每次看到科比，除了他完美的球技外，他也从不吝啬绽放笑容，每每球场瞬间，总能捕捉他一口漂亮洁白的牙齿。”“人黑牙白”分外醒目。其实国外发达资本主义国家普遍十分重视牙齿健康，其中尤以美国人为甚，他们在牙齿健康上的花费远超你的想像。
今年美国第86届奥斯卡颁奖礼上众星自拍。看得出来，他们都有一口堪称完美的牙齿。自从从家乡奥地利到美国后，施瓦辛格的牙齿大有改观。
美国人的牙齿明显好于其他西方国家，甚至它是识别美国人和其他西方国家人的最明显区别。英国媒体曾比较过英美两国明星的牙，英国明星的牙齿在颜色和整齐度上明显逊色于美国同行，英国人的牙齿属于自然的美白整齐，而美国人的牙不但白而且光洁晶莹，其整齐程度堪称完美。美国人牙好，尽管其中有文化原因，但最关键的也许是保险制度的差别，世界上没有免费的午餐。
一、健康的牙
美国人对牙齿的在意，是从婴儿长出第一颗牙开始的。父母那时就会给宝宝刷牙。换上恒牙后，会检查牙齿是否错位，及时矫正。
他们普遍养成了牙齿健康三条原则的习惯：每天刷两次牙，每次两分钟；每天用牙线；半年洗一次牙。牙线很重要，因为牙刷毛再细也刷不到两个牙齿之间的缝隙。但中国人多数没有使用牙线的习惯。
二、社交的牙
社交活跃度与牙齿美观的关联性，在西方国家很容易观察到：通常，政客、演员、销售公关，这些社交比较多的职业，会比较重视牙齿。
美国人认为，好的牙齿不仅关乎健康，更是一个社交必备条件。55%的美国人认为，在社交场合中，微笑最为关键。73%的美国人认为，不管一个人的笑容有多迷人，糟糕的牙齿也会毁了这一切。
三、“自费”的牙
牙科被认为是奢侈的医疗消费，它是健康里最后的10%。全世界范围内，口腔健康花费在整体健康花费中一般少于6%。蒙古最低，约在0.5%，而美国最高，约在8%。2009年美国人在口腔健康上花费了一千亿美元。
美国人在牙齿上的支出比欧美其他国家的人更高，最重要的是，美国人看牙全部是“自费”，而欧洲人和加拿大人看牙是“公费”的。——美国人看牙的支出完全来自商业保险，而欧洲和加拿大则是国家保险。在牙科医疗上，如果说欧洲、日本等国的保险可能是80（国家）和20（商业）的区别，则美国几乎是0和100的区别，因为美国牙科多是商业保险。美国牙科商业保险大都是定额的，覆盖项目也不同。像洗牙这种可能是全额的。但再高级一点，矫正、种植就会有覆盖面区别。做牙冠时，在材料上也有覆盖面的选择。一般基本保险覆盖面50%、80%、100%等不同选项。商业保险在保费设计上非常精确。譬如保险公司非常支持洗牙，因为维护好了牙齿，以后的赔付也会少。但一个人若是老不去洗牙，可能还会增加保费。如果是牙齿有问题的老年人，也会设置较高的门槛。商业保险也不能解决全部市场需求，有人发现自己交200美元保费，封顶可能是1000美元，而自己选择的项目保险都不覆盖，有钱人干脆就选择纯自费。