去年，看到一篇文章，关于美国蛋白质素肉的技术，甚至知名快餐店也用了这种蛋白质素肉，报道称它是食品的一次革命。内容是：美国推出了一种适合中国植物性猪肉糜。
美国的“素肉”，主要食用大豆蛋白构成，经过物理超细磨粉再定型，具有肉类的营养和口感。
素肉在中国面临一个古老对手——豆腐。那么，你认为向发明豆腐的国家兜售肉类替代食品的可能性有多大？
以豆蛋白代替肉类的思维不难理解，在过去几十年来，全世界一半的猪肉，被我们天朝子民吃掉，无猪肉不成席的中国饮食习惯，被美国人看到了商机。如果别样肉客希望跻身中国富裕阶层中的素食主义者的菜单，就需要一种与市场匹配的产品。
但是，对于美国素肉真正的对手，并非是双汇这类中国超级肉类企业，而是更古老的挑战者，那个在中国民间流行了一千多年的古老食物-豆腐。
在过去的一千年里，中国的豆腐，普及到每一个角落，无论民族，无论信仰，无论南北，无论贫富，无论老幼......，无不吃豆腐，豆腐，也是中国饮食文化表现之一。
从吴自牧到《梦梁录》，从陆放翁到《老学庵笔记》，再从袁枚到《随园食单》，清晰化的文字记录了中国豆腐的场景化、市场化、平民化。这里也记录了许多以豆腐皮为原料的仿禽肉和仿牛肉。
苏东坡的“东坡豆腐”影响中国菜谱一千年。而今天，中国素食菜谱中，豆腐类食材依然占据了半壁江山。
2018年，中国豆制品消费为1067亿元。
美国人在20世纪90年代末和21世纪初对约13.6万上海人开展的研究发现，豆制品占这些上海人饮食的20%左右，约为肉制品的两倍。随着中国在过去几十年里变得更加富裕，人们可能认为这种饮食结构会发生巨大变化，但变化却出奇地缓慢。2017年，中国消耗了7500万吨肉，略低于5年前的7600万吨。而在发生非洲猪瘟疫情的2018年，中国的猪肉消耗量下降了1040万吨。肉类消耗量的缓慢增长表明，中国对肉食的需求可能已经接近饱和。中国人均消费牛肉的数量已经与新加坡和日本等国相当。
相比之下，肉类替代食品在欧美等国的卖点更显而易见，人们最初由于健康考虑而减少肉类摄入。但许多素食者仍对肉类的风味念念不忘，基于植物的肉类替代品正好迎合了这种趋势。
但在中国，情况更为复杂。官方数据显示，中国已有大约5000万素食者，但肉类消费自上世纪80年代起才开始迅猛增加。此外，最重要的是，中国有丰富的本土传统素食。植物性猪肉或许还没有在中国找到立足之地，因为这个国家早就有“别样的肉”了，它便是中国的豆腐。