金属的切削过程实质上是工件材料的切削层在刀具的刀刃和前刀面作用下受到挤压，沿剪切面产生剪切滑移变形，而转变为切屑，同时形成已加工表面的过程。
1、切削表面
切削加工过程是一个动态过程,在切削过程中,工件上通常存在着三个不断变化的切削表面。
待加工表面:工件上即将被切除的表面。已加工表面:工件上已切去切削层而形成的新表面。加工表面:工件上正被刀具切削着的表面，介于已加工表面和待加工表面之间。
2、切削运动
刀具与工件间的相对运动称为切削运动
主运动:是刀具与工件之间的相对运动
进给运动:是配合主运动实现依次连续不断地切除多余金属层的刀具与工件之间的附加相对运动
合成运动:当主运动和进给运动同时进行
3、切削用量三要素
切削速度
是刀具切削刃上选定点相对于工件的主运动瞬时线速度。
进给速度
切削刃上选定点相对于工件的进给运动瞬时速度进给量
刀具在进给运动方向上相对于工件的位移量。
切削深度
切削深度(背吃刀量)是在与主运动和进给运动方向相垂直的方向上度量的已加工表面与待加工表面之间的距离。
4、切削层
在切削过程中，刀具的切削刃在一次走刀中从工件待加工表面切下的金属层，称为切削层。
5、刀具角度
切削部分由前刀面、主刀后面、副刀后面、主切削刃、副切削刃和刀尖所组成。
前刀面: 刀具上与切眉接触并相互作用的表面
主刀后面:刀具上与工件过渡表面相对并相互作用的表面。
副刀后面:刀具上与已加工表面相对并相互作用的表面。
主切削刃:前刀面与主后刀面的交线副切削刃: 前刀面与主后刀面的交线
刀尖:主切削刃和副切削刃连接处的一段刀刃.
6、刀具材料
刀具切削性能的好坏，取决于构成刀具切削部分的材料、几何形状和刀具结构。生产中所用的刀具材料以高速钢和硬质合金居多
7、刀具选用
刀具种类主要根据被加工表面的形状、尺寸、精度、加工方法、所用机床及要求的生产率等进行选择。刀具角度的选择主要包括刀具的前角、后角、主偏角和刃倾角的选择。
前角:对切削的难以程度有很大影响。
后角:主要功用是减小后刀面与工件间的摩擦和后刀面的磨损。
主偏角 :大小影响切削条件和刀具寿命
副偏角:作用是可减小副切削刃和副厚刀面与工件已加工表面之间的摩擦，防止切削振动。
刀倾角:主要影响刀头的强度和切屑流动的方向！