竹文化是中国劳动人民在长期生产实践和文化活动中，把竹子形态特征总结成了一种做人的精神风貌，如虚心、气节等，其内涵已形成中华民族品格、禀赋和精神象征。看到竹子，人们自然想到它不畏逆境，不惧艰辛，中通外直，宁折不屈的品格，这是一种取之不尽的精神财富，也正是竹子特殊的审美价值。
诗歌文化
青青翠竹古往今来吸引了无数文人墨客，他们面对竹子有感而发，托物言志，创作了数以千计的竹子神话、诗歌、书画，形成了中国竹文化的一个重要组成部分。
《诗经》是中国第一部诗歌总集，其中就有大量竹诗，直接提及的有5首，出现7次；间接提及的有几十首之多。如《诗·卫风淇奥》曰："瞻彼淇奥，绿竹猗猗"。历史上对《诗经》中上述有关竹的记载有不同看法，但事实上指竹子是确凿无疑的。《诗经》编成于春秋时期，此后各朝代各种典籍中都有竹诗画记载。
在中国革命史中，先辈们以竹题诗作画也颇多，其中以方志敏烈士最为典型，他自撰对联挂于卧室以自勉："心有三爱，奇书骏马佳山水，园栽四物，青松翠竹白梅兰"，甚至自己的儿女也以松、竹、梅、兰命名，足见竹子在他心中的地位。他在革命的艰难关头写下了气贯长虹的史诗："雪压竹头低，低下欲沾泥。一轮红日升，依旧与天齐。"
画竹艺术在中国传统绘画艺术中具有相当的地位，中唐时期，竹已形成专门的绘画题材；北宋文同开创了"湖州竹派"，被后世人尊为墨竹绘画的鼻祖；元代的柯九思、高克恭、倪瓒，明代的王绂、夏昶、徐谓，清代的石涛、郑板桥、蒲华、吴昌硕，都是树一代画竹新风的画竹大量，促进了画竹艺术的发展，对画竹技法和理论的发展以及完善作出了重要的贡献。时至今日，中国的画竹艺术仍保持长盛不衰的势头，当是中国特有的文化现象。
各朝代画竹名家各有特色，在绘画实践中形成了各种流派。他们画竹都十分传神而逼真， 因此白居易曾在《画笔歌》中称赞"举头忽看不似画，低耳静听疑有声"。
清朝画竹也相当兴盛，“扬州八怪”又为画竹开创了前所未有的局面。中国绘画的传统要求是真实地反映自然景物的客观形态，郑板桥画竹则不但表现了客观对象的天然特征，而且表现了作者的人格、思想和对社会的态度。他不仅留有许多绝妙的翠竹图，还留下了《题画竹六十九则》，他赞美"竹君子、石大人、千岁友、四时春"。
竹子是中国古典风格园林中不可缺少的组成部分，中国的造园史从公元前11世纪周文王"筑灵台、灵沼、灵囿"开始，可以说是最早的皇家园林。据《尚书·禹贡》"东南之美会稽之竹箭"，说明古人懂得欣赏秀丽的竹林风光更早。秦始皇统一六国后大兴土木，为建"上林苑"从山西云冈引种竹子到咸阳（见《拾遗记》"始皇起虚明台，穷四方之珍，得云冈素竹"），这是竹子用于造园的最早记载。当时的种竹、建竹园大多只限于营建狩猎场和战略物资基地，竹子造园还处于萌芽状态。
到了魏晋、南北朝，中国园林从萌芽期进入了发展期。当时的文人、士大夫受政治动乱和宗教处世思想影响，崇尚玄淡，寄情山水，游访名山大川成了一时之风尚，讴歌自然景物和田园风光的诗文及刚萌芽的山水画，刺激了园林，产生了有别于皇家宫苑的"自然山水园"，竹子随即融入了造园之中。当时的皇家林和官宦私家园林中的竹子造景也相应得到发展。《水经注》介绍北魏著名御苑"华林园"称："竹柏荫于层石，绣薄丛于泉侧。"《洛阳伽蓝记》记录了洛阳显宦贵族私园"莫不桃李夏绿，竹柏冬青"。
竹子生长快，适应性强，同时又具有广泛的用途。竹子与人民生活息息相关，竹子的利用涉及衣、食、住、行、用各方面，竹子用于建筑的历史久远，在远古时代，人类从巢居和穴居向地面房居演进的过程，竹子就发挥了重要的作用。江苏吴县新石器时代晚期的草鞋山遗址发现有用竹作建筑的材料，汉代的甘泉宫竹宫、宋代的黄冈竹楼，皆是取竹建造并负有盛名。
从服饰方面看，竹对中国人的衣饰起源和发展起着重要作用。秦汉时期就出现用竹制布，取竹制冠，用竹做防雨用品的竹鞋、竹斗笠、竹伞，一直沿用至今。竹布在唐代曾是岭南地区一些州县的重要贡品之一，竹还是古代人装饰的材料，说明竹对人类服饰文化的贡献。
从食用方面看，竹笋和竹荪是极受人们喜爱的美味山珍，竹实是历代救荒的重要作物原料。先秦文献中记载，3000多年前的竹笋就是席上珍馔。竹笋的食用方法多种多样，可烹饪数千种美味佳食。竹还具有特别的医用价值，在中国最早的医书典籍中，就有用竹治病的历史记载。竹的全身都是宝，叶、实、根及茎秆加工制成的竹茹、竹沥，都是疗疾效果显著的药用材料，竹黄、竹荪也是治病的良药。
在中国源远流长的文化史上，松、竹、梅被誉为"岁寒三友"，而梅、兰、竹、菊被称为"四君子"，竹子均并列其中，可见竹子在中国人民心中占有重要地位，这是因为其秆挺拔秀丽、叶潇洒多姿、形千奇百态；它四季常青，姿态优美，独具韵味，情趣盎然。当人们有闲情逸致漫步于青青翠竹之下时，一种无限舒适和遐意便会油然而生，苏东坡也曾说“宁可食无肉，不可使居无竹”。
竹子无牡丹之富丽，无松柏之伟岸，无桃李之娇艳，但它虚心文雅的特征，高风亮节的品格为人们所称颂。它坦诚无私，朴实无华，不苛求环境，不炫耀自己，默默无闻地把绿荫奉献给大地，返财富奉献给人民。
