之路，常州通力没有选择自身去缓慢摸索，而是直接选择与法国FONDARC合资成立常州法迪尔克，掌握经营主动权，明确“技术与质量”是合资的首要目的。站在欧洲成熟技术、经验的基础上，常州法迪尔克不断发展壮大自己，进而谋求创新、超越。常州法迪尔克共有的三大国际先进的工艺设备——混砂机、双盘冷却器、型砂在线检测仪，经过近10年的坚持不懈的吸收、改进，到目前混砂机、双盘冷却器已经从质量、处理能力、数量全方面超过了法国FONDARC，实现了返销法国，并且出口到美国、意大利、比利时、巴西、法国、墨西哥、泰国、韩国、日本。2014年，常州法迪尔克又开创了中国砂处理装备业的新纪元——与欧美的知名砂处理装备同行在美国本土展开了竞争，最终获得成功，320吨/每小时的全套砂处理设备出口美国底特律，服务于美国三大汽车制造商。
常州法迪尔克经过观察、对比，国内很多企业本应该采用有箱自动线生产，但由于资金问题，不得退而求其次，选用无箱水平线生产（据笔者了解，在欧洲是几乎没有无箱水平线用于生产的）。常州法迪尔克又引进采用机器人的M型双面压实高压自动造型机，推出略高于无箱水平线的价格，但优于静压造型线质量的全自动有箱造型线，也可单机改造中国国内大量使用的开式造型线、环形线。“改进、创新”如今已成为常州法迪尔克孜孜不倦、乐此不疲的目标。常州法迪尔克的成功，为中国的高端砂处理装备贡献了一份力量，也实实在在的为很多企业节约了大量外汇。
前期，国内已投资了大量造型线、砂处理、电炉、制芯以及抛丸清理设备（其中的高端设备大多数是进口的），但是铸件的打磨目前主要还是靠人工。当下，打磨工招工困难、工资高涨、打磨一致性达不到中高端铸件的要求等等，这些问题都困扰着国内企业。国内企业现在都对铸件自动打磨设备表现出了强烈购买欲望，但是进口设备的价格让人望而却步，国产设备的层次、功能远远达不到理想中的要求。被此触动，常州通力又适时引进德国Reichmann & Sohn GmbH——圆形件和缸体缸盖打磨领域的全球领导者，于2014年合资组建常州瑞其曼铸件清理技术有限公司。
从此，常州通力又跨入制造、学习高端自动打磨设备的领域。现已成功获得一汽60万只/年的EA888发动机缸体自动打磨线订单，此套打磨线若全套进口大概需3800万，而常州瑞其曼只需要1800万，就能达到与欧美同步的水平。
随着铸造用砂资源的萎缩，环保、废砂排放标准的日趋严格，对铸造废砂的再生回用被越来越多的企业所重视。国内少量企业已经购置废砂再生回收设备，但国产设备再生废砂后回用作制冷芯砂时，还要添加30～40%的全新砂，那就说明再生不彻底，没有达到新砂的标准。鉴于此，2014年常州通力又携手世界砂再生领导者美国FATA Aluminum LLC AuburnHills-MI合资组建常州法塔铝铸造设备有限公司，投身到废砂再生的环保行业。
中国有一个成语，叫做“摸着石头过河”。这句话的意思是，事先不知道这条河的详细情况，在没有前人给出经验借鉴，没有船也没有桥，只能以身试水摸索着河里的石头，以较为保守的甚至原始的方法逐步摸清情况并想办法安全涉水。在中国改革开放的阶段，鉴于中国当时的国情，没有先例可参照，只能采用此办法，确实也成功了。如今在信息、技术大发展的当下，如果再采用此方法，重走一遍别人走过的路，那只能永远落后于别人。近代先师提出“师夷长技以制夷”的至理哲言，直至今日仍旧适用。向人虚心求教，学习他人的先进经验，暂时的放低姿态，是为了更快的强大自己，最终实现超越的目标。
根据近二十年的铸造装备的引进、制造经验，我们认为，铸造装备要想做强，必须具备以下几点：
1、先进的装备技术基础；
2、凝聚一支沉得下来、具备钻研精神和能力、拥有赶超全球的信念的团队，这个团队必须钻研铸造工艺；
3、拥有一支优秀的工匠队伍，这一点非常重要。铸造装备的制造，属于单件、小批量生产，高的工人、技师的素养才能保证产品质量，才能保证装备的高可靠性、稳定性。
中国若要实现铸造强国梦，必须实现铸造装备的自强、自立。愿中国的铸造装备业博采众长，加快发展的步伐，为中国成为铸造强国贡献应有的力量。
以上观点同大家共勉。谢谢大家的听讲！